Придорожная трава - Ольга Денисова

Мишка, одетый и собранный, ждал на крыльце, а Сережка вернулся минут через десять, но тетрадки не принес.

- Она у их мамы в спальне, а мама уехала куда-то. Когда она приедет, девчонки сразу ее заберут и принесут.

Час от часу не легче!

- Папка, да не расстраивайся ты так, она же не потерялась! Девчонки принесут, честное слово!

- Идите в магазин, - сухо ответил Илья. - Миш, купите Сережке все, что ему для рисования нужно. Он сам покажет.

Сережка просиял:

- И большой набор красок можно?

- Если он тут продается, то почему нет? - хмыкнул Илья. - А главное, бумаги побольше купите…

- Пап, ну прости меня, я же не знал, что твою тетрадку нельзя брать…

- Да ладно, - Илья махнул рукой.

В спальне? Она что, перед сном на портреты детей хотела полюбоваться? Или хочет вернуть вещь лично ему в руки, не доверяя дочерям? Чушь. Она наверняка взяла ее читать! А на внутренней стороне обложки печатными буквами написаны его имя, фамилия и телефон, еще старый, из родительской квартиры. Зачем он это написал? Чтобы каждому, кто заглянет внутрь, стало ясно, чья это вещь?

Когда к обеду вернулись Мишка с Сережкой, Илья, конечно, слегка пришел в себя, постарался не думать об этом больше. Но все равно мысль о тетрадке и Веронике колола его изнутри, заставляя сжиматься и холодеть. Он не стал напоминать о тетрадке Сережке, тем более что тот был полон энтузиазма немедленно начать портить краски и бумагу. И девчонки скорей всего о ней забыли - до самого вечера так и не принесли.

Если днем он еще мог прогнать от себя мрачные мысли, то ночью, как только погас свет и Илья остался наедине с собой, они навалились на него, не давая уснуть. Ему виделось лицо Вероники, листающей его тетрадь с презрительной усмешкой на губах или, еще хуже, с доброй снисходительной улыбкой. Сами собой вспоминались строчки, написанные там во времена, когда он был влюблен в Лару. И те, которые он писал ей, когда они разводились… И то, что он сочинял совсем недавно, про избушку, про Мару…

Сон, который в итоге сморил его, был мрачен и сер - ему снова, в который раз, приснилось болото. Чавкающая вонючая жижа под ногами. Гнилые деревца. Сырость и холод. А потом сон превратился в кошмар - ему снились гусеницы ревущей тяжелой машины, которая рушит стены избушки. Снились так близко, что Илья мог дотянуться до них рукой, прямо перед лицом. Металлический лязг траков оглушал - ему казалось, он своим телом ощущает тяжесть многотонной махины, которая сминает и крушит стены. Серебряно-серые, блестящие бревна избушки хрустят и ломаются, как высохшие ветки, катятся впереди отвала, и на мгновение мелькают между ними крошечные игрушечные домики из спичек.

Он хотел закричать, но тяжесть, придавившая грудь, не давала вздохнуть. Он хватался руками за шевелившийся перед глазами металл, пытаясь задержать, остановить, заклинить ползущие вперед гусеницы. Но под ножом бульдозера рухнула печь, в воздух метнулся огромный столб дыма, и хлопья золы черно-серым снегом закружились над избушкой, плавно опускаясь на лицо.

Дым, едкий дым! Горький, как полынь, и душный, как петля на шее. Илья чувствовал, что задыхается - от ужаса, от горя, от тяжести на груди и от едкого дыма.

- Вставай же! - резкий пинок в бок вырвал его из кошмара. - Быстро!

В спальне ощутимо пахло дымом, но не настолько, чтобы от него задыхаться. Илья открыл глаза и увидел белый сарафан-саван.

- Быстрей! - Мара снова пнула его в бок.

- Что случилось? - Илья сел на кровати, еще не вполне понимая, что было кошмаром, а что происходит наяву.

- Выходите на улицу, быстро. И ничего не бойтесь.

Свет, в окне показался оранжевый свет и снова исчез - сполох пламени? Илья прижался лбом к стеклу и увидел внизу огонь - еще робкий, но уж набиравший силу. Избушка горела, горела вдоль всей стены, которую он мог разглядеть!

- Ничего не бойтесь, - спокойно сказала Мара.

- Да это же пожар!

- Это пожар, здесь сейчас будет очень дымно, выходите на улицу.

Илья вскочил, вытащил из кровати спящего Сережку вместе с одеялом и пнул ногой Мишкину кровать:

- Мишаня! Поднимайся быстро, мы горим!

Мишка сел на кровати и огляделся.

- Как горим?

- А вот так! Быстро выходим на улицу!

Сережка проснулся и что-то невнятно пробурчал.

- А вещи? Надо вещи выносить!

- К черту вещи, надо огонь тушить, - прорычал Илья, пытаясь отодвинуть засов. - Горит несильно пока, мы должны успеть.

- Папка, да поставь меня, я уже проснулся!

Илья распахнул дверь ногой и вынес ребенка на крыльцо - ступени не горели, пока можно было выйти свободно. А он как раз боялся, что с выходом придется туго.

Избушка горела по всему периметру, нижние венцы, служившие фундаментом, занялись основательно. Илья поставил Сережку на землю и кинулся к душевой кабине. Мишка подбежал вслед за ним.

- Не достанем до шланга, надо табуретку подставить! - крикнул он, но Илья дернул шланг двумя руками и почувствовал, что тот подается. Он дернул еще раз, пытаясь повиснуть на нем всей тяжестью, и повалился на колени, когда шланг вырвался из бочки.

- Насос включай, - крикнул он Мишке и потянул шланг к избушке.

Мишка не растерялся, насос заревел, и через несколько секунд упругая струя хлестнула вперед.

Бревна зашипели, клубы дыма, смешанного с паром, повалили вверх и в стороны.

- Сколько времени он протянет, как думаешь? - спросил Илья.

- Не знаю, минут десять максимум, - ответил Мишка, - я ни разу больше бочки не набирал.

- Черт, не хватит, - проворчал Илья, - и до задней стенки не дотянется.

Едва он отводил шланг в сторону, на том месте, где только что шипела вода, вновь поднималось пламя.

- Мишка, держи, туши эту стену, я ведрами ту сторону буду поливать! - Илья сунул Мишке в руки шланг. - Сережка, вылезай из одеяла, будешь воду набирать!

Сережка из одеяла давно вылез сам и только и ждал команды, чтобы начать что-то делать.

В бочке душа было не меньше двадцати ведер, а еще под крышей стояла старая ванна, полная дождевой воды, - но этого все равно не хватало!

Илья подхватил два ведра, стоявшие под крыльцом, и одно отдал Сережке:

- Набирай воду в душе и носи мне.

Сам он зачерпнул ведро из ванны и выплеснул его на заднюю стену избушки - там горели два нижних венца. Огонь зашипел, выбросил огромный клуб дыма, облизнулся и полыхнул снова, будто этого ведра и не было. Илья закашлялся, набрал еще воды и вылил на то же место - на этот раз результат появился. Сережка подтащил ведро, а Илья отдал ему пустое.