Пешка в чужой игре - Айрис Джоансен

Рудзака начала раздражать детская наивность и назойливость соратника. Глупость опасна. Рудзак уже принял решение, что Дугган не уцелеет при взрыве, который сам так торопится устроить.

Но это будет лишь в конце пути, а пока Дугган еще не исчерпал свой потенциал. До тех пор придется держать его на длинном поводке, позволять порезвиться, не выказывать к нему неприязни и нажимать на те кнопки, которые проверены, – на его самолюбие и самодовольство.

– Я знаю, как трудно человеку действия, вроде тебя, не довести дело до конца и отступить. – Рудзак говорил с ним почти ласково. – Твоя целеустремленность мне по душе. Но дай и мне шанс проявить себя. Клянусь, ты будешь удивлен, когда мы применим мой вариант.

Он следил, как его речь воздействует на Дуггана, как расслабляется туго закрученная в нем пружина.

– Ну раз так, то я запасусь терпением, – сдался Дугган.

– Спасибо. – Рудзак одарил его благодарной улыбкой. – Обещаю, это наше с тобой дельце станет самым ярким событием в твоей жизни.

* * *

В тот же вечер Ева позвонила Саре.

– Все в порядке? – спросила Сара. – Как Джейн?

– Немного лучше. Стала чуть поспокойней. Хотя тот, кто ее не знал раньше, никаких перемен не заметит.

– А ты как?

– Я – прекрасно. Я знаю, что ты о ней беспокоишься, вот и позвонила.

– Сейчас у меня некоторые проблемы, но скоро они будут решены, и я буду счастлива принять Джейн у себя.

– Мы теперь одна семья. Мы справимся, – пообещала Ева.

– Какая ты упрямая. Разве это преступление – попросить подругу о помощи?

– Я сказала, мы справимся. Как Монти?

– Влюбился. В волчицу.

– Что? Как это?

– Лучше не спрашивай! – Но тут же Сару озарила идея. – У Мэгги, нашей волчицы, перелом ноги, и хорошо было бы, чтобы кто-нибудь помогал мне ухаживать за ней. Джейн отлично ладит с животными.

Ева рассмеялась:

– Только тебе может прийти в голову мысль, что раненый хищник – убедительный повод, чтобы послать ребенка в волчье логово.

– Эй! – предостерегла подругу Сара. – Это мое логово. Волчица здесь только гостит.

– Ничего не выйдет, я против.

– Джейн полюбит ее. С Мэгги, конечно, будет не просто, но и Джейн – девочка непростая. Чем-то их характеры схожи.

– Ее и волчицы? Что за ерунда! Опомнись.

– Ты все-таки обдумай мое предложение, Ева, и дай знать, когда передумаешь.

– Этого не случится. Сама пестуй свою волчицу. – Ева колебалась, не зная, стоит ли делиться с подругой смутными опасениями. – Расскажи о себе, Сара. Что у тебя за проблемы? Кроме той, что связана с волчицей?

– А волчицы тебе мало? – фыркнула Сара.

– Ты что-то от меня скрываешь?

– Может быть, самую малость. – Сара покосилась на Логана, расположившегося в кресле неподалеку. – Но среди моих проблем нет ни одной, которую нельзя было бы решить в ближайшее время. Так что через неделю присылай ко мне Джейн. Поверь, что с Мэгги они найдут общий язык.

– Вот этого я и боюсь. Мне только не хватает, чтобы ее сердце разбилось, когда ей придется расстаться с твоей чертовой волчицей. – Ева вдруг надолго замолкла. Пауза показалось Саре странной. – Ты уверена, что у тебя все под контролем? Я начала волноваться за тебя.

– С какой стати?

– Не знаю. Просто такое чувство…

– Не сходи с ума, Ева. Со мной ничего не происходит. А если и случается что-то, я всегда выбираюсь сухой из воды.

– Мне это известно. Я зря тебя спросила. Все равно ты ничего не скажешь… Созвонимся на следующей неделе. Погладь за меня Монти. – Ева повесила трубку.

– Вы пытаетесь отнять у меня работу, – пошутил Логан, слышавший разговор подруг. – А я-то считал, что неплохо справляюсь с Мэгги.

– Отлично справляетесь. – Сара присела напротив него на кушетку. – Но для Евы было бы лучше, если бы Джейн побыла здесь.

– Значит, меня выставляют за порог? Скажу честно, идея плохая. И абсолютно не ко времени.

– Если вы избавитесь от Рудзака, я вернусь к своему прежнему образу жизни. Так что дело за вами.

– Но сначала его надо отыскать. – Он пристально взглянул на нее. – Разве мое присутствие вас так уж стесняет?

– Нет. – Она отвернулась, уклоняясь от пристального взгляда. – Но настала пора все это сворачивать.

– Зачем спешить?

«Ты уверена, что у тебя все под контролем?» – Мелькнула в памяти фраза, произнесенная Евой. Странно, почему Ева задала такой вопрос? Впервые за много лет Сара не контролировала ситуацию. Чем только она не занималась последние двое суток – разной чепухой якобы по хозяйству, – лишь бы избегать общения с Логаном.

– Зачем спешить? – повторил свой вопрос Логан.

Она вскочила с места.

– Надо посмотреть, как там Мэгги. Я скоро вернусь.

– Вы не скажете, чем был вызван звонок Евы? – поинтересовался Логан.

– У нее какие-то дурные предчувствия. Она встревожена.

– А вы ответили, что нет повода для беспокойства?

– Если вы и впредь собираетесь подслушивать мои разговоры, то я перейду на условный код.

– Простите. Но все-таки… – Логан был настойчив. – Что ее встревожило? Была какая-то причина?

– Никакой. О Рудзаке она ничего не знает и о том, что вы здесь, тоже. Вероятно, ситуация с Джейн нервирует ее.

– Может быть, но это на Еву не похоже. Она прошла через многое, выстояла достойно и не стала бы перекладывать свою ношу на чьи-либо чужие плечи.

– Вы знаете Еву лучше меня, – не смогла не уколоть его Сара. – Вы были близки и жили вместе целый год. Думаю, теперь вы свободны от обязательства ее опекать. Джо занял ваше место опекуна.

– Господи, разве о Еве идет речь? – воскликнул Логан.

Сара уловила в его тоне оскорбительную резкость, как будто он упрекал ее в непонятливости. Она с трудом выдержала устремленный на нее взгляд, в котором были и ярость, и обида, и желание.

– Я волнуюсь за вас. Неужели вы еще не догадались?

Прежде чем ответить, ей пришлось пару раз глубоко вдохнуть. У нее защемило в груди.

– Я думала, что Ева вам дорога. Естественно, после того как…

– Она мне очень дорога. Но и что из этого?

– Вы заботитесь о ней.

– Естественно, после того как… мы некоторое время любили друг друга. Вы это имели в виду?

– Да.