Золотой Будда - Клайв Касслер

Хэнли подошел к такси и забрался на заднее сиденье. Такси объехало вокруг главного терминала и повернуло обратно. Когда они уже подъехали совсем близко к самолету, Хэнли приказал водителю притормозить и посигналить.

Мультимиллиардер услышал сигнал и выглянул в окно самолета. Увидев Талбота на заднем сиденье такси, он пошел к открытой двери кабины пилота и остановился на верхней площадке трапа. Хэнли вылез из машины. Мультимиллиардер сделал ему знак подниматься.

Хэнли пошел по трапу.

В этот самый момент Хуан Кабрильо вытащил портативную рацию и нажал на кнопку «связь».

— Воздух-вода, — произнес он, — как твои дела?

Ларри Кинг был втиснут в углубление внутри кондиционной системы ангара. Снаружи продолжался сильный дождь, но у него, по крайней мере, хоть было какое-то прикрытие над головой.

— Я задержался после праздника на «Орегоне», — сообщил Кинг, — и захватил с собой термос с томатным супом, непромокаемую покрышку для прибора ночного видения и кое-какие лекарства. Я в полном порядке.

Кабрильо всегда приводил в восхищение профессионализм Кинга. Корпорация могла сбросить его с парашютом в выжженную пустыню с несколькими упаковками провизии и его любимой винтовкой, и уже через час он бы обязательно нашел какое-нибудь удобное место наблюдения и сделал свои выстрелы. После этого он бы, не жалуясь, терпеливо ждал, пока снова понадобятся его профессиональные навыки. С тех пор как у Кабрильо появился доступ к личным делам членов Корпорации, он узнал, что у Ларри есть свой собственный бар с фортепианной музыкой в Седоне, штат Аризона. Один-единственный раз Кабрильо путешествовал по тем местам и застал Кинга за работой — он не только был одет в черный смокинг вместо привычного камуфляжа, но и, ко всему прочему, он пел исключительно любовные песенки и баллады приятным мелодичным голосом.

— Как прием, Ларри? — спросил его Кабрильо.

— Параболическая антенна дает небольшие помехи из-за капель дождя по стеклу, — признался Кинг. — Но я смогу разобрать, что они будут там говорить.

— Ты знаешь, куда звонить, если произойдет что-то неординарное.

— Да, сэр, — сказал Кинг, надевая прибор ночного видения и настраивая микрофон на ухо. — Хэнли только что закончил с приветствиями.

Моника Крэбтри подсматривала через щель в задней двери ангара.

— Мистер Хэнли только что зашел внутрь, — сказала она через весь ангар.

— Проходите внутрь, не стойте под дождем, Майкл, — услышал Книг слова мультимиллиардера.

Хэнли прошел мимо Хендерсона, который стоял между рядами, и проследовал дальше за мультимиллиардером. Он дотронулся средним пальцем левой руки до своей брови, как будто стряхнул каплю дождя. Хендерсон в ответ почесал подбородок.

— Присаживайтесь, — предложил ему мультимиллиардер, когда они достигли стола для переговоров в переднем отсеке самолета.

Хэнли опустился на сидение и посмотрел на своего собеседника.

— Я не мог рассказать вам всего по телефону, — сказал мультимиллиардер. — Но Золотой Будда, которого вы мне предлагаете, уже был продан однажды.

— Мы взяли слишком быстрый темп, — ответил Хэнли. Мультимиллиардер кивнул, но ничего больше не добавил.

— У вас немного хриплый голос. Могу я вам предложить что-нибудь?

— Это все дождь и сквозняки на коммерческих рейсах, которыми мне пришлось воспользоваться, — ответил Хэнли. — Думаю, что не откажусь от чего-нибудь.

Мультимиллиардер нажал на кнопку, и в помещении возник Хендерсон.

— Не могли бы вы принести мистеру Талботу немного чаю с лимоном и медом?

— Что-нибудь для вас, сэр?

— Я бы не отказался от глоточка подогретого оузо, пожалуйста.

— Уже бегу, сэр, — ответил Хендерсон.

На крыше ангара Кинг услышал их обмен репликами.

— Они заказывают напитки, сэр.

— Моника, открой двери, — приказал Кабрильо.

Крэбтри нажала на кнопку и подняла дверь ангара на такую высоту, чтобы «Шевроле» смог спокойно выехать наружу.

— Ребята, нам пора, — закричал Кабрильо Адамсу со Спенсером.

Адамс нажал на газ, и шевроле медленно подъехал к двери. После этого он направил машину прямо под проливной дождь.

Хендерсон вернулся обратно с напитками на подносе и увидел, что мультимиллиардер внимательно молча смотрит на Хэнли.

— Пилот попросил передать вам, что к нам подъехал грузовик, — сказал Хендерсон.

Мультимиллиардер отвернулся от Хэнли и взглянул в окно. Белый «шевроле» остановился около трапа, с водительского места вылез незнакомый ему мужчина и подошел к задней двери. Он вытащил с заднего сидения складной переносной навес на алюминиевых ножках и развернул его. После этого мультимиллиардер увидел, как с пассажирского сидения вылезает Спенсер.

— Пойдемте, — обратился он к Хэнли, — прибыл наш приз.

В то самое время, когда Хэнли с мультимиллиардером направлялись к тралу, Адамс вытолкал наружу контейнер с Буддой и открыл крышку. Потом он подошел обратно к водительскому месту и спрятался там от дождя.

Мультимиллиардер показался на верхней ступеньке трапа, и Спенсер, стоя под навесом, подал ему сигнал, чтобы он спускался вниз. Двое мужчин качали спускаться вниз по трапу.

— Давайте не будем делать этого под дождем, — сказал мультимиллиардер, когда они достигли земли. — Прошу вас ко мне на борт.

Спенсер отрицательно покачал головой.

— Я вас не знаю, а вы не знаете меня, — сказал он, — так что пока я не получу деньги, а вы посылку, Золотой Будда останется на земле.

Мультимиллиардер обернулся к Хэнли.

— Это тот самый дилер, который сделал решающее предложение?

— Он самый, — ответил Хэнли.

— Вы Майк Талбот, — произнес Спенсер.

— Майкл, — поправил его Хэнли.

— Вы привезли с собой наличные, как мы договаривались? — спросил Спенсер.

— Ценные бумаги, — ответил мультимиллиардер. — Если все пройдет гладко.

Хэнли стоял молча, пока ветер швырял струи дождя ему на маску.

— Проверьте его, — бросил мультимиллиардер Хэнли.

Хэнли подошел поближе принялся детально изучать Будду, затем наклонился и соскоблил небольшую пробу золота с основания статуи.

— Вы привезли с собой другую пробу? — спросил он мультимиллиардера, который тоже полез в карман и достал упаковку с пробой.

Хэнли вытащил из кармана ювелирную лупу и в течение нескольких минут усиленно делал вид, что сравнивает обе пробы.

— Они совпадают, — наконец сообщил он.

— Я принесу деньги, — сказал мультимиллиардер.