Охотники за магией - Юлия Галанина

Приподнявшись настременах, я до рези в глазах вглядывалась в сторону Огрызка: пламени там давноне было видно, контуры башен в небе виднелись такими же, как обычно. Сотнивопросов роились в голове. Живы ли наши? Что там было? Захватили ли их? Илинужна только я? Профессор серьёзно послал ребят ужинать или это была особотонкая шутка?

В тупичке вонялоотходами куриного содержания. Хорошо хоть не свиного: свиной помёт благоухал бывообще невыносимо. Ряха отсутствовал.

Наконец онпоявился с туго набитым мешком на спине и начищенным медным чайником в руке.Явно накормленный и обласканный.

— А чтоделать? — спросил он меня риторически, приторачивая мешок к седлу.

Хотя не уверена,что Ряха знал о существовании такой штуки — риторики.

— Надоуважить было…

— А вот мнеинтересно, — возмутилась я, глядя на него сверху, с высоты своегоскакуна. — Почему так получается, что у тебя две настоящих зазнобы, афонарь мне поставили? Почему я пострадала? Почему они друг с другом несцепились? А?!

— Ну так я жеаккуратно всё делаю, — развел руками Ряха. — По умному. Чтобы всемхорошо.

— Ага-ага, —подтвердила я. — Особенно мне.

— Пора бы наммотать… — сказал Ряха, глядя на светлеющее небо.

И снял повод сзабора с таким видом, словно и не из-за него мы рассвета дождались.

Но тут чувствосправедливости в нем победило, и он с тревогой спросил:

— Ты как? Сосвоим этим (он мотнул головой в сторону Горы) попрощаться не хочешь?

Мне представиласьчудная картинка, как в Отстойнике пытают наших, узнавая, куда я скрылась,закованный в цепи от пяток до шеи Профессор спокоен, потому что думает, что мыуже далеко-далеко отсюда, а мы, как ни в чём не бывало, шарахаемся по городку вкомпании с медным чайником: то Ряха свои любовные дела утрясает, то я сЯнтарным прощаюсь горячо и страстно.

— Нет. Я сним поссорилась, — объяснила я. — Не стоит напрягаться. Поехалибыстрее. У меня от этой куриной вони в носу щиплет.

Ряха с облегчениемхмыкнул и вскочил на коня.

— ДвадцатьВторая, а какой сегодня день? — спросил он меня. — День Краснойжелезной Собаки ведь прошёл?

— День Белойгорной Курицы, четыре зеленых мэнгэ, — равнодушно откликнулась я.

— Зачем же тыв её день куриный помёт хаешь? Знаешь, что сегодня можно, а что нельзя?

— Отправлятьсяв дорогу, давать наставления и принимать их, — вспомнила я кое-что изгороскопа на щите. А вот мыть волосы не советуют, вступать в должность иустраивать пиры — тоже. А если подстрижешься сегодня, твой внешний видухудшится. Понял?

— Непонял, — честно сказал Ряха.

— Это ещёчто, — хмыкнула я, покачиваясь в седле. — Завтра стрижка волос можетпривести к тому, что будешь голодать.

— Какойужас! — сказал Ряха и погладил тугой мешок.

Мы проехали поулочкам Отстойника и выбрались на окраину. Попали на пустырь, куда жителибеспечно скидывали всякие отбросы, не утруждая себя особо вывозом их наспециально отведенное Горой для этих целей место.

— Спешиваемся, —велел Ряха.

Спрыгнул с коня иповел его в поводу. Я сделала то же самое и пошла за ним.

Ряха вел коня черезпустырь, покрытый сейчас молодой весенней травой. Груды всякого старьявозвышались здесь, как небольшие курганы. Тут же белели костяки коров илошадей, начисто обглоданные собаками. По пустырю бродили козы.

— В этомвесёлом Отстойнике всё хорошо, — объяснил Ряха. — Да дорогплюнь, — и обчёлся. На выходах из городка они нас ждут, если поняли, чтоуходим. Поэтому придётся кружным путём выбираться.

— Ряха, а тызнаешь, куда нам бежать? — спросила я безнадёжно.

— Война планпокажет, — отозвался Ряха.

— А я естьхочу… — сказала я тоскливо. — Я даже не ужинала.

— Ну давайпоедим. Вон в том леске — показал Ряха на клочок смешанного леса на краюпустыря. — Не вешай хвост.

— Хорошо тебеговорить, у тебя его практически нет… — вздохнула я.

Когда мы добралисьдо леска и укрылись там, Ряха вынул из мешка и вручил мне пирог с мясом,уложенный заботливой зазнобой номер два, а сам занялся своим луком, сталподтягивать тетиву.

— А почему неарбалет? — спросила я с набитым ртом.

— Большелюблю, — объяснил Ряха. — Это твои друзья хилые, все им пружинкиподавай. А у меня руки есть.

— Ты почемуиз кабака так быстро вышел? — поинтересовалась я, съев пирог и обнаружив,что на сытый желудок всё выглядит немного веселее. — Тебя же так тепловстретили поначалу?

— Вот потомуи вышел, что отпускать не хотели, — буркнул Ряха. — Совсем озверела.

— Так тебе инадо, — злорадно сказала я. — Хорошо слишком устроился, решил, что совсех сторон тепло будет. Куда мы сейчас?

— Краем,краем, да на дорогу надо выходить.

От Гадючкирасползался во все стороны холодный предутренний туман, ложился росой на травуи листву. Скоро все вокруг было покрыто каплями росы, они осыпались прималейшем прикосновении. Я развлекалась тем, что тихонько толкала кончикомхвоста стебли трав, чтобы роса посыпалась на землю.

Вроде бы и временинемного прошло, а мы просто утонули в тумане. Снова стало холодно во влажномкостюме, который подсох, как и обещал Ряха, но не совсем. Я ежилась, с тоскойвспоминая теплый очаг на уютной кухне представительства.

— Надо было,конечно, ночью уходить… — вздохнул Ряха. — По росе идти — все равночто тропу метить. Но с другой стороны, без еды куда попрёшься? Я-то еще ладно,привычный, а вот ты… Было бы здесь место нормальное, а не это безлюдье…

— Может быть,на скважины солевые уйдем? — спросила я.

— Нельзя, —сказал Ряха, перебирая стрелы и оглаживая каждую чуть ли не нежнее, чем своихподружек. — В Отстойнике нам больше делать нечего. Мы теперь вне закона.Это не контрабанда, от которой тут все живут. Если тебя в Хвосте Коровы приговорили,и Отстойник про это узнал, то чем быстрее нас здесь не будет, тем лучше. Ну чтовот раньше не сказала?

— Ага, —кивнула я. — Ты чуть в отряд не пристроился, который за мной охотится, и ядолжна была тебе сообщить, что это меня ищут, да?

— Ну,вообще-то, я бы тебе, конечно, не поверил, — хмыкнул Ряха. — Кому тынужна? Да-а, ну и времена пошли… Магия, магия. А где она, эта магия? Ты вотсколько заклинаний знаешь?

— Немного, —вздохнула я. — Но Ветер и с одним заклинанием развернулся вон как. А ведьи правда из-за меня магия в мир вернулась. Не был бы ты моим другом, как бы тыко мне относился?