Экипаж черного корабля - Федор Березин

Но боевого маршальского дирижабля-геликоптера не наблюдалось. Не нашли его даже, когда задействовали аппаратуру загоризонтной видимости. «А ведь в сущности, инспектор был неплохой мужик», — думал Тутор-Pop, прикидывая, как доложить о случившемся Штабу оборонительно-наступательных операций.

— Ну, и как? — спросил, сверкая чернотой вставных «зубов, комитетчик.

— Что мы доложим Штабу? — встречно поинтересовался генерал-канонир. Сам он размышлял не только об этом. «Знал ли Мурашу-Дид о переданной записке?» — вот что его волновало. А если не знал, то тогда, наверное, дело совсем дрянь. Тогда у эрэнкашника просто волшебная интуиция. Снова, как и в случае с переворотом, он опережал Тутора-Рора на ход, точнее, одним решающим ходом опрокидывал всю тщательно спланированную партию. И даже еще хуже, ведь в теперешнем случае была вовсе не партия. Был намеренно сделанный, незапланированный ход, быстрое, спонтанное движение, неожиданное даже для самого генерала. И все же даже в этом случае Мурашу-Дид опередил. Как могло такое случиться?

— Я не буду говорить, что мне наплевать, какую лапшу вы навешаете Штабу, генерал Тутор, — ухмыльнулся верный друг Честного Меча — он праздновал победу. — Хотя для связки слов хотелось бы сказать именно так, генерал. Но мне, Понятное дело, не все равно. Сообщите, например, что у вас сломалась дешифраторная машинка, это объяснит задержку в передаче. Подойдет?

— Детский лепет, — вздохнул генерал-канонир. — Нет, действительно. Вначале падает «тянитолкай». Потом сразу выходит из строя шифровальщик. Это подозрительно! В конце концов, кто мешает ШОНО использовать менее защищенные от дешифрации Империей частоты? Ну, будут действовать не напрямую, а через Штаб военно-земноводных сил, так? Далее, я хоть и не думаю, что на берегу уже имеются средства наблюдения, равные нашим, но, кто может исключить, что они вообще ничего не засекли?

— Не смешите, Тутор, — подпрыгивая на стуле от возбуждения, возразил эрэнкашник. — Я тщательнейше проконсультировался. Сегодняшний уровень техники не позволяет обнаружить снаряд, движущийся со скоростью восемь километров в секунду.

— Это почему же? — попытался прощупать комитетчика и заодно вернуть магическое превосходство «технаря» Тутор-Рор. В действительности он знал, что тот прав. Снаряд являлся не только быстроходным, но и очень маленьким предметом — засечь его было нельзя. Но ведь существовали другие способы регистрации, основанные на фиксации иных составляющих выстрела ЭМСУ.

— Какое мне дело, генерал Тутор? — отмахнулся Мурашу-Дид. — Мне сказали, нет, значит, нет.

— Но можно обнаружить сам электромагнитный импульс.

— Может быть, в других условиях. Но сейчас, в период «синхронного задувания солнц» — кажется, это так называется, — нет. Это мне тоже пояснили подробно. Если хотите, могу прокрутить запись той лекции. Догадываетесь, кто мне ее читал, а Тутор?

— Кто?

— Ваш бывший заместитель — Огер-Дуд.

— Как он себя чувствует? — спросил Тутор-Pop почти бесстрастно.

— Пошел на поправку. Я достойно оцениваю тех, кто склоняется к добросовестному сотрудничеству, — снова сверкнул отполированными костяными зубами комитетчик. — И, предугадывая следующий вопрос-просьбу: увидеться с ним, покуда, нельзя. И для вашей безопасности тоже, генерал-канонир. — Мурашу-Дид хохотнул.

— Разделяй и властвуй, — вслух подытожил Тутор-Pop. — Ладно, пусть никакие разведывательные средства на берегу не обнаружили, что маршала укокошили мы, но, о том, что «тянитолкай» исчез, они все равно узнают, точнее, уже знают. Что будем передавать? Нас могут обвинить в том, что мы не выявили противовоздушную батарею противника.

— Хорошо, генерал Тутор, — скрестил на груди руки Мурашу-Дид. — Кто вам мешает ее обнаружить?

— То есть?

— Вот именно, генерал-канонир, вот именно. — Друг Честного Меча сиял — празднование победы затягивалось.

«ШОНО от „Сонного ящера“. Летательный аппарат, перевозящий инспекцию, уничтожен не обнаруженной до этого имперской пулеметной машиной. Все находящиеся на борту погибли. В район отослана „квадратная пятерня“ бронеходов „Циклоп-10“. Три вражеские боевые машины уничтожены. Пленных нет. Бронеходцы вернулись без потерь. Большие калибры „горы“ не использовались ввиду опасности демаскировки. Признаю личную некомпетентность. Наверняка требовалось применить собственный „тянитолкай“ для прикрытия „гостя“. По возвращении на родину готов понести положенное по уставу военного времени наказание за проступок».

Вот так звучал текст телеграммы до шифрования. В таком виде он удовлетворил даже главного эрэнкашника.

— А вы любите поиздеваться над командованием, да, Тутор.? — поддел он генерала-канонира. — «По возвращении на родину», вот сказанули. Они вам этого не простят.

— Но, может, и перестанут донимать проверками передовые части? — пожал плечами Тутор-Pop.

— Оптимизм налицо, — оскалился черной полировкой Мурашу-Дид. — Даже в происшедшем вы различаете романтические, розоватые нотки.

Так был подведен итог инспекции из Штаба оборонительно-наступательных операций.

Но снова вроде бы простофили «баки» преподнесли аналитикам «горы» сюрприз. На этот раз присланное десантниками устройство никто не посмел назвать идиотским. Это был явный прорыв «баковской» науки в совсем неожиданную сторону.

— Сожри меня Красный Пожиратель, — хмыкнул рассматривающий прибор Мурашу-Дид. Понятно, что председатель Расового Наблюдательного Комитета явился в «аналитический» вместе с командиром подвижной крепости. Он и до этого имел право на посещение всех отсеков «Ящера», а уж теперь, после победы, отказать ему в экскурсии тем более не представлялось возможным. Да и какой был смысл?

— И что же, «баки» знали о том, что Мертвый Драконий Глаз снова «откроется», и заранее изобрели эту штуковину? — как ни удивительно, но вопрос, заданный верным другом Меча, попал в самую точку.

Я считаю, дело еще хуже. — Лицо Весельчака сияло, создавая явный контраст с тем, о чем он говорил. — Эйрарбия, как и мы, понятия не имела о том, что Потушенная звезда снова воссияет. И, значит, эту «штуковину» они разработали уже после того, как она зажглась. И еще хуже, они разработали ее уже после того, как над Империей взорвались бомбы стратегического эшелона.

— Почему вы так думаете? — с подозрением уставился на Брочи-Фуфа друг Честного Меча.

— Элементарно, — пожал плечами техноаналитик. — Прибор предназначен для использования в теперешней природной аномалии, то есть при «синхронном задувании солнц»…

— Стоп! — шикнул на него Мурашу-Дид. — Эта тема секретна и не предназначена для всеобщего разглашения.

— Виноват, — не поведя бровью, отозвался Весельчак, похоже, друзья Меча и вся их служащая государству деятельность его нисколько не волновали. — Назовем это по-другому. В условиях, когда свет звезд перестал добираться до поверхности Геи, нельзя было знать заранее, как слой дыма и пыли повлияет на их спектр, тем более у вновь разгоревшейся в видимом диапазоне звезды. Для исследования нужен настоящий эксперимент в реальных, то есть теперешних, условиях.