Хранительница Души - Алекс Найт

— Это опасный путь. Я не могу просить тебя.

— Именно потому что он опасный, я отправлюсь с тобой. Но ты уверена, что знаешь, с каким отрядом отправилась Александра?

— Да, Долина шепчущего ветра.

— Значит, и наш путь ведет туда.

Он провел кончиком пальца по ее губам, оставив на них солоноватый привкус слез. Глаза Кириана искрились эмоциями. Он больше не скрывал своих чувств. Лалиэн приподнялась на цыпочках, положив ладони на его грудь.

— С Александрой путешествует и твой жених, — напомнил Кириан останавливая ее.

— Но я люблю тебя, — прошептала она. — Скажешь, ввсы с ы сыы что не испытываешь того же.

— Я могу только соврать. Для общего блага, — голубые глаза наполнились печалью.

— Я выбираю правду.

Лалиэн зажмурилась, запрокинув голову. Губы дрогнули в улыбке, когда Кириан поцеловал их. Порывисто, жадно и отчаянно.

/Наемник/

Потоки колдовского пламени истаяли, когда лезвие верного меча безжалостно оборвало жизнь мага. Из раны хлынула кровь, мужчина рухнул у ног Дрэйка. Внимательно оглядевшись, Дрэйк убедился, что и все остальные враги убиты его наемниками.

Они набрели на лагерь магов Ордена час назад. Тщательно проверили окрестности, после чего убили всех. Ему не нужны помехи на пути.

— Осмотреть вещи, — скомандовал он, присев возле мертвого мага, чтобы просмотреть вещи в его карманах. Любое послание, даже клочок информации — ценны. А Орден мог располагать информацией об Александре.

— Смотри, — к нему подошел Эйнар, один из лучших его воинов, протягивая сложенный лист бумаги.

"Александра отправилась в Тетир через Долину шепчущего ветра" — гласило краткое послание.

Противостояние с магами Ордена забрало жизнь одного из его воинов. Но информация, которая попала в их руки того стоила.

— Повезло. У Ордена шпион в Ринделле, — на губах Дрэйка мелькнула холодная улыбка.

Теперь они знали, где искать Хранительницу. Две недели перехода стояли между наемниками Ишари и их целью.

/Дракон/

Долина шепчущего ветра не просто так носила свое название. Ветра здесь не утихали никогда. Днем они ударяли в лицо сухим песком и воющими порывами. А ночью скользили звенящим шепотом, заставляя тревожно вскакивать во сне и оглядываться в поисках невидимого врага. Долина простиралась на многие километры вперед безжизненной желтой землей с пожухлой травой, которую временами сменяли рощи кустарников или необычных деревьев.

Когда-то здесь прошла магическая битва между Безликими и их приближенными. С тех пор, магические потоки постоянно меняют рельеф долины. Составление карт было изначально обречено на провал. Именно поэтому, несмотря на возможность сократить дорогу, Долину предпочитали обходить стороной. Но в их случае Долина была идеальным вариантом, чтобы избежать встречи с возможными врагами Александры.

Из-за нагруженных припасами повозок путь проходил не так быстро, как хотелось бы. А ведь они и так взяли минимум припасов и вещей. Отряд состоял из десятка воинов Ринделла, двое из которых были магами.

Лекс постоянно находилась возле брата, слушая бесконечные лекции о теории магии. Дайрос любил наблюдать за ней со стороны. Она старалась, даже шла напролом, не обращая внимания на слабые успехи. Нет, она научилась призывать внутреннюю магию, но направленность дара была слишком сильна. Итогом всех ее попыток что-то наколдовать были вспышки синего пламени и лед вокруг нее. В такие моменты она глубоко вздыхала, смиряя досаду, и продолжала попытки. Невероятно упрямая. Но Дайрос знал и о другой стороне. Он помнил откровения Лекс, знал, насколько она на самом деле боится. И как бы она не храбрилась, он видел, сколь болезненны для нее промахи.

Шепчущий ветер не давал крепко спать всем в отряде. Потому ни от кого-то не укрылось, как Лекс беспокойно ворочается по ночам, как просыпается замерзшая и напуганная. Кажется, все понимали, что причина ее беспокойных ночей не в ветрах. Больше всего на свете в эти моменты хотелось встать, обнять ее, согреть. Но все делали вид, что спят, боясь смутить ее и невольно заставить сомневаться в себе.

На третий день пути Ривен расположил свой спальник рядом со спальником сестры, намеренный стоять на страже ее сна.

— Меня пугает этот шепот, — заявил он на удивление Лекс. — С тобой спокойнее. И этот тип не дремлет, — громким шепотом заявил, указав на Аркариона. Арк в этот момент поглощал похлебку, но поперхнулся на заявление эльфа.

Лекс смутилась, но, казалось, обрадовалась. А сон ее стал спокойнее. Стоило ей проснуться, как брат накрывал ее своим одеялом, чтобы согреть. Теперь Александра начала высыпаться.

— Внимание, сегодня Лекси зажжет костер, — объявил Ривен, на пятый день их путешествия.

— В каком смысле? — осторожно спросил Дайрос, взглянув на Александру. Девушка взмахивала руками, глубоко дышала, настраиваясь. Правда, больше было похоже на подготовку к спаррингу.

— В прямом, — заявил Ривен, растянув на губах широченную улыбку. — Давай, Лекси. Вперед!

— Да! — отозвалась Лекс, подбегая к костру. Она вскинула руки, наполняя орамер магией. Синий цвет глаз просветлел, сверкнул гранями, словно лед. Краткое заклинание сорвалось с ее губ. И костер взорвался.

Дайрос на рефлексах прыгнул в сторону, уворачиваясь от рванувших во все стороны головешек. Сверху на него упал кто-то тяжелый. Судя по крику, Аркарион прикрыл его от горящего снаряда.

— Слезь с меня, — придушенно пробормотал Дайрос.

— Ага, — страдальческим голосом отозвался Аркарион, скатываясь в сторону.

Оглядевшись, Дайрос узрел комично-печальную картину. По лагерю валялись тлеющие деревяшки и бросившиеся врассыпную эльфы.

— Малыш, стой! Я сейчас все исправлю! — Лекс пыталась поймать убегающего Бессона, чтобы потушить его хвост.

— Все живы? — поинтересовался Ривен, выползая из-под пожухлого серого куста, в который, видимо, прыгнул во время взрыва.

— Пойдем-ка, поговорим, — Дайрос жестом указала Ривену на возвышающиеся в десятке метров скелеты деревьев.

— Я с вами, — проворчал Арк, поднимаясь с земли. На его лбу обосновалось красноватое пятно. Туда и пришелся удар горящей головешки.

К тому моменту, как они добрались до деревьев, Лекс уже отловила фэйна, потушила его шерсть и принялась активно извиняться.

— Я был уверен, что у Лекс получится, — извиняющимся тоном произнес Ривен.

— А ты не мог предупредить, чтобы мы отошли подальше? — Аркарион перестал прощупывать пострадавший лоб, и теперь воззрился разозленным взглядом на принца эльфов.

— Да я впервые вижу, чтобы кто-то взорвал костер, — вскинул руки Ривен. — Правда, она способная? — и улыбнулся так жизнерадостно, что друзьям оставалось только беспомощно переглянуться.