На краю Вселенной - Аргус

взрослых. Они с жадностью смотрели на невиданные лакомства.

— Значит так! — строго сказала рыжеволосая. — Фрукты будут распределены поровну только среди детей. Я сейчас нарежу их на кусочки, чтобы каждый смог попробовать.

— Молодец Аслана! Ты настоящая дочь вождя! — воскликнул отец одобрительно, выходя из дома, едва заслышав крик своей бравой малышки. — Капитан, идем завтракать, и нужно поговорить.

Питер и Юрген вошли в дом, оставив Аслану делить фрукты. Они сели за стол. На столе было белое мясо, лепешки из муки, немного зелени и какой-то напиток в кружках, похожий на травяной чай. Трапеза прошла в тишине.

— Что это за мясо? — спросил Питер у вождя, пораженный необычным вкусом.

— Песчаный дракон, — усмехаясь и внимательно следя за реакций капитана, ответил Юрген.

— Вкусно, — ответил улыбаясь Питер.

— Ты совсем не похож ни на одного из командующих, что были до тебя. Ты щедр, смел, я не ожидал, что ты решишься вступиться за Аслану вчера, к женщинам нашим не пристаешь. Ты кто такой? Почему и зачем ты здесь?

— Я не очень смел. Я вчера очень испугался. Я до ужаса, с детства, боюсь змей. Мои братья сунули мне как-то ужа в постель. Но я — офицер! Я не мог бросить девушку-подростка, и допустить, чтобы ее сожрал этот песчаный монстр. Это вечный позор на всю жизнь!

— Я не подросток! Я уже взрослая! У меня уже кровь шла! — из-за занавески высунулась мордашка подслушивающей Асланы, — Я уже могу детей рожать!

— Вот всегда все подслушивает! — развел руками отец. — Выходи уже, не прячься.

Аслана выбралась из укрытия и, подойдя к сидящему Питеру, надела на его шею шнурок, на конце которого висел шип с головы Песчаного Дракона. Потом она опустилась на колено и сказала:

— Великий воин! Ты спас меня, теперь, по нашим обычаям, я принадлежу тебе душой, — она запнулась и покраснела, — и телом.

Все замолчали. Вождь с интересом наблюдал за Питером. Тот подумал секунду и сказал:

— Как хозяин твоей души и тела, я объявляю тебя свободной!

— Ты хочешь меня оскорбить?! — зашипела, точно рассерженная пума, Аслана. — Ты считаешь, что я недостойна быть твоей?!

— Нет, я тебя считаю очень достойной. Но у меня есть невеста, а потом... ты еще ребенок, я а не педофил! Но если хочешь, будь мне сестрой!

— Еще раз назовешь меня ребенком, я тебя зарежу! Это меня оскорбляет! — заявила, все еще рассерженная, девушка.

— Так вот какая твоя благодарность? Значит выбирай, или будешь мне младшей сестренкой, или не будешь никем! И не смей мне больше угрожать! Запомни, у меня невеста, и мы поклялись хранить верность друг другу! — уже рассердился Питер.

— Хорошо, хорошо! — вдруг успокоилась дочь вождя, — сестра, так сестра! А ты, братик, научишь меня стрелять из пистолета? Подаришь мне такой же?

— Попался капитан? — рассмеялся Юрген. — Это ты сделал большую ошибку, взяв ее в сестры! Теперь она из тебя веревки вить будут.

— А тебе не опасно будет ходить с пистолетом? А если кто-то захочет отнять его у тебя? — заволновался молодой человек.

— Отнять? У меня? — и Аслана с отцом залились громким смехом. — Если ты дашь мне достаточно патронов, то те, кто захотят это сделать, очень быстро закончатся!

— Если на базе будут пистолеты, то хорошо, — согласился Питер.

— А ты мне покажешь свою базу? Говорят, но наверное врут, что там есть даже такая роскошная вещь, как душ! — с благоговейным трепетом промолвила девушка. — Это сколько воды тратится зря!

— Когда ты его примешь хоть раз, ты поймешь, что оно того стоит! — рассмеялся капитан.

— А когда мы полетим на базу? — нетерпеливо спросила она.

— Вот я приведу ее в порядок, и приглашу тебя с отцом в гости, — пообещал командующий.

— А я могу и сама, я что маленькая? — надулась девушка.

— Подожди немного, все мы решим. Юрген, о чем Вы хотели узнать?

— Я хочу знать, как такой человек как ты оказался на этой помойке.

— Вы — изгой, называете свою Родину помойкой? — удивился Питер.

— Я не всегда был изгоем.

— А кем же Вы были и как Вы сюда попали?

— Я — граф, майор сил специальных операций военно-космических силах Империи Торн! — с гордостью сказал вождь изгоев.

— А как Вы оказались тут? — еще больше изумился капитан.

— Я служил в специальном подразделении при Министерстве Обороны Империи Торн, — начал свой рассказ вождь, — мы искали гиперпространственные туннели в другие галактики.

— А как вы их искали? По каким признакам? — с интересом спросил Питер. — Я сам хочу после отставки заняться этим же. Но в мемуарах Генри Валента, я не нашел методику их поиска. Лично я думаю, нужно искать гравитационные аномалии и искажения, которые они создают!

Юрген очень внимательно посмотрел на оживившегося юношу, а потом задал неожиданный вопрос:

— Скажи, Питер, ты не служишь в Службе Имперской Безопасности, а может