Безжалостный Орфей - Антон Чиж

— Здесь указано, что доставка в «Дворянское гнездо» должна быть «как можно раньше». Это в котором же часу?

— Не позже восьми утра… — ответил Терлецкий и пояснил: — Пока розы еще свежи.

— Заказ был выполнен в срок?

Приказчик знаменитой фирмы с безупречной репутацией оказался в трудном положении: и запятнать нельзя, и соврать опасно.

— К сожалению, доставка была задержана до девяти утра, — сказал он. — Уверяю вас, букет оказался по адресу не позже половины десятого. Мы готовы были компенсировать неудобство. Но жалоб не поступало.

— Розы не успели подвезти? — спросил Родион.

— У нас это невозможно. Посыльный натурально проспал.

— Нервный юноша Казаров любит поспать?

Терлецкий счел, что ему и магазину будет выгоднее отделаться от лентяя при помощи полиции. И отступных платить не надо.

— Иван вообще странный, — сказал он, доверительно улыбаясь. — То ходит как сонная муха, то вдруг просыпается бурная деятельность. Берет все заказы, носится по городу как угорелый. Очень подозрительный тип. Мы уж сами хотели ему на дверь показать, но жалко юношу, думали: образумится. Но видно, не судьба…

— Давно Казаров так носится?

— Как вам сказать… Я особо не слежу. Быть может, месяц или два… Перепады настроения. Как женщина.

— Сколько он здесь служит?

— С полгода без малого.

— А раньше такое с ним случалось?

— Нет, раньше соблюдал дисциплину. Был примерным, можно сказать…

— Цветы ему запретили покупать тоже месяца два назад?

— Возможно… — ответил Терлецкий уклончиво и решил пошутить: — Я не веду этому учет.

— Как Казаров попал к вам в магазин?

— Самым обычным образом. Дали объявление на место, пришел он. Вид пристойный, на жалованье согласился, отчего не взять.

— Могу поспорить: его выгнали из университета, — сказал Ванзаров, приятно распушая усы. — Любовная история? Страсти? Измены?

— Вы правы… Отчислили с медицинского. Куда еще пойти недоучившемуся студенту? Он пришел к нам. Вот только причины отчисления не раскрывал. Я не настаивал. Лишь бы дело знал.

— Студент-медик стал посыльным?

— Сам бы не поверил! Скажу по секрету: Иван — личность оригинальная. Рта не открывает, все молчком. Думает о чем-то. В грезах пребывает. С нами не общается. Только поздоровается. Или в кладовке сидит, или по заказам бегает. Даже не знаем, где угол снимает. Друзей его никогда не видели, все время в одиночестве.

— Неужели совсем нет ни друзей, ни знакомых?

— Кажется, упоминал про дружка в городской управе, и только. Когда ему цветы покупать запретили, пригрозил: дескать, у него знакомства в градоначальстве. Но кто же в такую глупость поверит?!

— Разумно, — согласился Родион. — Хлороформ в хозяйстве держите?

Маска добродетели подернулась трещиной:

— Зачем нам хлороформ?!

— Чтобы цветы сохранять.

— У нас лед и проверенные средства.

— Казаров опять в кладовке спит?

И этот поворот Терлецкий успешно одолел.

— Представьте, привел себя в порядок, — сказал он, несколько смущаясь, словно в этом была его вина. — А то последнее время являлся в таком виде, что хуже дворника. Пальто в грязи, сам весь измятый, да и попахивало от него дурным душком. Я строго пригрозил: или берет себя в руки — или вон отсюда. Видимо, внял голосу разума. Боится потерять место.

— Похвально. Где его найти?

— Отправился с очередным заказом… Будет с минуты на минуту, если опять не пропадет… А вот и он…

Колокольчик обрадовал нежным звоном.

Казаров изменился в лучшую сторону. Пальто было вычищено, воротничок держался накрахмаленным блеском, галстук ровно и строго повязан. Лицо знаменитой фирмы, не иначе. Заметив Ванзарова, он подался назад, но дверь за ним уже закрылась. Иван остался на месте.

— Позвольте нам пройтись… — сказал Родион, указывая на посыльного.

Терлецкий был рад избавиться от обоих.

Ванзаров, вежливо, но крепко прихватив локоть Казарова, вывел его на улицу. И взял так, словно они давние друзья, прогуливаются вместе. Иван не оказывал сопротивления. Не пытался бежать. Не рвался на свободу. Покорно шел рядом, глядя перед собой. Даже пальто не застегнул.

— Вам стало лучше?

— Да, — ответил Иван.

— Что за недуг вас мучит? В прошлый раз были в таком нервном состоянии.

— Со мной такое бывает.

— Вы, как медик, знаете свой диагноз?

Иван покосился на спутника:

— Уже донесли… Да, я знаю свой диагноз.

— У меня есть друг, который хорошо разбирается в таких вопросах… — сказал Родион.

— Ваш друг не поможет. У меня случаются провалы в памяти. Внезапно.

— Не помните, где были всю ночь.

— Да.

— Только ночи забываются?

— И дни. Целые недели. Месяцы.

— Но потом память возвращается.

— Частично.

— Помните адреса, по которым бывали?

— Иногда.

— Могу напомнить. Скажем, 6 февраля утром вы прибыли в гостиницу «Центральная».

— Возможно.

— А 1 февраля — в гостиницу «Эрмитаж».

— Наверное.

— 5 февраля вам полагалось букет доставить в «Дворянское гнездо».

— Я знаю.

— Почему опоздали?

— Проспал…

— Все заказы ранние, на восемь часов.

— Обычное дело.

— Кому букеты отдавали?

— Я не помню.

— Как же вы без часов: посыльный должен следить за временем.

— У меня их больше… — Казаров запнулся. — У меня их теперь нет.

— Не помните, где потеряли?

— Нет.

— Могу помочь. — Ванзаров улыбнулся на опасливый взгляд. С такого расстояния синие круги у Ивана под глазами заметны. Хотя и припудрены. Лицо усталое, почти изможденное.

— Как поможете? — наконец спросил Казаров.

— Скажу, где они сейчас.

— Вы не сможете.

— Нет ничего проще: часы в ломбарде. Заложены, чтобы иметь свободные деньги. Видите, я о вас много чего знаю.

— Вы ничего не знаете.

— Цветы где теперь покупаете?

— Нигде.

— Там же и ботинки стоптали?

— Я посыльный. Мне полагается.