Последний звонок - Джек Аллен

Двигаясь по дальнему коридору, где раньше был Батлинленд, Гуру Рам Дас смотрит, как банда деятельных молодых шудр, членов низшей касты, поднимает морозильник с места и тащит в штаб-квартиру тоннеля. Верный Гелерт командует процессом, следит, чтобы никто не заглядывал внутрь и не тревожил покой Свита. Нельзя, чтобы этот мужик оттаял и начал вонять.

Большинство плотников и электриков строителя мистера Сингха работают над фасадом нового бизнеса Линды. Соблазнительный вход в массажный салон. Пурпурное освещение и вспыхивающие неоновые знаки объясняют, какие услуги здесь предоставляются. Линда, как и думал Калеб, вполне справляется с руководством операцией. Он покидает её за работой и продолжает обход. Замечает пару девушек со скучающим выражением лица. Поразительно. Не важно, сколь бы интересными и разнообразными ни делал он уроки, всегда остаётся пара учеников, до которых он не может достучаться. Например, Большая Шэрон и «Пылесоска» Сандра развалились в креслах и слушают «Радио Один». Пылесоске дали погоняло ребята с монетками. Разрешали оставить себе всё, что она могла засунуть в себя снизу. Теперь затерялась в поддельном мире пластика и блеска. Жуёт жвачку, курит сигарету. Как духовный лидер всех людей, а не только тех, кто желает учиться, Гуру Рам Дас чувствует, что просто обязан стимулировать их на социальные контакты со сверстниками. Как рекомендуется в ланкаширском учебном плане по личному и общественному образованию. Он отправляет их продавать лотерейные билеты. Идти и зарабатывать деньги для АОМН. Даёт им работу, чтобы они чувствовали свою ценность. Чтобы их самоуважение росло, как на дрожжах.

Сэр Джон сделал перерыв в дирижировании Симфоническим Концертом в Ми-бемоле для скрипки и альта Моцарта. Шагает к Калебу, чтобы сообщить секретную информацию. Голос низкий и тихий, с той наивной честностью, какую можно встретить лишь в бристольском дурачке.

— Да, сэр. Этот жирный мудак Рис с какими-то странными мужиками идёт сюда. Я только что видел их в телескоп.

Гуру Рам Дас мгновенно слепнет. Отрубается. Смотрит, как армия червей извивается на полу. Некоторые начинают совокупляться. Клиттелюмы распухли от обилия секреций. Весь пол покрыт слизью, по центру — водоворот стресса. Рукой держится за стену, чтобы не упасть. Наконец, момент настал. Момент, которого он ждал. Показать инспекторам Офстеда, на какие чудеса способны его ученики. Психи, дурни, недовольные, хромые на голову. Дайте ему средства, и он закончит работу, где остальные лишь лгут и притворяются. Калеб не прячется за исключениями, директорскими отставками и тихими комнатами. Он смело идёт в эпицентр событий. Переворачивает роль убийцы с ног на голову. Он самый большой псих, и дети уважают его за это. Теперь у него есть возможность доказать миру, что если позволить этим детям делать то, что они хотят, можно обалдеть от того, чего они сумели добиться.

Гуру Рам Дас принимается за дело. Он хочет оказать Рису и инспекторам Офстеда такой приём, чтобы они его до конца жизни не забыли. С одним из шудр отправляет сообщение Марии с подружками, чтобы они начали мариновать форель. Сунули к себе в дырочки на добрых тридцать минут. Время от времени поворачивая, чтобы обеспечить равномерное распределение соков. Редкое угощение, только для особых гостей. Им — только лучшее.

Калеб не обращает внимания на потоки тёплой весенней воды, льющиеся между его бёдер. Наполняет свои туфли Аладдина до краёв. Зато он приказывает Гелерту Верному трубить в горн, чтобы возвестить общее собрание. В Муниципальном Колледже Золотого Храма всё немедленно замирает. Шум умолкает, все ждут его приказов. Когда устанавливается тишина, он обращается к толпе.

