Никогда не верь пирату - Валери Боумен

Шаги звучали все ближе. Наконец дверь каюты распахнулась.

Даньелл едва не лишилась чувств. Батист!

Тяжело дыша, он переступил порог, сделал два шага. От него несло застарелым потом и спиртным. В руке был пистолет. Он оглядел комнату. Будь Даньелл одна, она мгновенно бы его атаковала. Но с ней был избитый Кейд, который едва держался на ногах. Что, если Батист выстрелит, прежде чем она успеет усмирить его?

Если повезет, если очень повезет, Батист выйдет из каюты и продолжит обыск судна. Прошла одна бесконечная секунда, затем вторая.

Даньелл закрыла глаза.

– Я слышу твое дыхание, – сказал Батист, прежде чем развернуться и прицелиться в дверь.

Не повезло.

Кейд вышел из мрака с поднятыми руками:

– Не стреляй.

– Ты не один, – бросил Батист, взгляд которого заметался. – Я знаю это. Кто еще…

На этот раз вперед вышла Даньелл и тоже подняла руки.

– Черт побери, Даньелл, – пробормотал Кейд.

Она не сводила глаз с Батиста и его пистолета, но больше волновалась за Кейда.

– Не думаешь же ты, что я позволю тебе умереть в одиночку?

Батист переводил дуло пистолета с Даньелл на Кейда. Наконец, он сделал еще несколько шагов вперед, держа их на мушке.

– Даньелл? Кто такая Даньелл? – спросил он, прищурившись.

– Почему бы тебе не положить оружие, чтобы мы смогли официально представиться? – усмехнулся Кейд растрескавшимися губами. – Может, позвонишь, чтобы принесли чай?

Батист презрительно скривил рот:

– Очень смешно. Капитан Кавендиш, какая жалость, что придется убить вас.

– Уверен, ты найдешь способ это пережить, – ответил Кейд, все еще широко улыбаясь.

Батист взвел курок. Даньелл напряглась, готовая прыгнуть вбок, чтобы вовремя заслонить Кейда от пули. У двери раздались шум, стук шагов, и Даньелл и Кейд подняли головы как раз вовремя, чтобы увидеть, как в каюту влетели Гримальди и Рейф. У Гримальди тоже был пистолет. Он прицелился в Батиста, но тот потрясенно переводил взгляд с одного брата на другого:

– Вас двое?

– У тебя в глазах двоится? – ухмыльнулся Рейф.

– Положи пистолет, – приказал Батист Гримальди. Глаза генерала напоминали осколки угля.

– С чего это вдруг?

– Потому что я убью твоих друзей, – процедил француз.

Гримальди скривил губы:

– У тебя только одна пуля. Попробуй выстрелить, и сам ляжешь рядом. Я готов поставить жизнь на то, что стреляю куда лучше тебя.

– Твою жизнь? Возможно, – гадко усмехнулся Батист. – Но которого из твоих друзей тебе не жаль потерять?

Он взмахнул пистолетом.

Гримальди выругался. Его палец словно окостенел на спусковом крючке.

– Не делай этого, Грим. Он блефует, – едва слышно сказал Рейф. Но Батист расслышал:

– Неужели? Капитан Кавендиш, или как там вас зовут, хотите точно убедиться, блефую ли я?

– Стреляй в меня, сукин сын, – прошипел Кейд.

– Нет! – вскрикнула Даньелл, шагнув к Батисту. – Ты можешь спокойно выбраться отсюда, только если захватишь с собой кого-то из нас. Захвати меня!

– Ты мне не нужна, – пренебрежительно ответил Батист. – Нужен тот, кто начал все это. Я хочу Черного Лиса. И кто из вас, парочка ублюдков, и есть Черный Лис?

Он повел дулом пистолета.

– Признайтесь, и я отпущу остальных.

Рейф и Кейд обменялись тревожными взглядами.

– Ну же, братья, – издевался Батист. – Кто из вас предаст другого, чтобы спасти себя?

– Если тебе нужен Черный Лис, – отчеканила Даньелл, – придется убить меня.

Она подбежала к окну и перекинула ногу через раму.

– Нет!

Кейд попытался последовать за ней, но остановился под дулом пистолета.

– Даньелл, не надо, – взмолился он.

Девушка задержалась на краю окна. Батист не удостоил ее взглядом.

– Пусть убирается. Она нам не нужна.

– Ты очень ошибаешься, ублюдок, – усмехнулась Даньелл. – Потому что я и есть Черный Лис.

– Только не прыгай! – крикнул Кейд. – Ты не умеешь плавать!

Батист повернулся. Лицо его выражало одновременно ужас и смятение.

– Она?!

Даньелл злобно уставилась на француза:

– В ту ночь, когда я украла карту, ты сказал мне: «Хочу увидеть лицо человека, который намерен украсть мои секреты». Помнишь? Вот оно, лицо женщины, которая это сделала. Смотри хорошенько!

Батист не успел ответить. Даньелл взглянула на Кейда.

– Прости, – пробормотала она, прежде чем выскочить в окно.

– Нет! – закричал Кейд. – Даньелл, я люблю тебя!

Ответом был всплеск. Батист ринулся к окну.

Батист успел выстрелить в окно, прежде чем Грим и Рейф скрутили его, бросили на пол и отняли пистолет. Кейд перепрыгнул через них, намереваясь последовать за Даньелл. Бесполезно. Он был слишком велик, чтобы протиснуться в окно. Пролезли только голова и плечо. Достаточно, чтобы увидеть, как на воде расплывается темное пятно. Кровь. Вне всякого сомнения, это кровь.

Он сжал кулак и стал колотить в переборку, выкрикивая ее имя. Ответа не было.

– Нет! – в мучительной тоске завопил он и, повернувшись, выбежал из каюты. Поднялся по трапу и пересек ют по направлению к корме, направляясь к тому месту, где прыгнула Даньелл. Кейд словно издалека слышал зовущий его голос, но он словно обезумел. Пробежал мимо матросов Батиста, дравшихся на шпагах с Дэнни, Шоном и другими матросами из его команды. Сорвал с себя кожаный жилет, отшвырнул его на палубу и прыгнул с борта в воду, подняв фонтан брызг и разбив колено о застрявший в иле кусок металла. Страшная боль пронзила правую ногу, но он не остановился. Выплыл на поверхность, отплевываясь и задыхаясь, и стал лихорадочно поворачиваться во все стороны:

– Даньелл! Где ты?

Было так темно, что он почти ничего не видел. Кейд поднял руку из воды. Она была покрыта кровью. Не его кровью.

– Даньелл! – снова окликнул он.

Молчание было ему ответом.

Два часа спустя Кейд лежал на кровати в своей каюте со сломанной ногой. Шон сложил обломки кости, заставив Кейда проглотить полбутылки виски и сунув кляп ему в рот. Кейд не опьянел, а бутылка виски стояла на столе между ним и Рейфом.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Рейф, показав на ногу Кейда. Он даже подался вперед, опираясь локтями на колени.