Искаженный мир – Беглецы и Гончие - Марк Геннадьевич Кузьмин

крупных грызунов, что расплодились в больших количествах. Убивать их буду следующим образом. Наша группа и несколько других команда по моложе и пошустрее будут загонять стаи этих тварюшек в нужное место, где их уже будут ждать остальные ребята с луками и арбалетами. Именно с таким оружием, так как патроны на подобных созданий тратить жалко, а стрелы и болты можно потом вытащить и снова использовать. Егеря же тут идут исключительно как подстраховка, мало ли что вылезет на такую толпу. У них серьезные такие пушки, у парочки вообще натуральные противотанковые ружья, потому проблем не будет.

Вообще, Егеря на этой работе неплохо устроились.

Их наняли как подстраховка, которая может и не пригодится, но они все равно получат часть добычи и денег за работу. А если будет бой, то каждый потраченный ими патрон будет возмещен работодателем.

«Чтоб я так жил», — мысленно усмехнулся я.

Ходи себе, ничего не делай, а тебе за это еще и деньги давать будут. Красота.

Впрочем, справедливости ради, в случае, если кто опасный все же припрется, все риски повиснут на Егерях. По контракту все остальные могут сбежать при одном виде страховидлы, а вот им придется стоять до конца, прикрывая наши задницы. И бежать все будут — особой товарищеской взаимовыручки от собранной с бору по сосенке ватаги ожидать не приходится. Командной работы, без которой превосходящего по силе монстра не завалить — тоже.

«Да уж, тут все не как я привык».

Новое место, новые правила, новые люди, странно как-то ощущается все это.

У нас тоже такое бывало, но я в подобных мероприятиях никогда не участвовал, потому все ощущается каким-то новым и диким.

Наша процессия двигалась на север вдоль леса, мимо множества лесопилок, что снова и снова рубили постоянно растущие деревья. Муром считается основным и главным поставщиком хорошей древесины наряду с Новой Спатой и Утгардом, что в Хаммерленсе. Но в отличие от этих двух мест, в Муроме не бывает системных сбоев в поставке. Тараскария бывает изолирована бурями Междуземья, а Хаммерленс в любой момент может начать сотрясать битва драконов, что также сказывается на поставках. Пускай деревья из Леденящего леса больше ценятся за простоту обработки и высокие прямые стволы, довезти их до цивилизованных мест совсем не просто. Да и растут они довольно неспешными темпами, что тоже вносит свою лепту. Так что Муром со своими почти непрерывными партиями древесины зарабатывает огромные деньги.

Сейчас мы шли мимо огромных пастбищ на которых паслись местный скот.

Здесь с полями и посевными землями определенная напряженка, а потому тут в основном живут или ввозимом продовольствии, либо на свинофермах, которым скармливают все, что остается после лесопилок, ну и местных быков пасут.

— Здоровенный, — хмыкнул я, смотря на крупного яка, что пасся на лугу вместе с десятками такими же.

— Пушистые, — усмехнулась Крес. — Но, наверно не очень мягкие.

— Скорее всего, — кивнул Барти.

— Они не похожи на аудумлу, — заметил я. Коровы Тараскарии были большими и с множеством рогов, а вот местные больше похожи на обычных яков, только крупнее и пушистее.

— Тут все объяснимо, — прозвучал голос Алекса. Немолодой охотник втянул дым из своей трубки и кивнул в сторону животных. — Аудумлы — это молочные коровы, но у нас они не прижились. А вот Мутояки куда лучше тут живут, они и шерсть дают, и мясо, пусть с молоком у них не очень. Наш климат идеально им подходит, а сам скот ест все что дают.

— У нас все по-другому.

— Пф, у вас там огромные поля и холмы с травой, а деревья не пытаются вас убить, — рассмеялся Боско. — Тепличные условия сплошные.

— Зато у вас дракон на город не нападает, — фыркнул я.

— Справедливо, — покачал он головой. — Убежал от нас Тараска. Недоели мы его.

— Вы что драконов едите? — удивились мы.

— Нет, древо-каменных черепах на мясо разводим в питомниках, — ответил он. — Очень вкусные они, особенно в пельмешках. Повезло вам с Тараской, столько мяса бегает.

— Ну, вот приезжайте и забирайте его, будем только рады.

— Ха-ха-ха! Нет спасибо, у нас и так жратвы хватает!

Народ вокруг рассмеялся на такие слова.

Ну да, другая земля, другие источники еды и другая жизнь. Каждый выживает, как может, и приспосабливается ко всему, такова натура человека.

Но при всем моем уважении к местным, убежал Тараска вовсе не от них. Просто пограничные трения с соседом, который Дахака, достали. Убить бессмертную черепаху огнедышащий ящер, конечно, не смог, но регулярные поджаривания заживо не добавляли Старику настроения. Зато, стоило ему уйти, как и другой дракон в гости ходить перестал, что, несомненно, плюс.

— У-у-у-у, — послышался скулеж рядом идущей собаки.

Один из охотников вел своего пса, а тут испуганно поглядывал на меня и старался держаться поближе к ногам своего хозяина.

— Не знаю, чего это он такой напуганный, — хмурился охотник.

— Чует, кое-что неприятное, — вздохнул я.

Собаки вокруг чуют от меня хищника и их это слегка пугает. Все же я частично мутировал из-за Черной Ярости, вот и чувствуется мой донор несколько сильнее.

«А учитывая, что он где-то недалеко, то даже мне неприятно».

Недавно Гарган начал более четко ощущаться. Пока мы шли по Живому Лесу все было нормально, но сейчас я все яснее чую, что он приближается. Кит уже где-то в Угольном море. Пока где я точно он не знает благодаря амулету, но зверь так просто меня не оставит и постепенно настигает.

Да уж, нерадостные перспективы, второй раз звать его я не стану.

— Я вот одного не понимаю, — нахмурился я. — Зачем на такое задание собралось столько опытных охотников? Здесь большая часть второго ранга, но вместо того чтобы выполнять какую-то сложную работу, все почему-то идут сюда.

Немолодые охотники лишь усмехнулись на мои слова.

— Эх, молодежь, вечно вы куда-то