— Слушайте, мои люди! Благую весть несу я вам! Два великих брамина с той стороны воды нанесут нам почётный визит. Они дали нам сие место учёбы. Они — друзья ассоциации учителей и родителей Золотого Храма!

Толпа поднимается и радостно шумит. Громкие аплодисменты, крики «Да здравствует Гуру Рам Дас!». Калеб принимает их похвалу и подзывает мужика, торгующего дешёвыми коврами для спален.

— Ковёрщик! Доставай свою лучшую аксминстерскую ковровую дорожку и раскатай её на южном входе в колледж. Повара, готовьте еду! Музыканты, играйте!

Гуру Рам Дас носится по муниципальному колледжу, как колосс с повреждённым мозгом. Рассказывает о героях своей молодости. Считает себя смесью таких защитников всех обездоленных, как Эль Кид, Спартак и Уоллес Храброе Сердце. Конечно, другие тоже сыграли свою роль. Такие, как Уилсон из Визарда, Отчаянный Дэн и Бернард Бриггс, пропустивший лишь один гол. Дэн Дейр, Билко, Джон Уэйн, Алан Лэдд, Эди Мерфи в «Красном Символе Мужества». Элвис и Мохаммед Али. Марлон Брандо в «На Береге». Кэгни, Богарт и Эдвард Джи, Кирк Дуглас, Берт Ланкастер и Элдо Рей. Женщины, как Ава Гарднер и Дорис Дэй. Хлыст отщёлкивает назад, и Бриджит Бардо. Он помнит, как дрочил на картонную фигуру в полный рост. Мэрилин и Одри Хепберн. Элизабет Тейлор в «Клеопатре». Кэти Кирби с блестящими губами и Альма Коган с улыбкой в голосе.

Они помогли Калебу стать тем, кто он есть. Духовным лидером своих людей. Лордом Лордов. Королём Фракций. Номинантом на Учителя Года! С тех пор, как он узнал от химика мистера Сингха, что человек создан из земли, воздуха, огня и воды, всё остальное встало на место. Всё вполне очевидно и достаточно просто.

— Отведи меня в штаб-квартиру, Раджвир! Мне надо занюхать дорожку!

Калеб передознулся. Попробовал весь набор наркотиков, и крепко приторчал. Эррола больше нет рядом, некому подсказать, что пора бы уже остановиться.

В дверь штаб-квартиры тоннеля молотят. Там стоит Джен Скотт в крайнем расстройстве. По лицу её текут слёзы.

— Калеб, ты нигде не видел Балдева? Ребята говорят, что он мёртв!

Калеб резок. Не видит причины, почему он должен быть с ней осторожным. Она ему ничем не помогла.

— Не переживай, Джен. Он умер за дело, в которое верил. Очень смелый был парень. Можешь гордиться его деяниями.

Она очень театрально горюет. Хватает Калеба за руку в поисках поддержки. Он чувствует, как из его тела уходит сила.

— Калеб, у меня от него будет ребёнок! Что скажет муж, когда у меня родится индиец?

Отец Современного Образования возлагает руки ей на голову, дабы успокоить её. Сила праведности поднимается в нём.

— Возвращайся в класс и отдохни, дитя моё. Боги избрали тебя, дабы родила ты сына от Кочегара Балдева. Он вырастет и станет великим вождём, и я недостоин буду даже развязать ремни его сандалий.

Джен таращится на Калеба в крайнем изумлении. Даже благоговении. По крайней мере, ему так кажется. В ушах её звучит ангельская музыка. Он надеется. Она делает шаг назад, чтобы уйти. С криком выбегает из холла. Не уверена в том, как следует воспринимать эти новости.

Мистер Рис не такой уж мерзкий В.М. после предыдущего визита с мистером Харрисом на кафедру К.О., когда он извинился и оценил работу Калеба. Рекомендовал его на Платона. [Золотой Платон — собственно, награда учителю года (прим. пер.)] Нервно идёт по кафедре, совершенно не в курсе изменения названия и функции здания. Следом за ним идут мистеры Вайл и Дэггер, внушающие ужас лидеры команды Офстеда, в светло-серых костюмах они выглядят очень модно. Два крайне ярких образчика Вудентопских Рейдеров.