Пешка в чужой игре - Айрис Джоансен

– Сара покинула дом.

– Я знаю, – спокойно откликнулся охранник. – Это произошло тридцать минут назад.

– Следуй за ней, – приказал Логан.

– Вы что, изволите шутить? Гален строжайше распорядился прирасти моей заднице к этому месту. Смит на хвосте у леди с собачкой. Она направляется на восток по шоссе 60. Ее никто не преследует. Логан немного успокоился.

– Ладно. Передай Смиту, чтобы не терял ее из виду.

Все могло быть вполне обычным делом. Вызов поступил от Пибоди, от женщины, которую Сара знала давно и кому могла доверять. Хотя не исключено, что это ловушка.

Он позвонил Маргарет.

– Свяжись с Элен Пибоди, Тускон, местная служба спасения. Мне нужна информация о сегодняшнем происшествии. Уговори ее на сотрудничество с нами, как ты умеешь, или любым другим способом. Потом соедини ее со мной.

Он прошел в спальню и быстро оделся. Телефон ожил.

– Элен Пибоди, шеф, – доложила Маргарет и переключила линию.

– Я извиняюсь, что потревожил вас, мисс Пибоди. Мне нужна ваша помощь.

– Всегда рада вам помочь, мистер Логан. Я перед вами в неоплатном долгу за ваше участие в нашей экспедиции на Тайвань. А теперь еще мисс Уайт доложила, что Сара убедила вас внести взнос в наш фонд. Поймите меня правильно, но мы действительно нуждаемся в средствах.

– Сара умеет убеждать, – согласился Логан. – Но она вдруг умчалась куда-то, прежде чем мы успели обсудить все детали. Я так понял, что вы говорили с ней, и потому она поспешила на ваш зов.

– Мне очень жаль, что помешала вашей деловой беседе, но Монти – единственная собака в нашей группе, способная искать под водой. Я не хотела лишний раз дергать Сару, так как она только что вернулась с Тайваня, но сержант Чавез, позвонивший с места происшествия, настаивал, и я сдалась. Работа не займет больше двух дней. А финансовые проблемы вы можете обсудить со мной, – предложила Элен. – Это входит в круг моих обязанностей. Сара же в основном работает в «поле».

– Я начал переговоры с ней и намерен именно с ней их и продолжать. Но мое время стоит очень дорого. Вероятно, я смогу связаться с Сарой Патрик через сержанта Чавеза? Вам лично он знаком?

– В прошлом некоторые наши группы сотрудничали с Ричардом. Он из полицейского округа Марикаба и руководит патрулями на озерах. Приятный человек. И отзывчивый. Он так переживает из-за этих ребят.

– Каких ребят? – не понял Логан.

– Разве вы не видели новости по телевидению? Трое подростков устроили пикник в лесу возле озера Апач и исчезли. Два дня их искали, наземные службы прочесывали все леса. Слава богу, сейчас лето. Это увеличивает шансы на то, что они еще живы.

– Нет, я не смотрел новости. А Сара, значит, отправилась к этому озеру?

– Да. Там ее должен встретить Чавез. На площадке для туристов.

– Дайте мне его номер.

– Сейчас… Конечно… Но поймать его будет трудно. Он то в лесу, то на воде, вместе со спасателями.

– Я попытаюсь. – Логан записал номер. – Когда Сара вернется, она тотчас известит вас о результате наших переговоров.

Нажатием кнопки он отключил эту линию и перешел на другую.

– – Маргарет, слышишь?

– Слышу… И к тому же подслушиваю, шеф… С вашего позволения.

– Соединись с полицейским управлением округа Марикоба и узнай, кто такой сержант Ричард Чавез. Просвети его рентгеном сверху донизу, насколько это возможно. И доложи мне срочно, какая информация поступает от группы спасения на озере Апач.

– Принято.

На некоторое время телефон теперь останется в покое. Волчица на крыльце опять принялась подвывать. Только не хватало еще Логану стать суеверным. У Мэгги просто побаливает перебитая лапа, вот она и воет в одиночестве, тоскуя к тому же о своем златошерстном обожателе. Он не выдержал, вышел на крыльцо и осторожно, оберегая себя, проверил ее повязку. Бинт был свежий. Сара позаботилась о Мэгги перед уходом. Как ни странно для такого мужчины, как он, челюсти Мэгги теперь внушали ему страх.

– Ничем не могу вам помочь, леди. Не я лишил тебя любовника. Я и сам тоскую.

Она посмотрела на него без всякого сочувствия и вновь завыла.

Он ждал телефонного звонка, который мог избавить его от тревоги… или наоборот.

– Чавез чист, как ограненный в Амстердаме бриллиант, – бодро доложила Маргарет несколько минут спустя. – Пятнадцать лет беспорочной службы. Он сейчас на озере Апач. Возглавляет поисковые работы. Что-нибудь еще от меня требуется, шеф?

– Пока ничего. – Логан опустился в кресло. Он устал, хотя для этого не было никакой причины.

Все, казалось бы, о'кей. Событие действительно имело место, в отношении сержанта Чавеза наведены справки – и никто не следовал по пятам за Сарой, кроме Смита.

Ну что ж, хорошо. Лишь одно вносило сумятицу в ход его рассуждений. После того что произошло между ними, не жестоко ли поступила Сара по отношению к нему, не потрудившись даже разбудить его перед своим уходом и оставив лишь сухое, безликое послание? Хотела ли она таким образом в очередной раз продемонстрировать свою независимость и зыбкость их связи?

Мэгги выла, не переставая.

Он был готов взвыть ей в унисон от злости, от одиночества, от дурного предчувствия. То, что на поверхности выглядело безмятежно гладким, могло таить самое жуткое коварство. Логан не знал, кто такой Смит, лично с ним не встречался. Насколько он опытен, умен? И слишком слабо Логан разбирался в профессии, которую избрала для себя Сара. И что, черт побери, значит такой термин, как «водный поиск»?

* * *

Ее преследовали.

Сара опять поглядела в зеркальце заднего вида. Черная «Тойота» маячила там уже давно. Она появилась, едва Сара отъехала миль на пять от дома. Теперь расстояние между машинами сократилось. Инстинктивно Сара крепче сжала руль. Так всегда бывает, если водитель нервничает. А нервничать за рулем опасно.

Она проезжала через маленький городок, последний населенный пункт перед поворотом на извилистую дорогу, ведущую к озеру. Самое время проверить намерения «Тойоты», прежде чем въезжать в безлюдную местность. Она свернула на оживленную площадку автозаправки «Тексако» и выскочила из машины, не забыв приказать Монти не двигаться. Если бы пес бросился за ней вдогонку, то мог бы угодить под колеса.

Она успела сделать шесть шагов в сторону от хай-вэя, и тут «Тойота», также свернувшая с шоссе, резко затормозила прямо перед нею. Сара отпрянула в испуге.

Светловолосый мужчина высунул голову из окошка.

– Простите. Я чуть не врезался в вас, мисс.

Она оглянулась. Там, позади, на автозаправке и сервисной станции происшествие не осталось незамеченным. Десятки лиц, как бы автоматически повернулись в их сторону, и десятки пар глаз фиксировали приметы ее и неосторожного водителя.