Хроники игрока. Ортен - Александр Шапочкин

Порывшись в сумке, я положил на стол перед собеседником замызганный старый пергамент. На одной его стороне красовалась физиономия какого-то «калеченного», с текстом: «Их разыскивает Королевская Стража», а с другой неровным почерком были выведены обязательства от лица жителей деревни «Крацвер» возместить ущерб, нанесённый ими Имперской Дилижансной Службе. Под текстом был нарисован размашистый крестик-подпись и отпечаток большого пальца старика.

– Вот и замечательно! – улыбнулся мне клерк, смахивая расписку в ящик стола. – А вот ваша награда.

Из пустоты появился пергаментный свиток и с тихим шелестом упал на стол чиновника. Подобрав его и развернув, я прочёл одну-единственную имевшуюся на нём строку:

«Выполнено задание с неидентифицированным id (error #27894): Получено 8973 единицы опыта».

Посланий от Элении Бранковны в этом, как и в десятке других полученных мною за последнее время системных свитков, – не было. Богиня не давала о себе знать с самого момента получения мною «Терминатора», и, честно говоря, после той россыпи сообщений, что приходили мне от неё ранее, эта тишина заставляла меня немного нервничать. Не из-за исчезновения самой небожительницы – нет! Что с ней станется. Туманным мне казалось моё будущее, ведь именно о моём пребывании в статусе персонажа-легенды Эления собиралась договариваться со своим грозным предком…

На стол передо мной лёг небольшой кожаный мешочек, туго набитый новенькими золотыми рублями. Считанные проценты от стоимости съеденной жителями Крацвера коняшки, но очень нужные нам с Касуми для дальнейшего существования. Шёл третий день с момента нашего заселения в местный трактир, а мои и без того скромные финансы были уже на исходе. Японка со своим третьим уровнем, понятное дело, мало чем могла мне помочь. В её распоряжении имелось от силы полтора золотых.

Проданное на местном рынке добро из наших сумок принесло нам ещё один золотой. Получившейся суммы вполне хватило бы на покупку двух билетов на дилижанс до Дианейры. Если бы ещё дороги были открыты. Вот и пришлось мне искать хоть какой-нибудь приработок, что оказалось не такой уж и простой задачей.

Во-первых, НПС как будто забыли о том, что одна из их основных задач в играх подобного типа – раздавать игрокам задания, за выполнение которых те будут вознаграждены деньгами, вещами и опытом. Многочисленные старушки, старички, домохозяйки и другие жители деревни, которые раньше просили каждого встречного выполнить для них что-нибудь по хозяйству, предпочитали делать всё сами, нежели платить пришлым, например, за принесённое с ручья ведро воды. Да и этих самых вёдер им требовалось теперь одно-два в день, а не по паре от каждого проходящего игрока.

Стража, торговцы и прочие люди, которые ранее выдавали разнообразные квесты на убийство разбойников, поиск пропавших коров, на расследования и прочие греющие сердце любого онлайнового игрока утехи, за которые тот мог получить свою копеечку, опыт и какой-нибудь полезный предмет, – также не спешили облагодетельствовать нас подобными радостями.

Все мы стали конкурентами. Те, кому повезло и кто успел урвать свой кусок пирога, – получали задание, и при его успешном выполнении оно уже никому не выдавалось. Банды разбойников не воскресали, чтобы вновь терроризировать окрестности торгового тракта. Разорённые волчьи и медвежьи логова так и оставались пустыми и заброшенными, а их бывшие обитатели более не беспокоили крестьянские подворья. Да и те же самые коровы – не клонировались неисчислимое количество раз и не бежали в массовом порядке в леса, в поисках какой-нибудь полянки, где в безопасности можно было дождаться игроков, ищущих их по просьбе взволнованных хозяев.

Можно сказать, что в Империи Дарея – как минимум, в этой деревне – разразился самый настоящий кризис. Со всех сторон в поселение стекались разноуровневые «провалившиеся» игроки, разделившие нашу с Касуми судьбу. Естественно, в первую очередь они шли в наш трактир, но мест в нём уже не было, а для тех, кто успел урвать себе комнату, хозяин ежедневно повышал арендную плату. Крёнингсбурговка же потихоньку превращалась в некий элитный бомжатник, в котором фотомодели и победительницы конкурсов Мисс Вселенная сожительствовали на улицах под навесами, во дворах и подвалах с Мистерами Вселенная, бодибилдерами, атлетами и смазливыми мальчиками с обложек женских журналов.

Опустошённые и растерянные, они просто не знали, что дальше делать и как им теперь жить. Многие из попаданцев готовы были на всё ради горсти медных монеток, и не удивительно, что потихоньку в их среде стали появляться зачатки криминала. Плюс ко всем этим напастям уже на второй день в деревню начали прибывать неведомо откуда взявшиеся в Дарее игроки других имперских рас. Срединные эльфы, эльфы-доречи и дворфы. Весь этот ядерный коктейль разбавлялся продолжавшими бегать по лесам, долам и весям «калеченными», которые порой ловко уводили у «провалившихся» выгодный квест, отчего то тут-то там вспыхивали стычки, чаще всего заканчивающиеся не в пользу застрявшего в Ортене человека.

– А у меня для вас приятная новость, мастер Вальдер, – как бы между делом произнёс клерк, когда я, забрав свои честно заработанные деньги, собрался уже уходить. – Сегодня, со второй половины дня, в нашей деревне вновь начинают работать все имперские службы…

Ещё одной проблемой, с которой мы, на пару с Касуми, да и всеми остальными игроками Дареи, столкнулись в эти нелёгкие дни, была невозможность пользоваться сервисами. Не только Дилижансная Станция прекратила свою работу и не обслуживала персонажей. Не работала Гильдия Авантюристов – двери и ставни её здания наглухо задраили, а изнутри не доносилось ни звука. То же самое было и с представительством Имперского Магистрикума – собравшиеся в его помещении учёные мужи не проводили процедуры телепортации и идентификации предметов, а в двух деревенских храмах не велись церковные службы.

Не работало большинство магазинов, не принимала просителей городская ратуша, закрытым стоял и офис Королевского Банка Дареи. Жизнь как будто остановилась и буксовала на месте, выжидая, когда наконец в высоких столичных палатах, дворцах и министерствах утрясут все свои дела власть имущие.

– …и скажу вам по секрету, коль уж у вас так оперативно и толково получилось выполнить наше небольшое поручение. С завтрашнего дня вновь открывается движение транспорта по имперским дорогам. Так что если хотите…

– Сколько, – только и спросил я, вновь подходя к рабочему столу клерка.

То, что пороки человеческого общества пришли в Ортен вместе с обновлёнными неписями, уже не было для меня секретом. А потому единственное, что меня сейчас интересовало, – сколько сверх суммы, требующейся для покупки билета в столицу, захочет положить себе в карман ушлый клерк.

– Двадцать два, – коротко ответил он, не отрывая взгляда от своих бумаг.

– Пятнадцать старыми, а остальное новыми, по курсу, – довольно жёстко сказал я.

– Идёт, – согласился чиновник и выложенные мной на стол деньги мгновенно исчезли в одном из ящиков. – Вот ваши билеты. Две штуки, на завтра на девять часов утра. Постарайтесь не опаздывать.