Цирк уродов - Джек Блэксмит

Едва заметно Анджей отрицательно покачал головой.

— Дениса убили. Выстрелом в голову.

— Я ничего… не помню… — слова давались поляку с трудом. — Я должен был… уехать…

— Куда, дружище? Куда ты ехал?

— Не помню… Кто… стрелял?

— Неизвестно. Но там ствол валялся. Если на нем есть отпечатки, то скоро узнаем. Эксперты сейчас проверяют. Анджей, где дневник?

Полицейский скривился от острой боли, которая безжалостной спицей пронзила его мозг. Тело выгнулось дугой. Аппарат у изголовья кровати стал издавать тревожные сигналы. В палату вбежала медсестра. Бросив взгляд на датчики, она обернулась к Алексу.

— Немедленно покиньте палату!

Он не стал спорить. Просто вышел и присел на одной из лавочек, стоящих вдоль стены. Сколько времени Алекс провел в этом положении, неизвестно. Очнулся он лишь тогда, когда кто-то положил руку на его плечо.

Алекс поднял глаза. Перед ним стоял мужчина в белом халате. Лет сорока. Взъерошенные волосы, умный взгляд поверх очков в тонкой золотой оправе.

— Вы доктор? — спросил Алекс.

— Да. А вы, простите, кто?

— Друг Анджея Новака.

— Извините, — доктор приподнял очки и потер усталые глаза, — но вам больше нечего тут делать. Ему нужен отдых.

— Как он вообще?

— Удивляюсь и восхищаюсь его желанием жить. Такая катастрофа, а кроме пары ребер ничего не сломано. Ну, порезы там, конечно. Но это мелочи. Вот головой он сильно приложился. Сотрясение серьезное. Каковы будут последствия, увидим позже. Пока нам остается только ждать.

Алекс встал. Посмотрел на часы. Одиннадцать вечера. Господи, как же он устал. Хотелось принять душ и провалиться в сон. На пару суток. А проснувшись, забыть об этом проклятом расследовании.

— Где его вещи?

— Простите, но если вы не родственник…

Алекс вытащил удостоверение агента ФБР. Доктор, приподняв очки, внимательно изучил его и кивнул:

— Понятно. Прошу следовать за мной.

Они прошли по коридору и зашли в комнату медсестер. Доктор вытащил из шкафчика кулек с вещами:

— Вот.

Алекс вывалил вещи на стол: джинсы, куртка, порванный свитер, футболка с пятнами крови, мобильник, бумажник и… дневник Гудини. Сон как рукой сняло.

Он хотел взять его, но рука замерла в сантиметре от кожаной обложки. Дэвид Марчевски, владелец дневника, сошел с ума. Дик Фуллер, каким-то образом узнавший тайну дневника и собиравшийся поделиться этим секретом с Алексом, умер при загадочных обстоятельствах. Денис Грачев, случайно наткнувшийся на записи Гудини, получил пулю в голову. Его напарник разбился насмерть. Итальянские гангстеры и европейские гастарбайтеры мертвы только потому, что случайно оказались поблизости дневника. Неизвестно, выкарабкается ли Анджей…

Алекс был уверен, что если оставить дневник здесь, то через некоторое время он просто исчезнет. Демоныдоберутся до него очень скоро. Оставят ли онивсех в покое? Возможно.

А если взять его себе? Алекс знал наперед, что за этим последует. Присвоение дневника равносильно включению самоубийственного военного сигнала: «Вызываю огонь на себя!» Алекс прогнал трусливую мысль. Черт возьми, он агент ФБР, или кто?!

Когда дневник оказался в руках, в мозгу словно щелкнул тумблер, запустивший часовой механизм мины замедленного действия. Взорваться она могла теперь в любой, самый неожиданный момент. Возникла мысль попросту украсть дневник, но за спиной стоял доктор, внимательно следивший за его манипуляциями.

— Я забираю его мобильник и записную книжку.

Доктор промолчал. Алекс засунул дневник в рукав зимней куртки и вышел из комнаты.

— Где ты был так долго? Я переживала.

— Извини, бабуль, — поцеловал он старушку в исчерченную морщинами щеку, — меня неожиданно на работу вызвали.

Алекс повесил куртку на вешалку и прошел на кухню. Вспомнив о снайпере, о котором рассказывал Анджей, задернул шторы и отодвинул стул от окна.

Вот так и становятся параноиком.

— Я тебе ужин приготовила.

— Спасибо, не хочу, — ответил Алекс. — Я только чай попью. — Ему не терпелось закрыться в своей комнате и приступить к чтению.

— Мне Ева Леонидовна звонила из Майами.

— Как она там?

— К себе в гости зовет.

— Отличная идея! Конечно же, поезжай!

— Чего это ты так обрадовался?

Алекс присел рядом и приобнял старушку за плечи:

— Бабуль, ну, что ты все дома и дома? Ты же у меня не бываешь нигде. А так съездишь к тете Еве, отдохнешь. Ты же любишь с ней в музеи ходить, на спектакли.

— Не знаю… А ты как тут один?

— А я уже взрослый, бабуль! У меня все будет отлично.

В последнем утверждении Алекс сильно сомневался. Но если бабушка уедет из Чикаго, он будет чувствовать себя гораздо спокойней.

Анна Николаевна поставила на плиту чайник и вздохнула:

— Может, и правда поехать?

— Даже не думай, я сейчас же закажу тебе билеты на завтра.

— Так поздно уже в аэропорт звонить.

— Бабуль, сейчас все по Интернету делается.

— По компьютеру, что ли?

— Ну да.

— Тогда я спать пошла. А то с утра собираться нужно.

— Спокойной ночи, бабуль.

Анна Николаевна улыбнулась внуку и ушла в спальню. Алекс слышал, как щелкнул выключатель и заскрипела кровать. Он налил кипяток в чайничек с заваркой, бросил в чашку две ложки сахара, выдавил туда же лимон.

А может, дело вовсе не в дневнике?

Алекс пролистал все страницы — никаких вкладышей, записок и посторонних документов. Тогда он тщательно исследовал обложку и даже вспорол ее тонким лезвием. Нет, никакого скрытого тайника. И никаких новых технологий вроде чипов и микродисков. Выходит, дело все-таки в самом тексте.

Открыв дневник на первой странице, Алекс углубился в записи Гарри Гудини, начинающиеся в канун Всемирной чикагской выставки.

С тихим шелестом переворачивались пожелтевшие страницы, погружая Алекса в атмосферу вековой давности. Он читал очень внимательно, боясь пропустить какую-нибудь мелочь, маленькую, но многозначительную деталь. С помощью дневника он был обязан раскрыть мрачную загадку, заключенную среди этих аккуратных строк. Тайну, которую любыми способами пытаются сохранить невидимые убийцы.

Засидевшись до поздней ночи, Алекс, наконец, дошел до того места, на котором остановился Денис. Агент ФБР из двадцать первого века очень надеялся, что великий иллюзионист, давно покинувший этот мир, поможет ему в расследовании…