Под знаком черепа - Наталья Николаевна Александрова

Она посмотрела на спящего Патрика. Во сне у него был удивительно беззащитный вид. Надя прикрыла его одеялом, улеглась на вторую койку, но заснуть, конечно, не могла. Она думала о том, как они выкрутятся из очередной ловушки и что найдут на Орлином острове, если доберутся до него, и сможет ли Патрик проснуться в три часа, ведь будильник он не поставил…

На этой мысли Надя все же заснула.

Проснулась она от легкого прикосновения и в первый момент не могла понять, где находится. Рядом с ее койкой стоял Патрик, он был бодр, полностью одет и прижимал палец к губам.

– Сколько времени?.. – проворчала Надя сонным голосом. – Дайте поспать!

– Три часа! – прошипел в ответ Патрик. – Вы не забыли, что нам нужно опередить наших албанских друзей?

Тут Надя вспомнила все – ночное плаванье, аварию, встречу с судном контрабандистов, подслушанный разговор… Сон с нее как ветром сдуло. Она вскочила, затравленно огляделась и прошептала:

– Что мы будем делать?

– Для начала придайте себе более развязный вид! – И Патрик твердой рукой расстегнул несколько верхних пуговиц Надиной рубашки.

– Что вы себе позволяете! – возмутилась она, суетливо запахиваясь. – Я думала, вы джентльмен! Хотя, конечно, вы очень симпатичный, но сейчас, по-моему…

– Вы спросили, что мы будем делать, – сухо проговорил Патрик. – Я еще раз говорю: вы должны придать себе развязный вид, а потом сделать вот что…

Он кратко проинструктировал девушку. Когда она все поняла, достал фляжку с бренди и плеснул немного на Надину одежду.

– Ну вот, теперь начинаем!

Албанский шкипер стоял у штурвала, вглядываясь в горизонт. Надя подошла к двери рубки и постучала костяшками пальцев.

Шкипер повернулся.

На пороге стояла девица, которую они подобрали вечером. Она была явно пьяна, волосы растрепаны, рубашка расстегнута чуть не до пупка. Шкипер отметил, что лифчика на ней не было.

– Капитан! – протянула девица, пьяно улыбаясь. – Вы тут не скучаете?

– Я на вахте, мисс! – ответил шкипер, нервно сглотнув. – Мне некогда скучать!

– А я скучаю! – Девица капризно сложила губки. – Мой друг, представляете, заснул… он совершенно не умеет развлечь девушку! Совершенно не умеет! Вот вы, я вижу, настоящий мужчина! Вы понимаете женскую душу!

– Еще как понимаю! – осклабился шкипер и открыл дверь рубки. – Заходите, мисс!

– Сюда? – Девушка огляделась и капризно сморщила носик. – Но здесь так неудобно! Может быть, пройдем в вашу каюту?

– Но там ваш друг!

– А, ерунда! – Она махнула рукой. – Он пьян и так крепко спит, что его и из пушки не разбудишь!

– Но корабль…

Шкипер колебался ровно пять секунд. Он взял трубку переговорного устройства и хрипло приказал:

– Мустафа, смени меня на штурвале! Мне нужно отлучиться!

Девица повисла на плече шкипера, и они отправились в капитанскую каюту.

Однако едва шкипер спустился по трапу и открыл дверь каюты, на его голову обрушился тяжелый удар, и бравый албанец отключился.

Связав руки и ноги шкипера тонкой и прочной веревкой, Патрик взбежал по лестнице и подкрался к рубке. Перед ней как раз появился сонный, недовольный моряк, которого шкипер вызвал на смену.

– Что ему вдруг взбрело в голову… – бормотал Мустафа, подходя к рубке. – Мне еще целый час можно было спать… приспичило ему куда-то свалить…

– Вот и поспи! – проговорил Патрик, опустив на голову албанца рукоятку пистолета.

