Изумрудные объятия - Шеннон Дрейк

— Вы вся дрожите! Я скажу Холли, что вы вернулись, и вам сейчас же приготовят горячую ванну. А пока нужно выпить теплого бренди. Хогарт! Мартиса вернулась домой, пожалуйста, принесите быстренько что-нибудь!

И Хогарт действительно быстро, принес подогретое вино с корицей и большую порцию филе ягненка под мятным соусом с картошкой и зеленью. Мартиса неожиданно для себя обнаружила, что проголодалась. Она поблагодарила Хогарта, а Элайне рассказала только, что заблудилась в лесу и что да, лэрд Кригэн тоже вернулся домой, но она не знает, почему он не вошел.

— Наверное, он хочет лично проследить за тем, чтобы почистили гнедого, — предположила Элайна. Она подлила Мартисе еще вина. — Ох, я так волновалась, так волновалась! Мартиса, дорогая, пожалуйста, никогда больше не пугайте нас так.

— Я не хотела никого пугать, правда, — сказала Мартиса. — Мне всего лишь захотелось прокатиться верхом.

— Что ж, Роберт сказал, что он вас предупреждал, чтобы вы держались главных дорог, но он понял, что вы собираетесь сворачивать на тропинки.

— Вот как?

— Да. Он сказал Брюсу, что понял это по вашим глазам. А Брюс довольно сердито подтвердил, что вы строптивая и любите делать по-своему.

Мартиса покраснела.

— Неправда!

Она опустила глаза и стала смотреть в тарелку. Роберт! Роберт Макклауд с его зловещей многозначительной усмешкой! Может быть, он знал, что она свернула в лес, потому что… потому что сам там был?

Мартиса поежилась. Элайна вскочила.

— Пойдемте. Я думаю, горячая ванна уже готова. Я вас провожу.

Холли как раз выливала в ванну последнюю порцию горячей воды, когда они вошли. Она была искренне рада возвращению Мартисы, так рада, что даже прослезилась. Мартиса обняла горничную и пообещала впредь быть очень осторожной. Обе женщины готовы были остаться и помочь ей принять ванну, но она выпроводила их. Ей нужно было побыть одной.

Мартиса разделась и опустилась в воду. От воды поднимался пар, его облачка клубились вокруг нее, распространяя аромат розового мыла, про которое Холли никогда не забывала.

Она прислонилась к стенке ванны и закрыла глаза. А когда открыла, то чуть не завизжала: в комнате был Брайан. Он стоял, прислонившись к каминной полке, и наблюдал за ней. Его глаза горели огнем, волосы были все еще спутаны, а сам он в этой позе выглядел слишком уж непринужденно и небрежно. Он приложил палец к губам:

— Ш-ш-ш!

Мартиса сердито прошипела:

— Мне бы следовало завизжать! Как ты смеешь запросто входить и выходить в комнату…

— Я не вхожу запросто, я вошел через потайной коридор.

— Черт бы побрал ваши потайные коридоры!

— А я просто хотел бы знать их все, — ответил Брайан.

Мартиса схватила полотенце и прикрылась им, когда встала. Хотя закрываться от Брайана полотенцем не имело смысла. Абсолютно никакого. И они оба это знали, насмешливый взгляд Брайана был тому подтверждением. Но он не стал ничего говорить по этому поводу, а просто шагнул к ней ближе. А когда Мартиса, думая, что он хочет выхватить у нее полотенце, собиралась уже возмущенно вскрикнуть, он лишь подтянул его еще выше, прикрывая и плечи.

Она отпрянула так резко, что чуть не опрокинула ванну; хорошо, что Брайан вовремя ее поддержал.

— Что ты здесь делаешь? — спросила Мартиса.

Черная бровь Брайана взлетела вверх.

— Я тебя предупреждал, что стану твоей тенью.

Она задрожала. Ей нужно было любой ценой держаться от него на расстоянии, но он снова с ней. А когда она стояла вот так, обнаженная и мокрая, к ней возвращались воспоминания, да такие отчетливые, что это было невыносимо. Она энергично замотала головой:

— Я не хочу, чтобы ты здесь оставался. Только не сегодня ночью. Может быть, вообще не ночью. Я не открещиваюсь от того, что произошло, но просто не готова. Уходи, пожалуйста. Я больше не буду заниматься с тобой любовью.

Его губы медленно изогнулись в насмешливой улыбке.

— Мартиса, я пришел не затем, чтобы заниматься любовью.

Он подошел к кровати, взял ночную рубашку, приготовленную Холли, и бросил Мартисе. Рубашка упала у ее ног. Она ничего не понимала.

— Надень! — грубовато приказал Брайан.

В Мартисе все протестовало против мысли повиноваться ему, делать, как он сказал, но она наклонилась и подняла рубашку. Пока она надевала ее, полотенце упало на пол.

Их взгляды снова встретились.

Брайан не отвел глаз. Он подошел к двери, проверил, хорошо ли заперто, потом проверил балконные двери и вернулся в комнату. Все это время Мартиса следила за ним взглядом. Он улыбнулся и махнул рукой в сторону кровати.

— Ты уже пожелала мне спокойной ночи. Думаю, ты устала. Не смею тебя долее задерживать, ложись.

Она не двинулась с места.

Он стал расстегивать рубашку. Мартиса заволновалась.

— Что ты делаешь? — спросила она.

— Собираюсь принять ванну.

—Здесь?

— А что? Вода еще теплая. А вечер был довольно холодный.

Его рубашка упала на пол.

— Но у тебя есть собственная ванна, и весьма элегантная! Ты же хозяин Кригэна, не забыл?

— Я помню. Это ты, кажется, все время забываешь. — Казалось, он начинал терять терпение. — Мартиса, ложись в кровать. А я приму ванну, буду спать в кресле и не потревожу твой сон. Но останусь здесь.

— Твой плащ внизу, если ты пришел за ним, — пробурчала Мартиса.

— Спасибо, но в данный момент плащ мне не нужен. А теперь, Мартиса, будь так любезна, ложись в постель. Завтрашний день обещает быть очень длинным. И на сегодняшний вечер я буду здесь.

Мартиса не двинулась с места. Не может же он просто так взять и прийти. Но он, похоже, решил, что может.

Брайан снял сапоги и стал расстегивать бриджи.

— Мартиса, повторяю еще раз. — Он улыбнулся — Нравится тебе это или нет, но я останусь здесь.

Мартиса бросилась к кровати, забралась под одеяло и натянула его до самого подбородка. Ей было слышно, как шуршит ткань — это Брайан снимал бриджи, — потом он сел в ванну и испустил вздох удовольствия.

Она закрыла глаза, но все равно слышала, как он расслабляется в ванне, наслаждается теплой водой. Ее водой! Какая несправедливость!

Через несколько минут Мартиса услышала, как Брайан встает из ванны и вытирается, стоя перед камином. Потом она почувствовала, как он стягивает с кровати покрывало.

Она напряженно застыла. Он солгал, он собирается лечь рядом с ней!

Но нет.

Крепко закрыв глаза, Мартиса слышала, как он идет через комнату к креслу и устраивается там.