Семь дней Мартина - Дмитрий Мансуров

На месте катастрофы за неполный час была воздвигнута небольшая башня, слева и справа от нее на расстоянии трехсот метров терентинцы пробили два вертикальных тоннеля. Создав из космопласта длинные трубы, пришельцы опустили их в образовавшиеся тоннели, и через полтора часа из труб потекла глубинная вода. После этого терентинцы встали в круг вокруг каждой трубы, взялись за руки и громко запели песню, состоящую как будто из произвольного набора протяжных гласных.

Над группой справа появилось белое облако, в котором засверкали золотистые искры. Облако расширялось и поднималось к небу, озаряя землю согревающим светом. А когда сверкание дошло до небес, облако юркнуло в трубу, словно живой зверь, и вытекавшая из трубы вода до следующего утра отливала червонным золотом.

Над группой с левой стороны появилось облако черного цвета, вбиравшее в себя свет и вызывавшее депрессивные мысли. Клянусь, я чувствовал неведомый доселе ужас от подобной картины, и даже успокоительное не помогало.

Черное облако тоже дошло до небес и юркнуло в трубу. Вода превратилась в черную жидкость, которая потекла по желобку навстречу золотистому ручейку. В километре от нас черная вода смешалась с золотистой. Раздался хлопок, к небу потянулась белая струйка пара, а на землю с труб потекла уже обычная вода.

Терентинцы поставили над ручьями магические защитные купола: живая и мертвая вода легко впитывали постороннюю информацию, и никакая магия не должна была к ней примешаться, иначе ее волшебные свойства моментально сошли бы на нет.

В емкости набрали воды из обоих источников, и после этого началось невероятное: погибших облили черной водой, и на моих глазах обгорелые останки превратились в нормальных людей без единой царапинки!

А когда их облили золотистой водой, случилось и вовсе невообразимое: мертвые ожили!

Они открыли глаза и долго смотрели на синее небо, не в силах произнести ни слова. Ожившие люди приходили в себя долго, намного дольше, чем я, выбитый из колеи последними событиями. Но я понимал их состояние: ведь они только что вернулись из потустороннего царства, и вряд ли наш мир показался им лучше того.

Я спросил у терентинцев: почему никто даже словом не обмолвился, что им подвластно оживление умерших? Ведь столько людей могли бы жить до сих пор, радуя нас добрыми делами?

Ответ мне не понравился: по словам пришельцев, наш мир слишком молод и жесток. Раскрой они тайну оживления — и за контроль над волшебной водой начнется невиданная по размаху и злобе борьба. Победят самые жестокие — таковы законы молодых миров, и победители закроют посторонним доступ к воде, чтобы жить вечно. И хотя вода на самом деле увеличивает срок жизни, организм постепенно привыкает к ее воздействию. После десятого применения вода уже не окажет нужного эффекта, и со временем победители умрут. Но озверевшим от собственного величия и долголетия тиранам хватит лишних столетий жизни, чтобы превратить жизнь нормальных людей в сущий кошмар.

Я настаивал на том, что нельзя мерить всех под одну гребенку, и тогда терентинцы сделали ход конем. Поскольку я был единственным свидетелем создания волшебной воды, а они не собирались увеличивать количество посвященных, мне предложили самостоятельно заняться данным вопросом: определять, кто из живущих достоин долголетия, и соответственно, дарить его избранным.

Я согласился, не раздумывая. В итоге, «детская» шалость по созданию бриллиантов в космосе обернулась для меня получением ответственной должности хранителя волшебной воды и дарителя долголетия. Первые двести лет я занимался дарением воды вместе с терентинцем, но на мое двухсотвосьмилетие они попрощались и отправились на другую планету, в мир, который отныне становился их домом вместо погибающей родной планеты. Еще сто лет я занимался поиском избранных в одиночестве, но потом понял, что пора искать преемника…».

— Таким образом, — подвел итог Григорий, — наша задача значительно облегчается. Здесь подробно описана схема использования живой воды, а к описанию места приплюсовываем башню или ее остатки: кто знает, во что она превратилась за тысячи лет, и запускаем тарелку-всеглядку. Вода нам недоступна, а вот насчет башенок ничего не говорили. А вот теперь хорошая новость: там, где живут осоиды, никаких башенок нет.

Мартин привстал.

— И куда мне теперь лететь?

— Сейчас точно узнаем! — маг ждал ответа от тарелки. По ней за сотые доли секунды мелькали разные районы Земли, и каемочка постепенно перекрашивалась из серебристого в золотистый цвет. А когда золотистая черточка сделала полный круг, поиски завершились, и тарелка выдала результат поиска. — Сработало!

— Что там? — спросил Мартин сердце у него почему-то екнуло.

— Отличная новость! — отозвался ликующий маг, — Тарелка утверждает, что на свете всего одно подходящее под описание место! Исследуй его и привези живую и мертвую воду, поскольку она по праву должна быть доставлена погибающим друзьям твоими руками.

Мартин забыл про сон:

— Куда лететь?

— Сейчас скажу, — маг склонился над картой, — это Остров, Пнутый Большим Сапогом. Но он далеко от тебя. Придется лететь часа четыре, не меньше.

— Мне некогда, Григорий, давайте скорость увеличим!

— Ты погибнешь.

— Ерунда! Если что, прикажете ковру сбросить меня в ручей с живой водой, и я быстро поправлюсь. Это же последнее место, мы ничего не теряем!

Маг склонился над тетрадью с заклинаниями. Волшебные цифры сами собой сложились в числа и перемножились: Григорий искал наиболее подходящее ускорение для того, чтобы увеличить скорость полета и при этом не размазать Мартина по небосводу.

— Хорошо, сделаем так, как ты сказал. Через два часа будешь на месте. Лежи и не шевелись во время полета, а то за твою сохранность я не ручаюсь. А я дополнительно отправлю туда же воинов. Ты не против, если они отыщут воду быстрее тебя? Ты в любом случае отвезешь ее друзьям.

— Григорий, не задавайте глупых вопросов. Конечно, не против.

Чем быстрее отыщется вода, тем больше шансов, что Иван и Анюта останутся в живых. Подумаешь, отыщут воду посторонние: это не Олимпиада, чтобы бороться за первые места.

— Понял, — коротко ответил маг. — Приготовься, ускоряю ковер!

Волк тоже распластался по ковру дополнительным ковриком и закрыл глаза.

— Я готов! — объявил он.

— Летим! — приказал Мартин, и ковер-самолет увеличил скорость до рассчитанного магом максимума. — Даже не верится, что скоро финал…

Поиски воды успели превратиться в целую эпопею, и то, что теперь придется изучать последнее место в списке, казалось невозможным. Мартин думал, что не доживет до этой минуты. Слава богу, что король Агат разрешил использовать стражников для поисков Правича и волшебной воды: страх перед массовым заражением людей, работающих в общественных местах, заставил правителей многих государств объединиться в поимке разносчика болезни и розыске волшебной воды. Ведь, в противном случае, население нескольких стран грозило превратиться в таких монстров, по сравнению с которыми бунт недовольных властями выглядел бы праздничной вечеринкой с хлопушками и фейерверками.