Архонт - Роман Прокофьев

— Нормально, Грэй. Почти поправился, — смущенно ответил Ян. Его пси-поле выдавало целый спектр эмоций. Удивление, радость, некоторое стеснение при виде и осознании того, кем я стал. Но Ян был в моей стае, «Повелитель» зацепил его, и бывший трибут действительно испытывал теплые чувства.

— Давно здесь?

— Четыре дня. Нас всех отправили по домам, Эда, Аса, Тинки…

— Он? — требовательно перебила Оливия.

— Он, — подтвердил Хартман, широко улыбаясь, — Точно он! Это Грэй.

— Спасибо, Ян, — сухо сказала координатор, — Теперь, пожалуйста, выйди.

— Ты немного изменился, но опознаешься без проблем, — продолжила Оливия, — Грэй. Новая реинкарнация Прометея, хм. Мы слышали и видели, да.

— Отлично, обойдемся без долгих рассказов, — кивнул я. — Оливия, я…

— Подожди! — она прервала меня. — Сначала несколько вопросов, Инкарнатор.

— Давай, — согласился я.

— Пилот «Ската», который тебя подобрал, отклонился от курса почти на семьсот миль. Он игнорировал приказы диспетчера. Аргументированно объяснить свое поведение не может. Несет какую-то чушь… Твоя работа? Дистанционный пси-импритинг?

— Да, моя, — ответил я. Отрицать было бы глупо — Оливия служила в Легионе, явно кое-что смыслила в возможностях Инков и могла сложить дважды два.

— Ментальное влияние, — сказала она, — Оно запрещено согласно Клятве. Или ты считаешь, что Инки выше правил?

Ее правая бровь чуть дернулась. Малозаметный нервный тик. Оливия закрывалась от меня и хорошо контролировала эмоции, но этот разговор явно доставлял ей дискомфорт. Я отметил про себя эту деталь и болезненную тему «Инки выше правил». И спокойно ответил:

— Нет, не считаю. Все мы в первую очередь — люди, — произнес я, — Но оправдываться тоже не собираюсь. Речь шла о выживании. Гарантирую, что не использовал свои способности во вред вашим людям.

— Хорошо, принято. Следующий вопрос. Твое появление в океане как-то связано с орбитальным ударом Звезды тысячью миль севернее? — она спроецировала виртуальную карту и отметила алым маркером место, совпадающие с координатами базы Левши.

— Я там был. Секретная спецоперация. Значит, был орбитальный удар?

Кажется, мне удалось ее удивить. Возле алой точки на карте появились концентрические круги, расширяющиеся на десятки тысяч миль. Видимо, последствия событий на базе Левши докатились до побережья большинства континентов. Святое дерьмо, что же там такое произошло? Почему при попытке вспомнить меня сразу накрывает мучительная, кошмарная тень Грани?

— Да. Ты не в курсе? Ваши игры нам дорого стоят! Мы, Змей свидетель, едва удержали Купол! Вы спровоцировали грандиозный азур-шторм, похлеще Белой Волны! Такого не помнят даже старожилы, все индикаторы зашкалило! Половину глубинных анкеров вырвало, приливные генераторы до сих пор собираем по частям! Слава Змею, мы успели вернуть поисковиков и обошлось почти без жертв.

— Дерьмо. Я не знал. Значит, Звезда, — я скрипнул зубами. Сначала Нео-Арк, потом это… Новости об ударе Звезды действительно были шокирующими и многое меняли. — Оливия, мне немедленно нужна связь с Городом.

— Боюсь, это сейчас невозможно. Еще один вопрос, Грэй. То, что ты говорил в Тимусе, — она кивнула на экран, где карта вновь сменилась моим застывшим изображением, — Об реинкарнации Прометея, отмене Клятвы, возрождении старых порядков — это все правда? Или пустая болтовня, красивые слова, чтобы заморочить нашим ребятишкам голову?

Она казалась непроницаемой, но я понял, что мой ответ невероятно важен. Таких, как Оливия, не пробьешь словами, они давно утратили иллюзии и видели жизнь, но где-то в суровой глубине все равно таится надежда. Прометей умел зажигать ее огонь, а значит — я тоже должен справиться!

— Да, — тихо, но твердо сказал я, — Я в это верю. И действительно хочу все изменить. Клятва будет отозвана, первый шаг уже сделан. Я приказал освободить трибутов.

— Это правда, Грэй, — согласилась Оливия, — Хотела бы тебе поверить, но… Но те, кто остался в Городе, выходит, считают иначе. Да?

— Что случилось?

— Кастор потребовал выполнения Клятвы. Параграф тринадцатый, «о военных обязательствах».

Мико мгновенно подсветила и вывела нужный раздел древнего соглашения. Он обязывал союзные кланы провести полную мобилизацию всего боеспособное население и немедленно выступить на стороне Легиона. За всю историю Клятвы данный пункт никогда не использовался. Если Кастор решил призвать на помощь Семь Кланов, это означало только одно — опасность настолько велика, что Город не надеется обойтись собственными силами.

— Давно? Это произошло после орбитального удара?

— Да. Приказ пришел сутки назад, сразу после шторма. Как я понимаю, Город атакован, — сказала Оливия.

Я на мгновение прикрыл веки. Значит, разрушение базы Левши и переговоры с Одержимыми не предотвратили вражеское наступление. Подводные сверхгиганты, армии дикарей, Инки-ренегаты, азур-твари, Ши — они все-таки напали на Город. И, скорее всего, там сейчас разворачивается филиал ада на земле.

— Так. А что ответили вы?

— Не буду тянуть Змея за хвост, ты все равно узнаешь — процедила Оливия, не сводя с меня глаз, — Мы временно заблокировали связь. К сожалению, это вызвало возмущение городского консула и нам пришлось… ликвидировать миссию Легиона и распустить гарнизон. Большинство легионеров местные ветераны, они перешли на нашу сторону, а остальных мы разоружили и посадили под замок.

— Вот как, — сказал я после недолгой паузы, осмысливая услышанное, — Это что, бунт? Восстание?

Забавные слова в устах недавнего мятежника. Координатор, впрочем, не сочла это смешным и ответила:

— Это вопрос нашего выживания.

— Значит, вы не собираетесь исполнять Клятву.

Тик Оливии усилился. Она положила руку на стол, ее правая кисть тоже представляла собой кибернетический имплант. Непростой, с аурой азур-артефакта, излучаемой скрытым оружием. Она нервничала и была готова в любой момент активировать «Секутора» и все защитные системы.

— Ты только что сам подтвердил, что хочешь ее отменить. Выполнение Клятвы уничтожит Семь Кланов. Мы не хотим быть пушечным мясом Легиона.

— Вряд ли вы решились на такое в одиночку. Так поступили все кланы, как я понимаю? Вы хотите разорвать Клятву?

— Да. Завтра на Авалоне будет большой сбор. После него мы дадим Городу единый и окончательный ответ!

Теперь я понял расклад.

Сложная ситуация. Город потребовал военной помощи. Но кланы совершенно не хотели сражаться и погибать на чужой войне. Слишком много зла накопилось за время владычества Шепота. Из Семи Кланов, гордых потомков Инков, безжалостно высасывали ресурсы и свежую кровь. Ежегодная живая дань в Легион. Назад возвращался лишь каждый десятый, поселения пустели и деградировали. Конечно, кланы мечтали вырваться из-под тяжелой руки Клятвы. В реальности фронды, глубоко пустившей корни в Городе и Легионе, я убедился сам.