Вечная ночь - Клаудия Грэй

Балтазар покачал головой:

— Нет. Агента Черного Креста разоблачили, и он сражался,чтобы выбраться отсюда. То же самое случилось и сегодня.

Черный Крест. Охотники на вампиров. Лукас не говорил, чтонатыкался на упоминания о них в книгах миссис Бетани; только сейчас ясообразила, что он никогда не давал мне этих книг.

Лукас пробрался сюда, чтобы выслеживать и убивать созданийвроде меня. Он даже уговорил меня укусить его еще раз — и дать ему силу имогущество, чтобы сражаться в полную мощь. Он использовал меня, чтобы стать ещеболее искусным убийцей, а потом попытался убить моих родителей. И он врал обовсем. Врал все это время!

В самом начале, до того как Лукас узнал, что я вампир, онпытался меня защитить. Я думала, он заботится обо мне, потому что я одинока, нодело вовсе не в этом. Он думал, что я человек, окруженный вампирами, поэтому иприсматривал за мной.

Но обнаружив, кто я такая на самом деле, он воспользовалсямной, чтобы еще глубже проникнуть в «Вечную ночь». Чтобы обрести нашемогущество. Чтобы получить то, чего хотел. Он заставил меня испытывать чувствовины за мою ложь и при этом врал мне гораздо больше!

То, что казалось любовью, было предательством.

Оцепенев, я сидела на нижней ступеньке лестницы, невольноприслушиваясь к разворачивающимся вокруг меня приготовлениям.

В команду миссис Бетани входили всего пять вампиров: онасама, мои родители, Балтазар и профессор Айвербон. Все они надели тяжелыенепромокаемые плащи и прикрепили к икрам и предплечьям ножи.

— Нам нужны пистолеты. — Это Балтазар. — Чтобы справляться сподобными ситуациями.

— Нам пришлось столкнуться с «подобными ситуациями» всегодважды за более чем двести лет. — Миссис Бетани, голосом еще более ледяным, чемобычно. — Как правило, наших способностей более чем достаточно, чтобысправиться с человеком. Или вы чувствуете себя не годным для этого дела, мистерМор?

Лукас — охотник на вампиров. Лукас появился в школе, чтобыубивать людей вроде моих родителей. Он говорил мне, чтобы я им не доверяла;наверное, он считал, что они украли меня еще в младенчестве. Он пытался вбитьмежду нами клин. Я-то думала, что он просто грубит, но, может быть, он и всамом деле собирался их убить.

— Я-то справлюсь, — ответил Балтазар, — но вполне возможно,что Лукас отлично вооружен. Он из Черного Креста, поэтому рассчитывать на то,что он явился сюда неподготовленным, не приходится. Это исключено. Где-то вкампусе у него должен быть целый склад припасов, и могу побиться об заклад, чтотам есть оружие.

Мы вместе поднялись в северную башню, и он всю дорогу наверхпротестовал. Я-то думала, Лукас боится меня, боится вампиров, но дело былововсе не в этом. Даже когда мы с ним расположились на полу, он спрашивал, нельзяли нам в следующий раз встретиться в другом месте.

— Комната наверху северной башни. — Мой голос звучал такстранно, я сама не узнавала его. — Это там.

Миссис Бетани выпрямилась.

— Вы о ней знали?

— Нет. Это просто догадка.

— Давайте проверим. — Балтазар протянул руку, помогая мневстать. — Пойдем.

Комната ничуть не изменилась с тех пор, как мы с Лукасомвместе заходили в нее. Миссис Бетани на секунду в смятении прикрыла глаза.

— Документы. Если он приходил сюда, то прочитал практическивсю нашу историю. Убежища столь многих из нас... теперь Черный Крест их знает.

— Большая часть этих документов устарела десятилетия назад,— возразил папа. — А относительно недавние годы все занесены в компьютер.

— Полагаю, он и его взломал, — отозвалась я, вспомнив тотдень, когда Лукас тайком проник в кабинет миссис Бетани в каретном сарае.

Миссис Бетани резко повернулась ко мне, с трудомсдерживаясь.

— Вы видели, что Лукас Росс нарушает правила, но непоставили в известность никого из руководства! Вы позволили члену ЧерногоКреста рыскать в «Вечной ночи» месяцами, мисс Оливьер! Не думайте, что я обэтом забуду.

Обычно, стоило ей заговорить со мной в таком тоне, ясъеживалась, но на этот раз ударила в ответ:

— Именно вы приняли его в школу, если уж на то пошло!

После моих слов все замолчали. Я сказала это только радисвоей защиты, но теперь поняла, что миссис Бетани облажалась — натурально,всерьез облажалась, и ее попытка свалить вину на меня только что провалилась.

Вместо того чтобы задушить меня, она надменно отвернулась иначала обыскивать комнату.

— Открывайте каждую коробку. Загляните во все шкафчики идаже за стропила. Я хочу видеть все, что мистер Росс мог здесь хранить.

Меня захлестнули воспоминания о том, как мы с Лукасом былиздесь вместе, но я сосредоточилась на одном конкретном моменте. Когда мы вошлив комнату, Лукас сразу же уселся на длинный сундук, стоявший у противоположнойстены. Я-то думала, что он просто хочет посидеть, но вдруг он сделал это посовершенно другой причине: чтобы не дать мне открыть его?

Балтазар проследил за моим взглядом, ничего не сказал вслух,но вопросительно поднял бровь. Я кивнула. Он подошел к сундуку и открыл крышку.Я не видела, что там внутри, но мама ахнула, а профессор Айвербон негромковыругался.

— Что там? — спросила я.

Миссис Бетани подошла ближе и заглянула в сундук. Ссовершенно непроницаемым лицом опустилась на колени и вытащила наружу череп.

Я завизжала и тут же почувствовала себя полной дурой.

— Он, должно быть, очень старый. В смысле — ну посмотрите нанего!

— Когда мы умираем, наши тела разлагаются очень быстро, миссОливьер. — Миссис Бетани поворачивала череп то в одну сторону, то в другую. —Чтобы быть точной, они разлагаются до той стадии, которой должны были достичь смомента смерти человека. Здесь плоти почти не осталось, всего нескольколоскутков, а это значит, что череп принадлежит вампиру, умершему несколькодесятилетий назад, может, даже столетие.

— Эрик, — внезапно произнес Балтазар. — Он как-то говорил,что умер во время Первой мировой. Лукас с Эриком постоянно нападали друг надруга. Если Лукас сумел заманить его сюда, а Эрик не подозревал, что имеет делос охотником Черного Креста, то противостоять ему он не мог.

— Конечно, не мог, если Лукас вооружился одним из этих. —Папа открыл стоявшую рядом коробку и вытащил из нее огромный нож — нет, мачете.— Эта штука быстро справилась бы с любым из нас.

Балтазар глянул на лезвие и негромко свистнул.

— Эти двое часто дрались, но Эрик всегда одерживал верх.Либо Лукас специально поддавался, либо понимал, что стоит ему показать все, начто он способен, и мы обо всем догадаемся.