Дикий остров - Брайони Пирс

– Она дала сбой, – пробормотал я.

– Не совсем, – произнес Голд с наигранным дружелюбием. – Но ты в чем-то прав, Торбен. Вы ловко обошли систему предварительного отбора, так что сейчас мы проведем дополнительное собеседование. И вот что оно из себя представляет. На кону значительная сумма денег, пять миллионов фунтов, если быть точным. Кроме того, я предлагаю стажировку в «Голд Фаундейшн» под моим непосредственным руководством, первоклассное образование и возможность управлять одной из моих дочерних компаний до того, как вам исполнится двадцать пять, – он подмигнул. – Все это я предлагаю тому из вас, кто первым своей жестокостью докажет, что именно он достоин моего предложения.

– Что вы хотите этим сказать? – упавшим голосом произнесла Лиззи.

– Вы прекрасно все поняли, юная леди, – нетерпеливо ответил Голд. – Я хочу, чтобы один из вас убил другого, и тогда весь мир будет в его руках. Будущее, о котором вы не могли и мечтать.

– Н-но… – запинаясь, произнес Грейди, – зачем?

Голд вздохнул, глядя как бы не на нас, а на что-то со

своей стороны экрана:

– Моя кадровая политика всегда основывалась на поиске трудоголиков с предельно низкой самооценкой. Таких людей можно гонять, как саврасок, но я ни за что не доверил бы им управлять своим бизнесом. Мне нужны лидеры. – Он снова сфокусировался на нас. – Я ищу людей с психопатическим типом личности. Ум, драйв, жесткость, отсутствие сожалений, способность убеждать и манипулировать – все это жизненно необходимые качества в современном бизнесе. Я беру молодых, чтобы с сразу воспитывать в них своих будущих

управленцев. Само собой, чтобы вы не сбежали, у меня есть на вас компромат. Вы уже достигли совершеннолетия, так что, думаю, видеозаписи с убийством будет достаточно. Через пару десятков лет я стану собственником крупнейших глобальных корпораций, управляемых самыми умными и жестокими людьми в мире. Это не единственный турнир «юных титанов», – ухмыльнулся он, – проведенный во имя строительства глобальной империи, построенной на деньгах и власти. Я стану ее единоличным правителем, и мир склонится передо мной…

Грейди трепетал.

– Тот, кто сделает это, окажется в самом сердце жизни тайных сообществ по всему миру, таких как иллюминаты и масоны. – Именно так. Подумайте о возможностях, которые откроются перед вами, обсудите все, только не долго. – Он облизнулся. – Ваша команда прошла анкетирование и оказалась здесь лишь по одной причине. – И Голд рассмеялся.

– Какой же? – выкрикнула Лиззи.

Голд не ответил.

Лиззи вырвалась из моих объятий и заколотила кулаками по экрану:

– Отвечай!

– А ты сама не догадываешься? – тихо спросил я. Лиззи обернулась. – Анкета, все эти вопросы. Голд подыскивал ребят, подходящих под определенные критерии. – Я потер глаза и вздрогнул от боли, неосторожно задев разбитый нос. – Никакого соревнования не вышло бы, если бы на острове не было ни одного психопата, тебе не кажется? Посмотри, насколько легко они стали нашинковывать друг друга.

– Ты хочешь сказать, что один из нас…

– Это единственная причина, по которой мы вообще участвовали в конкурсном отборе. – Уперев руки в бока, я взглянул на брата: – Не так ли, Уилл?

Дрожащая рука Лиззи метнулась ко рту. Затем ее взгляд обратился к Кармен.

– Кар, речь о тебе. Ему нужна такая, как ты. Ты убила того парня.

– Его звали Риз. – Голова Кармен бессильно опустилась.

Лиззи попятилась:

– Психопаты бесчувственны, разве не так? – Слезы градом покатились по ее щекам. – Все это банальное обаяние и, как там сказал Голд… манипуляция? – Лиззи всхлипнула. – Вся наша дружба – это ложь?

– Нет! – Кармен сделала движение, как будто хотела встать и подойти к Лиззи, но снова опустилась на пол. – Может, и правда я. Но разве я не должна была об этом знать? – Она посмотрела на гигантское ухмылявшееся лицо, по-прежнему смотревшее на нас с мониторов.

– Ты бы знала. – Я все еще следил за Уиллом, не осмеливаясь отвести взгляд. – Лиззи, это не Кармен.

– Это она, – настаивала Лиззи.

– Нет.

– Бен. – В голосе Уилла послышалась угроза.

– Они заслужили того, чтобы знать. – Я закусил губу.

– Знать что? – До сих пор Грейди наблюдал за Лиззи и Кармен, но теперь повернулся ко мне. – Что такого знаете вы, о чем нам неизвестно?

– У Кармен не психопатический тип личности, только не у нее. Она сломалась. На ее месте любой из нас поступил бы так же.

– Не думаю, что… – начала было Лиззи.

– Какая же ты идеалистка, чика, – небрежно кинула ей Кармен.

– Это не Кармен, – снова повторил я. – Я знаю, кто из нас прошел Голдовский тест.

Грейди первым взглянул на моего брата:

– Уилл?

Он скрестил руки:

– Что?

– Ты… псих?

– Предпочитаю называть это эмоциональным преимуществом. – И Уилл наградил того своей странной полуулыбкой.

– Ты шутишь. – Лиззи вернулась ко мне и положила руку мне на плечо. – Бен, Уилл же твой брат! Как ты можешь так о нем говорить? Ты же должен о нем заботиться.

Я горько усмехнулся:

– Не только о нем. Я никогда не заботился только о нем, – я зажал голову руками, – скорее о тех, с кем он оказывается рядом.

Лиззи застыла:

– Не поняла.

Я взглянул на Уилла:

– Прости.

Уилл пожал плечами:

– Полагаю, им стоит знать. – Он развел руками. – Бен для меня… образец для подражания, – Уилл смахнул волосы с лица. – Я веду себя так же, как он, чтобы быть «как все». Если он поблизости, я запросто вписываюсь в общество. – И добавил, фыркнув: – Однако, я считаю, что наше обучение, Бен, можно считать оконченным. Ты мне больше не нужен. С работой у Голда вы все мне больше не нужны.

– Но мы же друзья, – воскликнул Грейди.

– Откровенно говоря, Грейди, – вздохнул Уилл, – я испытываю к тебе не больше, чем к продавцу из магазина на углу.

– И ко мне, и даже к маме. – Мои руки повисли. – Я думаю, ему нравится, чтобы мы суетились вокруг него. Мы для него удобны и полезны, – я моргнул. – Но я никогда не спрашивал тебя, Уилл. Ты хоть чуть-чуть… любишь нас?

Он пожал плечами.

– Когда папа ушел от вас… – Лиззи взяла меня за руку, – это все из-за Уилла?

Мне наконец удалось сморгнуть грязь из глаз, и я кивнул:

– Папа предлагал обратиться к семейным специалистам, но мама и слышать об этом не хотела. Я думаю… она такая же, как Уилл. Она знала, что он научится скрывать свою природу, когда повзрослеет. В конце концов, ей же это удалось. К тому же что о ней подумают, если Уилл станет ходить к психологу? Женщина, родившая очередного Фреда Уэста?[33]