Остров мечты - Джози Литтон
Шрифт:
Интервал:
– Что случилось, как ты думаешь? – спросила Джоанна. Ей показалось, что ее голос звучит как-то странно, но она оставалась спокойной. Не надо думать, что они находятся под землей, что непроглядную тьму освещает лишь слабый огонь факела.
– Порох, несколько бочонков пороха, – пробормотал Даркурт. – Возможно, это был случайный взрыв, но скорее всего их взорвали.
Джоанна устремила на него вопрошающий взгляд. Лицо Алекса было испачкано грязью – как, наверное, и ее лицо. На лбу Даркурта темнела большая ссадина – напоминание о том, как близок он был к гибели, защищая ее. Джоанна с трудом сглотнула тугой ком в горле, но тут же сказала себе, что Хоукфортам непозволительно расслабляться.
– Думаешь, порох взорвал тот, кто держал Ройса в темнице?
Алекс кивнул, с удовлетворением думая о том, что Джоанна спокойно восприняла трагедию. Впрочем, он и надеялся, что она будет держаться молодцом. Им обоим не следует впадать в панику, если они хотят выбраться отсюда.
– Скорее всего они сделали это, чтобы скрыть следы своих преступлений, – сказал он. – А тут еще мы подвернулись им на счастье.
– М-да, им действительно повезло, – проговорила Джоанна.
Без сомнения, они попали в каменную ловушку. Но у Алекса был почти беспечный вид. Воинская закалка. Признаться себе в страхе – это первый шаг к тому, чтобы его преодолеть.
Не выпуская руки Джоанны, Даркурт подошел к реке, которая постепенно возвращалась в свои берега.
– Мы с Атреусом мальчишками исследовали эти пещеры, – задумчиво вымолвил Алекс.
– Их тогда использовали для чего-нибудь? – поинтересовалась Джоанна.
– Нет, сюда никто никогда не заходил, – ответил он. – И кажется, я помню эту реку.
– Кажется? – удивленно переспросила Джоанна. Даркурт пожал плечами.
– Вообще-то подземные реки не такая уж большая редкость, но эта кажется мне знакомой, – объяснил он.
– Но если ты прав, то знаешь, куда она течет?
– Она выходит на поверхность недалеко от того места, где мы входили в пещеру. – Он крепче сжал ее руку. – Ты умеешь плавать?
Вопрос был резонный, но все равно поразил Джоанну. Вода – ее стихия, хотя Алексу это еще неизвестно.
– Да, – односложно ответила она.
– Я имею в виду, умеешь ли ты плавать хорошо, – уточнил Даркурт. – Течение тут очень сильное, и есть участки, где мы не сможем высунуть голову, чтобы глотнуть воздуха.
И еще, наверное, там будет темно. Очень-очень темно… Не думать об этом! Думать только об Алексе, о том, как они вернутся к солнечному свету.
– Я очень хорошо плаваю, – сказала Джоанна. Несколько мгновений он смотрел на нее. Все в облике этой женщины говорило о непреклонной храбрости – наклон головы, осанка, разворот плеч.
– Хорошо, – кивнул Даркурт.
Поставив факел рядом с огромным валуном, он взялся за подол ее платья. И под изумленным взглядом Джоанны оторвал от подола длинный кусок. А потом подергал ткань, пробуя ее на прочность.
– Отличный шелк, крепкий, – заключил принц. – Подойдет нам.
– Для чего?
– Самая большая опасность для нас – потерять друг друга.
– Надеюсь, этого не случится, – пробормотала Джоанна.
– Правильно. И для того, чтобы избежать этого, я обвяжу один конец куска вокруг твоей талии, второй – вокруг себя. Мы вместе войдем в воду. Ты почувствуешь, когда я начну всплывать на поверхность, и сделаешь то же самое.
– Ты же говорил, на реке будут участки, где мы не сможем всплыть, – напомнила женщина.
Даркурт кивнул:
– Два, причем довольно больших. Я дам знать, когда мы окажемся рядом с ними.
– Ты так хорошо помнишь, где они находятся? Как часто вы с Атреусом плавали в этой реке?
– Пока не пришли к выводу, что ни один не сможет обойти другого. Это заняло у нас некоторое время.
– Следует ли мне сказать, что это было сущим безумием, или лучше промолчать? – улыбнулась Джоанна.
– В данных обстоятельствах, пожалуй, лучше промолчать, – вернув ей улыбку, промолвил Даркурт. – Но ты можешь не беспокоиться: отец сурово наказал нас за то, что мы ходили сюда.
– Правда? И что же это было за наказание?
– Он заставил нас целый месяц чистить конюшни, – ответил Алекс.
В Хоукфорте Джоанна чистила большую часть конюшен, поэтому его слова удивили ее: она не считала уборку у лошадей таким уж серьезным наказанием. Заметив ее замешательство, Даркурт добавил:
– В дворцовых конюшнях около трехсот лошадей.
– Боже мой, тогда вам приходилось целыми днями вывозить навоз!
– Восемнадцать часов в сутки, – уточнил Даркурт. – Отец сказал, что если это было хорошо для Геракла, то пойдет на пользу и нам.
– Удивительно, что он не заставил вас повторить все двенадцать подвигов Геракла.
– Я бы не стал возражать против знакомства с царицей амазонок, – сказал Алекс и, наклонившись, поцеловал Джоанну в губы. – Ты готова?
Джоанна кивнула, сделала глубокий вдох и шагнула за ним в реку. Вода была прохладной, но не ледяной. Ей доводилось плавать в куда более холодной воде, и она не простужалась. Но то было не в кромешной тьме и не под землей.
Не думай, просто плыви. Сильное течение быстро уносило их от полузаваленного зала пещеры. Джоанна оглянулась назад, на терявшийся вдали огонек факела.
В такой темноте ей никогда еще не приходилось плавать. Ее сердце неистово колотилось, дыхание стало прерывистым. Нет, так нельзя, иначе можно просто задохнуться. Джоанна позволила течению подхватить себя и плыла, двигая лишь ногами и подгребая одной рукой, чтобы держать голову над водой. Другой рукой она держалась за кусок ткани, связывающий ее с Алексом. Он плыл впереди, чуть правее от нее. Лишь сознание того, что он где-то рядом, помогало ей справиться с паническим ужасом, который грозил овладеть всем ее существом.
Как же темно! Если закрыть глаза, то увидишь больше света, во всяком случае, хоть какие-то яркие точки перед глазами. А вот сейчас, вытаращив глаза, Джоанна не видела ровным счетом ничего – ни тени, ни силуэта, ни мелькания.
Река изгибала свое русло. Джоанна вдруг с удивлением обнаружила, что цепляет ногами камни у берега. Тогда она, выпустив из рук веревку, стала грести изо всех сил, чтобы поскорее выплыть на середину потока.
– С тобой все в порядке? – Ну просто не голос, а свет в ночи. Алекс говорил спокойно, громко и был совсем рядом.
– Все хорошо, – поспешила отозваться Джоанна. – Еще далеко?
– Довольно далеко, – ответил Даркурт. – Но мы скоро передохнем.
Поделиться книгой в соц сетях:
Обратите внимание, что комментарий должен быть не короче 20 символов. Покажите уважение к себе и другим пользователям!