Архонт - Роман Прокофьев

— Но это сделал прежний Совет Архонтов. А они мертвы. В Городе сейчас правят другие Инки. Они обещали освободить нас от Клятвы.

— Обещать не значит выполнить, — сказал Эрик, ласково погладив руку дочери, — Клятва в силе. В Городе сейчас распоряжается Кастор. Мы все получили его послание.

— Да, на милосердие Кастора рассчитывать глупо, — согласилась Оливия, — Он один из тех, кто вынудил кланы подписать Клятву. Он много лет отсутствовал. Он не осознал, что время изменилось.

— Для нас его послание тоже стало дерьмом с небес. Особенно после обещаний этого… нового Прометея, — глухо кашлянул старик, — Жаль, что он пропал. Говорят, погиб.

— У меня, честно говоря, дрожь от этих новостей, — медленно произнесла Оливия, — Что, если этот Грэй вернется? Что, если он не погиб?

— Слишком много «если», Оливия, — нахмурился Эрик, — Мы не можем рассчитывать на случайность. Нет смысла думать об этом. Город призвал, и мы должны дать ответ…

— Ладно. Послушаем, что скажут остальные. Они прибыли?

— Почти все. Ждем Быков и Пчел…

Затем они попрощались и вышли. Оливия со вздохом опустилась в кресло, чтобы отдохнуть перед советом, а я прошел на балкон, прислонился к балюстраде, будто любуясь заснеженными горами, и сосредоточился, открыв интерфейс «Трансформации».

Несколько часов утомительного перелета с Водных Городов на Авалон я потратил с пользой, пройдя вторую Эволюцию Духа. На ней настаивала Мико, да и сам я прекрасно понимал, что все мои основные преимущества как Заклинателя — мощь «Повелителя», сила «Психокинеза» и тонкость «Азур-Манипуляций» завязаны исключительно на аномальном Источнике. Нужно было двигаться дальше, не останавливаясь — в памяти сохранилось, как мои боевые А-способности оказались абсолютно бессильны перед лицом Ахримана.

Ахриман. Левша. Как ни старался, я не мог вспомнить, чем кончился наш поединок. Сознание будто установило защиту. Ясно было одно — я выжил, моя анима спаслась, сбежав в Десницу. А затем орбитальный удар уничтожил подводную базу Левши и все, что там находилось. Мико выкатила несколько вариантов:

Первое — я просто сбежал в Десницу, чтобы не стать добычей Ахримана. Решение выглядело странным, потому что в тот момент я ничего не знал о готовящемся орбитальном ударе, и по сути, просто без боя отдавал отродью Грани свое тело и артефакт Прометея.

Второе — в процессе битвы нас накрыла Звезда и я спрятался в Десницу, чтобы выжить под ударами «Копий» и «Стрел» с орбиты. Судьба Ахримана при этом выглядела неизвестной, он мог как погибнуть в эпицентре бушующей А-энергии, так и выжить.

Но только третий вариант частично объяснял мою странную амнезию и жуткие видения, наплывающие при попытках вспомнить. Еще до бомбардировки с орбиты там открылись врата в Грань и начался Прорыв, сопровождающийся мощным азурическим штормом, Бурей Перемен, которую нельзя было объяснить ударом Звезды.

Я вновь открыл загадочную строку в интерфейсе своих А-способностей.

«Дар Даат»

???

Требует Источник (20). Требует 64000 Азур.

Пояснительная иконка системы Стеллара выдавала дежурное «неизвестная азурическая способность. Эффект и последствия не изучены», а Мико пожимала плечами. Теоретически я мог применить дар А-Твари из Багрового Разлома, нужные показатели развития были достигнуты. Я не делал этого, потому что помнил о словах Прометея в его последнем послании. С помощью Дара он открыл врата в Грань, очистил Первый Легион от Тьмы и поглотил их души. И это стоило ему самому то ли жизни, то ли души, то ли памяти, а может — всего вместе взятого.

Значит, таковы свойства Дара Даат? Поглощение душ, сопровождаемое открытием чудовищной пасти А-Пространства? Действительно смертоносный подарочек. Выходило, что я проделал тоже самое на подводной базе Левши? А потом Мико кропотливо собирала мои осколки памяти, склеивая их заново, пока мы находились в крипторе Десницы на морском дне? Но почему я ничего не помню?!

Мико: Грэй, я уже объясняла, что ты не можешь вспомнить, потому что Грань непредставима. Это защитная реакция, у сознания нет координатных систем для ее восприятия. Это за пределами человеческого восприятия, твое сознание и так пришлось восстанавливать из нейронного слепка предыдущей инкарнации.

Это вообще выходило за пределы моего понимания. Если фактически мое сознание было обожжено прикосновением Грани, но когитор ухитрилась восстановить его из некоего сохраненного слепка, почему так не сделал Прометей?

Мико: Исходя из известной информации, Прометей принял осознанное решение обнулить себя и меня после установки необходимых нейропломб. Очевидно, он защищал информацию о душах Первого Легиона и не сомневался, что ты проделаешь нужный путь сам. Ведь ты — это он, Грэй. Пожалуйста, прекрати бессмысленную рефлексию. Нам нужно жить дальше.

Нейросеть говорила тоном усталой учительницы. Возможно, она была права. Чтобы не произошло на подводной базе Левши, сейчас передо мной стояли иные задачи. Зацепкой оставался неопознанный азурический Геном, косвенно свидетельствующий, что я уничтожил некое А-существо. Но он не определялся — в системе Стеллара не имелось аналогов, требовался специалист-азуролог, чтобы расшифровать его код. В Городе такие точно были, но туда нужно еще добраться…

Против этой теории говорило то, что Синяя Тревога «Лилит» исчезла из списка доступных директив. И ее выполнение зачли не мне. А кому? Система Стеллара не предоставляла таких данных. Логично предположить, что награду получил тот, кто уничтожил Левшу и его базу. Значит, те, кто нанес орбитальный удар, сидел ли у пульта Кастор или неизвестные мне Инки со Звезды, и забрали все награды.

Ладно. Итак, вторая Эволюция Духа. Она оказалась не менее интересной, чем первая. Сияние Источника усилилось, став нестерпимым, по разветвлению теперь струился солнечный огонь, и его расширили пять мощных каналов, протянувшихся в ладони, ступни, голову и область таза. Я открыл лог эволюции и вновь изучил:

Вы прошли Эволюцию (2).

Сформированы Меридианы (1)

Внимание, возможно усиление Источника (22) до Источника (30). Возможно развитие всех А-способностей до девятого (9) ранга.

Внимание: количество ДНК-слотов для имплантации увеличено до (24)

Внимание: в связи с усложнением строения носителя стоимость инкарнации теперь составляет 25000 Азур.

Девятый уровень А-способностей — это прекрасно. Я вложил четыре оставшиеся Нейросферы в «Солнечный Импульс», одновременно доведя Источник до ранга (26). Световая вспышка, которая выручала меня с самого начала пути, трансформировалась в «Копья Ра» (9). Изучив описание, я понял, что это мощнейший энергетический импульс, способный превратить «Микадо» в лужу расплава или прожечь насквозь прочнейшую скалу. Всего за тридцать тысяч Азур я мог метнуть три таких «Копья», причем зона действия, видимо, ограничивалась лишь моим визуальным обзором.