Яблоко раздора - Лилиан Дарси

— Папа, прости, что так поздно! Я знала, что ты ждешь моего звонка. — Мэг, вернувшись домой поздно вечером, тут же набрала номер отца, чтобы сообщить новости.

— Мэгги, как дела? Что нас ждет?

На самые страшные вопросы, которые тревожат сейчас их семью, она приготовила ответы, но внезапно у нее пересохло в горле. Мэг направилась в свою крохотную кухню, прижав телефонную трубку плечом к уху, достала бутылку минеральной воды из холодильника, глотнула.

— Папа, в двух словах все не объяснишь, но он совсем не тот человек, каким мы его представляли. — Она опять сделала большой глоток минеральной воды.

— Ты звонишь из кабинета? Он уже ушел?

— Я звоню из дома. И я одна.

— Тогда почему ты не можешь говорить?

— Папа, я должна все обдумать. Как оказалось, ситуация невероятно сложна. Мне понадобится несколько дней, чтобы во всем разобраться.

В трубке послышался шум, потом Мэг услышала мелодичный голос Пэтти.

— Мэг, я должна знать. Твой отец задает совсем не те вопросы. Этот Кэллахан действительно бродяга? Ты видела Эми?

Сначала ответим на легкий вопрос.

— Девочку я не видела, она находится у его мамы.

— У мамы? Откуда у такого человека мама?

— Еще раз повторяю, Пэтти, — Мэг слегка повысила голос, — Адам Кэллахан — врач, очень приличный человек, но возможно, я ошибаюсь и он — превосходный лжец.

— Скорее всего, ты ошиблась!

— Он не собирается отдавать Эми без борьбы. Я не знаю…

— Но мы выиграем дело, не так ли? Ведь это наша внучка! У нас есть деньги, я смогу уйти с работы и отдавать ей все свое время. И потом, после всего, что Шерри рассказала о нем!.. У меня сердце болит за крошку. Что ей пришлось вынести!

— Я знаю. — Сердце Мэг болело тоже. Но по другим причинам.

Ей каким-то образом удалось выдержать еще пять минут вопросов и опустить трубку. Попытки утаить правду от родителей отняли все ее силы. Она не хотела пугать папу и Пэтти ужасным диагнозом Эми — лейкемией. Сначала она убедится, что все, сказанное Адамом, — не фантазия больного человека и не попытка обманом оставить у себя ребенка. Ей надо узнать правду о нем!

На душе у Мэг было неспокойно, но она не могла понять, откуда и почему возник этот внутренний конфликт. Профессиональный инстинкт адвоката? Внутренний голос, предупреждающий об опасности? Люди имеют обыкновение лгать. Она уже несколько раз сталкивалась с человеческой неискренностью, когда дело касалось личной выгоды. Обладая привлекательной внешностью и умением внушать доверие, некоторые люди могли беззастенчиво, правдиво и красиво лгать ради денег, самосохранения, любви. Что же касается Адама Кэллахана… тут она затруднялась давать категоричную оценку.

Она допила минеральную воду и пошла в ванную. Ничего хорошего в зеркале она не увидела — пылающее лицо, дикий взгляд.

Мэг пожалела, что выпила за ужином, надеясь, что вино поможет ей расслабиться и спокойно обсудить их непростые проблемы. Но не вино было причиной ее волнения. Адам Кэллахан — вот кто вызвал в ее душе такой раздражение! Мэг не могла припомнить, чтобы какой-нибудь мужчина так остро заинтересовал се. Ведь она настороженно относилась к красавцам. Чем же, чем он так привлек ее?

— Да, этот парень действительно произвел па меня впечатление, не так ли? — спросила она у своего отражения. — Как знать, может, именно этого он и хотел добиться? Я проглотила все, что он мне преподнес, даже не потрудившись хотя бы прожевать.

Румянец! Если бы только он! Что это у тебя, голубушка, глаза сверкают, почему ты так прерывисто дышишь? И губки будто опухли от поцелуев? Если бы! Она хотела, чтобы он поцеловал ее, — надо быть честной перед собой. К концу вечера она уже не могла отвести взгляда от его губ, а когда они желали друг другу спокойной ночи и договаривались о встрече завтра утром в больнице, не ты ли, дорогая, замешкалась на сотую долю секунды, прежде чем сесть в машину, ожидая, что, возможно, он…

Остается надеяться, что он ничего не заметил, был слишком озабочен моим согласием сделать анализ, даже разрешил встретиться с Эми, хотя и не хотел этого. Почему? Все было странно и подозрительно.

— Нет, не верю я ему! — громко сказала она отражению в зеркале. — Не верю!

Мэг приняла ванну и почувствовала, как напряжение, сковывавшее ее тело последние несколько часов, постепенно уходит. Посмотрела вечерние новости и, выпив чашку горячего шоколада, крепко заснула.

Он боялся, что она не придет, Мэг сразу поняла это. Адам ждал ее у входа в отделение патологии, где работал, нервно переминаясь с ноги на ногу. Она заметила его чуть раньше, чем он увидел ее. Радость в его глазах казалась искренней, он заметно расслабился и улыбнулся.

— Я не предупредил тебя, где припарковаться, — сказал он, не тратя время на приветствие.

— Я же не маленькая, — отозвалась она. Справилась.

— А как ты относишься к иголкам?

— Хорошо, — заверила его Мэг, но потом призналась: — Вообще-то лучше, когда они в коробке.

— То-то, а говоришь — не маленькая!

Они рассмеялись, но отнюдь не радостно, скорее чтобы не думать о том, что ждало впереди. Адам коснулся ее плеча.

— Сюда, — сказал он. — Это простой анализ крови из вены. Немного больно, когда иголка входит, но ты можешь отвернуться.

— Думаю, что справлюсь, доктор Кэллахан.

— Может, будем называть друг друга по имени?

— Стоит ли? Не лучше ли сохранять…

Он повернулся и, взяв ее руку, бессознательно погладил. Мэг стало так спокойно и хорошо, что она на мгновение зажмурилась… Он выглядит таким сильным и надежным.

— Если вы считаете, что вопрос об опеке над Эми делает нас противниками, то сейчас не время говорить об этом. Я хочу, чтобы моя дочь выжила! Только это имеет для меня значение, но я уверен теперь, что и для вас тоже! Она ваша племянница! Вы думали об этом?

Его голос обвинял.

— Конечно, для меня это важно.

— Тогда окажите мне услугу, притворитесь, что мы друзья. Подумайте, что сейчас мы с вами заодно, несмотря на то, как сложится будущее. Ты нужна, Мэг, мне и Эми!

— Я… я знаю.

— Если ты подойдешь как донор, тебе понадобится человек, который поддержит тебя. А это я.

— Я не думала о дальнейшем, — призналась Мэг. — Прошлым вечером мы говорили только об анализе крови. — Она запнулась. Вчера она так до конца и не поверила ему, хотя очень хотела…

— Возможно, пока придется остановиться на этом, — предложил Адам.

— Ты пугаешь меня. Есть что-то еще, о чем ты не рассказал?

— Прости. — Он наконец отпустил ее руку, но по-прежнему смотрел ей прямо в глаза. — Я не это имел в виду. Торопиться не следует, все должно идти своим чередом. Ты ведь можешь и не подойти на роль донора для Эми. — Его голос дрогнул.