Вдвоем с Надей они быстро связали Мустафу и спустились по трапу к кубрику.

Здесь спали два оставшихся члена команды, сквозь хлипкую дверь кубрика доносились могучие переливы храпа. Патрик осторожно открыл дверь.

Храп тотчас же прекратился, на ближней койке поднялся хмурый черноглазый моряк, уставился на дверь.

– Это ты, Мустафа?

– Это я, мальчики! – В дверях появилась Надя в полурасстегнутой рубашке, с бутылкой бренди в руке. – Шкипер вам кое-что прислал…

– О, бренди! – подал голос молодой парень, спрыгивая с верхней койки. – О, девушка! Девушка, как вас зовут?

– Берегись! – выкрикнул мрачный брюнет, но было уже поздно: Патрик проскользнул в кубрик и оглушил парня тем же способом, что и двух его предшественников.

Но подозрительный брюнет успел вскочить с койки и вытащить из-под подушки пистолет. Он уже щелкнул предохранителем…

Но Надя опередила его: она ударила албанца по затылку бутылкой бренди.

Моряк глухо охнул и упал на пол кубрика.

– Он плохо переносит спиртное! – сообщила девушка, помогая Патрику связать последнего контрабандиста. – Что будем теперь делать?

– Сейчас мы проверим, как дела у Мэша!

Патрик перегнулся через борт. Лодка плясала на волнах, в ней копошился чернокожий моряк.

– Мэш, дружище, как у тебя дела? – окликнул его англичанин.

– Еще час, и я смогу оживить этот мотор! – отозвался тот, вытирая тыльной стороной руки соленые брызги.

– К сожалению, часа у нас нет! – проговорил Патрик. – Поднимайся на борт!

Мэш вскарабкался по качающемуся трапу, перелез на палубу. Патрик обрисовал ему ситуацию и сказал:

– Поступим, как поступали пираты: если их собственный корабль приходил в негодность, они переходили на захваченный. Так что мы поплывем дальше на судне албанцев.

– А с ними самими что делать? – спросила Надя.

– А их перенесем в нашу лодку. Они скоро очухаются и починят мотор. А не смогут – пускай плывут на веслах… волнение не такое уж сильное, доберутся до берега.

Связанных контрабандистов одного за другим спустили в лодку. Когда перетащили последнего, бородатый капитан пошевелился и открыл глаза. Увидев Патрика, он прохрипел:

– Какого дьявола? Вы что – захватили наше судно? Это пиратство!

– Да что вы говорите? – насмешливо протянул Патрик. – Почему-то мне кажется, что вы не подадите на нас жалобу!

– Вы не знаете, молокососы, с кем связались!

– Наоборот, отлично знаем! – возразил англичанин. – Передайте привет Снеговику, когда увидите его. Если, конечно, доберетесь до берега.

Албанец молчал, кося глазом на своих связанных и не подающих признаков жизни подчиненных.

– Они скоро придут в себя, – успокоил его Патрик. – Попробуйте починить мотор, я оставляю вам инструменты.

– Хотя бы развяжите меня!

– Сами справитесь! – Патрик бросил на дно лодки рядом с албанцем широкий рыбацкий нож. – Огнестрельного оружия не оставляю, уж не обессудьте!

С этими словами он вскарабкался по трапу на судно и отрезал трос, которым крепилась к нему лодка.

Мэш встал к штурвалу, Патрик проложил для него новый курс, и корабль устремился вперед. Лодка с контрабандистами исчезла в предрассветной темноте.

Скоро небо на востоке порозовело, и потом быстро, как всегда в тропиках, поднялось солнце. Прошел еще час, и впереди на горизонте показалась темная точка, которая вскоре превратилась в верхушку скалы. Патрик сверил координаты и торжественно объявил:

– Исла Агила! Орлиный остров!

Скала приближалась, поднимаясь из воды. Скоро судно отделяло от острова всего несколько кабельтовых, теперь