Видящая звезды - Брендон Сандерсон

Когда я влетела в следующее помещение, картина снова изменилась. Я словно внезапно оказалась в древней каменной пещере, где с потолка широкими прядями свисал мох.

Хоть я и знала, что это всего лишь голограмма, такие резкие перемены заставляли меня нервничать. Корабль Дымки завис позади меня.

– Мне эти стены кажутся стеклянными, – сказала она. – А что видишь ты?

– Камень и мох, – ответила я. – Вон там, справа, он гуще всего.

– Я вижу там плавающие в воздухе осколки стекла. Возможно, лабиринт что-то скрывает?

– Угу, – согласилась я, подбираясь ближе.

И действительно, датчики приближения показали, что за голограммой расположен туннель. Я направила туда корабль и очутилась в следующем помещении. Однако, когда я сделала это, за моим кораблем зашевелились какие-то тени.

Я резко развернулась и нацелила прожектора в ту сторону. Прямо передо мной высилась большая груда каких-то непонятных грибов с шляпками луковичной формы. Они медленно пульсировали, как будто дышали. Каждый был размером с мой истребитель.

– Ты это видела? – спросила я у Дымки, когда ее корабль завис рядом с моим.

– Нет. А что ты видела?

– Движение, – ответила я, прищурившись.

Потом краем глаза уловила, как что-то метнулось прочь, и снова развернула корабль.

– Датчики приближения ничего не показывают, – сказала Дымка. – Должно быть, это часть голограммы.

– Командный центр, что это было за движение? – спросила я.

Пришедший ответ был неразборчивым и прерывистым. Связь барахлила. Тени в помещении продолжали двигаться. Я снова развернулась, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть.

– Командный центр! – снова вызвала я. – Вас не слышно!

– Вы хотите получить достоверный опыт или нет? – произнес тот же голос, внезапно ставший отчетливым. – Я же вам говорил: когда пилоты уходят вглубь лабиринта, связь делается неустойчивой.

– Ладно, я поняла. Ну так что насчет теней?

– Каких теней?

– Тех, что движутся в этом помещении. Есть ли внутри этого лабиринта что-то такое, что может напасть на меня?

– Э-э… не уверен.

– В каком смысле не уверены?

– Э-э… Одну секунду.

В ожидании ответа мы с Дымкой оставались там в компании теней. Наконец в наушниках появился другой голос, полный азарта и воодушевления. Винзик, глава креллов.

– Аланик! Это Винзик. Слышал, вы столкнулись с некоторыми из наиболее пугающих свойств лабиринта?

– Можно сказать и так, – ответила я.

Голос Винзика казался… слабым. Как будто идущий снаружи сигнал был тоненькой ниточкой, готовой вот-вот оборваться.

– Рядом с нами что-то есть, – сказала Дымка. – Кажется, я тоже что-то увидела.

– Хм… О-хо-хо. Ну, возможно, это всего лишь голограмма.

– Возможно? – переспросила я.

– Ну, мы сами не вполне уверены, как это работает! – сказал Винзик. – Мы не добавляли в голограмму на вашем куполе движущиеся тени, но здесь могут быть и другие голограммы, созданные лабиринтом. Не забывайте: это не мы его построили. Мы восстановили его, починили, добавили свои дроны, но построен он был людьми. Мы не совсем в курсе, что он может сделать или до каких пределов дойти в имитации настоящего делверского лабиринта.

– Значит, мы – подопытные животные? – Я почувствовала, как в душе нарастает раздражение. – Испытываем непонятное вам сооружение? Вы бросаете нас сюда и смотрите, кто выживет?

– Ну-ну, послушайте, Аланик. Не будьте такой агрессивной. Разве ваш народ не стремится получить гражданство Верховенства? Своим криком вы не поможете достижению этой цели, уверяю вас. Но в любом случае, вы молодцы! Так держать!

Связь отключилась, и я едва не выругалась в его адрес. Да как он смеет быть таким… наглым! Ну а это дружелюбное поведение было не более чем показухой. На самом деле креллы ужасны и разрушительны, они достаточно доказали это своим отношением к моему народу. Неужели Винзик надеялся, что благожелательный тон скроет его истинную природу?

– Давай вернемся и посмотрим, как там остальные, – сказала Дымка и развернулась, чтобы вести меня к выходу.

Я последовала за ней, и, хотя мы очутились в том же самом помещении, из которого вылетели перед этим, мох исчез, и теперь оно выглядело вполне обычно. Я снова вспомнила ту старую верфь на Россыпи. Может, это тоже был лабиринт, предназначенный для той же цели? Или я слишком торопилась с выводами?

– У вашего народа были отношения с людьми, – сказала Дымка, пока мы летели. – Это так?

– Ну да. – Я напряглась: обычно Дымка не проявляла желания просто поболтать.

– Любопытно, – сказала она.

– Это было задолго до моего рождения, – сказала я.

– Господство людей изменило будущее твоей планеты, – сказала Дымка. – Твой народ сражался вместе с ними и, естественно, в какой-то мере перенял их порядки. Ты говоришь на разновидности одного из их языков. – Дымка замолчала; мы снова влетели в туннель с «живыми» стенами. – Твоя агрессия напоминает мне их, – добавила она наконец.

– А ты? – спросила я. – Ты когда-нибудь сталкивалась с людьми? Ну, в смысле, помимо Брейд.

– И не раз, – сказала она своим тихим, невесомым голосом. – Я сражалась с ними.

– Во время войн? – удивилась я. – Но ведь последняя была сто лет назад. Ты жила тогда?!

Дымка так ничего конкретно и не ответила. Вскоре мы влетели в то большое помещение с надписями на потолке, стены которого раньше казались окровавленными. Теперь оно напоминало зеркальную галерею, где отражались тысячи повторений моего корабля.

Я вскинула голову и развернула корабль, глядя на них. Пока в конце концов не наткнулась на зеркало, в котором не было моего корабля, а была только я сама, парящая где-то в космосе.

Не Аланик. Я – Спенса.

Мое изображение повернулось ко мне и, несмотря на расстояние, встретилось со мной глазами. Я похолодела. Это было не отражение. Это был кто-то из них.

Я нажала кнопку вызова, но все вокруг внезапно залила чернота, и даже мои прожектора отключились. А я как будто висела в бескрайней пустоте. Словно попала в «нигде».

Моя ладонь замерла на кнопке вызова. Но прежде, чем я смогла заговорить, все опять вернулось. В мгновение ока я снова оказалась в своей кабине все в том же древнем помещении. Дымка впереди вела свой корабль к выходу.

– …идешь, Аланик? – прорезался сквозь помехи ее голос в канале связи. – Или так и собираешься тут торчать?

– Иду! – отозвалась я, пытаясь стряхнуть жуткие ощущения. – Что ты там видела?

– Ничего особенного, – сказала Дымка. – А что?