Не буди дьявола - Джон Вердон

– Насколько хорошо он может быть спрятан? Я имею в виду, раз его было хорошо слышно…

– Ты прав: глубоко в стене он быть не может, но может быть в небольшом углублении, возможно, прикрыт бумагой или крашеным кусочком ткани, чтобы не выделяться на фоне стены. Как-то так.

– Но и не на полу, да?

– Нет, шепот раздался сверху – как будто надо мной кто-то нагнулся.

– А на самой лестнице может быть?

– Да, может.

– О’кей. Вот это да. Ладно, мы поедем, я тебе позвоню, как будем на месте.

– Не торопитесь. Полчаса погоды не делают.

– Хорошо. – Кайл помолчал. – Так тебе… понравилась открытка?

– Что? А, да. Конечно, очень. Спасибо!

– Ты узнал “Весну”?

– Ну конечно.

– Ну хорошо. Отлично. Я перезвоню.

Чтобы не позволять себе совсем раскиснуть от избытка чувств из-за “Весны” и воспоминаний, Гурни решил чем-нибудь заняться, пока Кайл не перезвонит.

Нужно что-то делать.

Он достал из комода телефонный справочник, открыл его, нашел номер страхового агента и позвонил. Автоответчик, перечислив разные опции, наконец объяснил, куда звонить, “чтобы сообщить об аварии, пожаре или ином происшествии, указанном в вашем полисе”.

Он как раз собирался набрать этот второй номер, когда ему позвонили. Определитель сообщил, что звонит Хардвик. Секунды три Гурни раздумывал, затем решил, что звонок в страховую компанию может подождать.

Стоило ему взять трубку, как Хардвик затараторил:

– Черт, Гурни, все, чего ты просишь, это такой геморрой мне на жопу. Ты сам хоть понимаешь?

– Думаю, твоей жопе полезно размяться.

– Ага. Полезно, как веганская диета.

– Что ты хотел сказать, кроме этой фигни?

Хардвик откашлялся – по своему обыкновению, громогласно.

– Бо́льшая часть оригинальных отчетов медэкспертизы похоронена так, что мне до них пока не добраться. Я уже сказал, это такой…

– Что ты сказал, я слышал, Джек. Так что с материалами?

– Помнишь Уолли Трешера?

– Это он был медэкспертом в деле Меллери?

– Он самый. Зазнайка, умник и подонок.

– Как один мой знакомый.

– Ну тебя в жопу. Вдобавок ко всем своим достоинствам, отличается обсессивно-компульсивным поведением. И так случайно вышло, что он-то и осматривал роскошную риелторшу.

– Шэрон Стоун?

– Ее самую.

– И?

– В яблочко.

– То есть…

– Пуля вошла прям в середку повернутой головы. То есть прям вот в гребаную середку. Ну а как вышла, разумеется, хрен поймешь. Трудно найти центр того, чего уже нет.

– Тут важно, куда пуля вошла.

– Именно. В общем, в двух случаях ты уже знал про яблочко, можешь добавить к ним третий. Ну чо, теперь ты сможешь сделать свои блестящие выводы?

– Возможно. Это ценный вклад.

– Ну я твой верный пехотинец.

И Хардвик повесил трубку.

Новые сведения о повреждениях взбодрили Гурни, хотя он и не понимал до конца, как их трактовать и как использовать в воскресенье при встрече с Траутом. Но думалось теперь, как после двойного эспрессо. И ему пришел в голову еще один вопрос.

Он снова позвонил Кайлу, но на этот раз ему не ответили. Очевидно, мотоцикл мчался по трассе.

“Как только прослушаешь это сообщение, спроси у Ким, сколько человек знает про ее сказку. Но только не в общих чертах, а со всеми подробностями, особенно про эту фразу: “Не буди дьявола”. Если больше трех, попроси ее составить список с именами и адресами, по возможности, и пусть укажет, откуда они знакомы. Спасибо. Осторожнее. До скорого”.

Только Гурни закончил свое сообщение и повесил трубку, как в голову пришло еще кое-что. Он снова набрал номер Кайла и оставил еще одно голосовое сообщение: “Прости, что так много просьб, только сообразил. Когда проверишь подвал, нет ли там этой миниатюрной шарманки, проверь еще, нет ли в доме подслушивающих устройств. Жучков. Проверь самые вероятные места: пожарные датчики, сетевые фильтры, ночники. Посмотри, не спрятано ли в них чего-нибудь, что по виду покажется тебе инородным. Если что-то найдешь, не трогай. Оставь как есть. Пока все. Позвони мне, как только сможешь”.

Мысль о том, что квартира Ким может прослушиваться – причем неизвестно, с каких пор, – повлекла за собой целую вереницу неприятных вопросов. Ответы не обнадеживали. Гурни достал из ящика стола папку с описанием проекта Ким, устроился на диване и стал читать.

Через полчаса, дойдя до середины проекта, он почувствовал, что бодрость покидает его так же стремительно, как и пришла. Он решил вздремнуть минут пять. Ну десять. И откинулся на мягкие диванные подушки. Все-таки последние два дня были на редкость нервными и утомительными. Он, кажется, и глаз не сомкнул.

Капельку вздремнуть…

Он резко проснулся. Где-то что-то звонило, и он не сразу понял что. А когда вставал, то затекшая шея резко заболела: он неудобно лежал на этих подушках.

Звон прекратился, и Гурни услышал голос Мадлен.

– Он спит. (Пауза.) Я вернулась полчаса назад, он крепко спал. (Пауза.) Пойду проверю.

Она вошла в кабинет. Гурни уже сидел на диване, свесив ноги и потирая заспанные глаза.

– Ты проснулся?

– Вроде да.

– Можешь поговорить с Кайлом?

– А он где?

– В квартире у Ким. Говорит, не смог дозвониться тебе на мобильный.

– Который час?

– Почти семь.

– Семь? Господи!

– Он очень хочет что-то тебе сказать.

Гурни пошире открыл глаза и встал с дивана.

Мадлен указала на домашний телефон на столе.

– Возьми трубку здесь. А я положу ту, что на кухне.

Гурни взял трубку:

– Алло.

– Привет, пап! Уже два часа пытаюсь тебе дозвониться. Все в порядке?

– Все хорошо, просто очень устал.

– Ну да, я забыл, ты же несколько дней вообще не спал.

– Ты нашел что-нибудь интересное?

– Скорее странное. С чего начать?

– С подвала.

– Хорошо. Значит, подвал. Помнишь, по бокам лестницы идут такие длинные борта – к ним и крепятся ступеньки? Так вот, внизу одного из них, в паре футов над сломанной ступенькой, проделана прорезь, а в нее вставлена такая штука размером с половину флешки.