Щенок Кнопочка, или Умная малышка - Холли Вебб

Кнопочка направилась к своей лазейке за кустом под забором, но её там не оказалось. Собачка в изумлении уставилась на забор и заскулила. К забору прибили свежие крепкие доски, и наружу было никак не выбраться!

Тут собачка навострила уши. Это же Софи! Она гуляет у себя в саду! Собачка вылезла из куста и помчалась туда, громко лая.

– Привет, Кнопочка! – засмеялась Софи.

Собачка залаяла громче. Софи не понимала, в чём дело, она думала, что щенок её приветствует, как обычно. Оставалось только выйти из сада и побежать к Софи. Кнопочка ещё несколько раз отрывисто гавкнула и устремилась к воротам.

Она уже когда-то пробовала открыть эти ворота, правда, ничего не вышло, но с тех пор Кнопочка подросла и решила снова попытать счастья. Она поскребла их лапами – безуспешно. Ворота лишь слегка дёрнулись. Кнопочка отошла на пару шагов назад и взглянула наверх. Без сомнений, ворота открывались благодаря вон той серебристой штуке. Она щёлкала и гремела, когда во двор кто-нибудь заходил. Надо за неё дёрнуть, и ворота откроются. Теперь Кнопочка выросла и, если постарается, сможет до неё дотянуться.

К счастью, задвижка была старой, но не ржавой и разболтанной. Собачка потянула за неё крепкими зубами, и ворота тут же отворились. Получилось!

Осталось только найти Софи.

Кнопочка выбежала на улицу и в последний раз оглянулась на дом, надеясь, что дверь откроется, выйдет мистер Дженкинс и скажет, что ему намного лучше. Даже если он её отругает за открытые ворота – не страшно. Но дверь так и не открылась, и Кнопочка перевела взгляд на дорогу. В какую сторону пойти? Надо отыскать дом Софи. Может, удастся найти её по запаху?

– Хулиганка! – бросил кто-то, заметив бегущую Кнопочку. Она узнала голос сердитой дамы – хозяйки чёрного кота. Дама позвала собачку, но та молнией пролетела мимо. Теперь никто её не остановит!

Кнопочка завернула за угол и побежала быстрее, озабоченно поглядывая назад. Никто её не преследовал. Замечательно. Собачка окинула взглядом дома с обеих сторон дороги, и её хвост печально повис. Как понять, в котором из них живёт Софи?

Её дом должен стоять где-то здесь. Кнопочка не сомневалась, что пошла верным путём, но угадать, какой именно дом соприкасается с их садом, ей было не под силу.

Остаётся попробовать позвать девочку. Собачка с надеждой гавкнула, потом ещё раз, чуть громче, и ещё громче. Никто не пришёл.

Малышка села на тротуар и горько завыла. Ей никогда не найти Софи!

– Кнопочка!

К ней спешили Софи, Том и Майкл.

– Я же говорила, что это она лает! Что-то не так, я уверена! Надеюсь, Кнопочка не напала на того кота…

Кнопочка метнулась к детям, благодарно виляя хвостом. А она уже была готова сдаться!

– Надо вернуть её мистеру Дженкинсу, – сказал Том. – Возьми Кнопочку за ошейник, Софи, пока она не выбежала на дорогу.

Девочка потянулась к щенку, но Кнопочка отшатнулась.

– В чём дело, малышка? – удивилась Софи.

– Она расстроена, – заметил Майкл. – И больше не виляет хвостом. Может, с ней что-то произошло?

Софи села на корточки и подозвала щенка.

– Ко мне, Кнопочка! Иди сюда, ты же умница!

Собачка заскулила и повернулась в сторону дома.

Софи нахмурилась.

– Наверное, она хочет куда-то нас отвести. Ладно! Показывай дорогу, Кнопочка.

Софи взяла братьев за руки и потащила их за собой.

Кнопочка трусила впереди, постоянно оглядываясь на детей и проверяя, идут ли они следом.

– Надеюсь, с мистером Дженкинсом всё в порядке, – прошелестел Майкл.

– О чём ты? – испугалась Софи.

– А зачем ещё она так отчаянно нас куда-то зовёт? – нехотя объяснил старший брат.

– Пойдём быстрее. – Софи ускорила шаг. – Вчера, когда я отдала ему Кнопочку, он выглядел ужасно.

Дети примчались к дому мистера Дженкинса, запыхавшиеся от бега, и Кнопочка открыла им ворота, толкнув мордочкой створку.

Она подбежала ко входу и принялась метаться между окном и дверью, нервно поскуливая. «Скорее! – словно пыталась сказать собачка. – Впустите меня! Помогите мистеру Дженкинсу!»

Софи позвонила в дверь, уже подозревая, что ей не откроют.

Кнопочка лаяла всё отчаяннее, и Том достал из кармана мобильник.

– Вызвать полицию? – спросил он. – Или постучимся к соседям?

– Тсс! Подождите, – сказала Софи. – Я что-то слышу.

Из дома доносился тихий, слабый голос. Собачка тоже замолчала и прислушалась. Это был мистер Дженкинс.

– Помогите! Кнопочка, ты там? Это ты, Софи?

– Он зовёт на помощь! – ахнула Софи и схватилась за дверную ручку дрожащими пальцами. Она помнила, что вчера дверь была открыта.

– Не полицию, а «Скорую», – исправился Том, увидев мистера Дженкинса у подножия лестницы. – Не трогай его! – крикнул он Софи: девочка склонилась над стариком, держа Кнопочку за ошейник.

– Не буду. Мистер Дженкинс, Кнопочка нас нашла. Вы попросили её сбегать за нами? Она очень умная, объяснила нам, что надо идти за ней.

Мистер Дженкинс посмотрел на девочку и улыбнулся.

– Я знал, что она позовёт на помощь, – прошептал он. – Молодец, Кнопочка.

И Кнопочка нежно и ласково лизнула его в щёку.

Когда приехала «Скорая», мистеру Дженкинсу уже стало чуть лучше, и его лицо вновь обрело краски. Кнопочка сидела подле старика, приглядывая за ним, и время от времени лизала его руку.

Работники «Скорой» восхитились собачкой – как же она догадалась позвать детей! Они погладили её и похвалили за сообразитель-ность.

Мистер Дженкинс улыбнулся, но тут же помрачнел.

– Кнопочка! Как с ней быть? Ей не с кем остаться!

– Мы можем договориться с приютом, её возьмут туда на время, – мягко предложил один из медиков.

– Нет-нет, ей там не понравится… – Мистера Дженкинса охватило волнение.

Кнопочка заскулила, не понимая, в чём дело.

– Тише, – попытался успокоить старика работник «Скорой». – Вам нельзя нервничать.

– Том, позвони маме с папой, пожалуйста! – взмолилась Софи. – Возьмём Кнопочку на время! Они точно разрешат, если мы им всё расскажем.

Мистер Дженкинс благодарно кивнул.

– Было бы здорово.

Том достал свой телефон и набрал маму. Софи, дрожа от волнения, слушала, как он разговаривает.