Охота началась - Бенедикт Мироу

Седрик, слишком уставший, попрощался с друзьями и вскоре уже забрался в свою кровать с балдахином в доме номер 13 на площади Абердин. Но заснул он не сразу, а ещё некоторое время держался на узком гребне между миром рассудка и диким миром снов. И там ему снова явился бог с оленьими рогами. Его дед.

Хотя Седрик точно знал, что только что лежал на своей кровати, теперь он очутился на высокой скале. Солнце, вероятно, только что зашло, потому что день уже закончился, но ещё не стемнело. На море бушевал шторм, и пенистые волны с грохотом бились о камни. Кернунн с гордыми оленьими рогами на голове стоял на краю скалы в чёрном развевающемся плаще и глядел вдаль. Молнии сверкали на тёмно-сером небе, а далеко над морем дождь создавал завесу из падающей воды. Когда Седрик узнал своего деда, страх, напряжение и отчаяние последних дней превратились в ледяной гнев.

– Почему ты не помог мне? Там погибли люди! Это было ужасно! Почему тебя там не было?

Ревущий шторм пытался сбить Седрика на землю, но молодой друид крепко держался на ногах.

Кернунн стоял неподвижно, как скала, только плащ трепетал на ветру, словно дикий зверь. Молния очертила его силуэт на фоне мрачного вечернего неба.

– Или ты не хотел мне помогать? Не хотел же?

Шторм вздымал волны так высоко, что брызги пены взлетали над краем скалы.

– В этом состоит твоя божественная воля? – кричал Седрик сквозь ветер. – Что такой друид, как Крутч, всё разрушит? Убьёт людей, уничтожит Край Омел и накроет землю своей ненавистью?

Рогатый бог поднял на него яростный взгляд.

– Молчи, глупец! Это было лишь началом, охота лишь начинается. Почему ты позволил Крутчу уйти? Если не будешь действовать ты, это сделает он. И всё разрушит. А ведь он не один. О нет! За всем стоит злая Морриган. Она и её ненависть заражают ведьм, вампиров и людей! Ты должен одолеть Морриган и её приспешников! Ты должен стать воином! Защитником! Мстителем!

Порыв ветра ударил Седрика в бок. У него гудела и кружилась голова. Кернунн шагнул вперёд, к нему. Слегка наклонил рога.

– Но я не хочу… – начал было Седрик.

– Ты не хочешь поднять щит, когда невинным грозит меч?! Ты уже сделал это в Лондоне и будешь делать ещё и ещё, Седрик! Тебе придётся применить свою силу, чтобы, если нужно, окончательно остановить Крутча!

Молния ударила так близко от них, что Седрик ощутил её жар.

– На этот раз ты разочаровал меня. Ты позволил ему уйти. Такого не должно повториться. Слышишь? Ты должен его остановить!

Седрик пошатнулся, у него потемнело в глазах. Ему стало плохо, он задыхался.

– Помогите! Нет! Нет!

Огромная волна обрушилась на скалу и окатила Седрика ледяной водой. От неё исходила всепоглощающая ярость.

Седрик вздрогнул и проснулся.

– Эй, успокойся, приятель! Всё хорошо! Я не хотел тебя напугать.

Возле его кровати стояли Эмили с Эллиотом и удивлённо глядели на него. Седрик протёр глаза. Судя по свету за окном, было уже позднее утро.

– Тебе приснился кошмар, да? – осторожно спросила Эмили.

– Ты жутко стонал перед тем, как проснулся, – добавил Эллиот.

Седрик, ещё не пришедший в себя, взволнованно провёл рукой по растрёпанным волосам.

– Мне снился мой дед. – Он застыл, его тело покрывал холодный пот. – Ужасный сон. Нехороший.

– Расскажешь? – мягко попросила Эмили.

Седрик покачал головой.

– Нет. Может, позже. А что? Почему вы здесь? Сколько времени?

– Почти полдень! Ты дрых целую вечность, соня, – сказал Эллиот, сверкнув глазами. – Тебе пора вставать, мы хотим показать тебе одну вещь!

Глава 37

Звёздное Гнездо

Они снова стояли в заброшенном планетарии над большим залом ратуши. Седрик не верил своим глазам. Комната под куполом полностью изменилась. Ящики и чемоданы были отодвинуты в сторону и уступили место всяким экзотическим растениям и домашним травам. Стопки книг стояли по углам, на полу лежали восточные ковры, а бархатные подушки так и манили к себе. В одном углу примостились многочисленные мётлы Эллиота, а на маленьком деревянном столике стояли горячий чайник и поднос с булочками, сливочным маслом и клубничным мармеладом.

Скай села на спинку кресла и недоверчиво разглядывала своё отражение в серебряном чайнике.

Седрик застыл.

– Как вы…

– Это всё сделал Эллиот! – с восторгом воскликнула Эмили. – Он даже перенёс из сарая мои травы! Круто, правда?

Эллиот смущённо улыбнулся.

– Тут ведь настоящая оранжерея с куполом и всё такое. Я подумал, что цветы обрадуются, да и вам, пожалуй, понравится. – Он неловко рухнул на гору подушек, и эльфы-мерцалы, красиво сидевшие на металлических распорках и колоннах, зазвенев, замахали крылышками и взволнованно залепетали своими тоненькими голосами.

– Тут чудесно, – прошептал Седрик. Он погладил орлицу по мягким перьям и осторожно спросил: – Как вы думаете, нам разрешат тут находиться?

– Наверняка! – кивнул Эллиот. – Этой комнатой никто не пользуется уже много лет. Мы тут никому не мешаем!

Седрик посмотрел на улицу. Ветер гнал по небу тёмные тучи, а солнце бросало золотые лучи на окрестные холмы Шотландского нагорья.

– Нам нужно придумать название, – с азартом сказала Эмили. – Обязательно.

Эллиот гордо раскинул руки.

– Добро пожаловать в Звёздное Гнездо!

– Звёздное Гнездо? – с сомнением протянула Эмили.

– Мне нравится! – улыбнулся Седрик.

– Правда? Отлично! – обрадовался Эллиот. – Я подумал, что, ну, это ведь планетарий, поэтому звёзды и всё такое…

– Тогда мы… звёздные стражи! – добавила Эмили и весело ударила брата кулаком в плечо.

– Ой!

– Я с вами, – засмеялся Седрик.

Он с любопытством взглянул на механизм, стоявший в центре помещения под стеклянным куполом.

– Может, мне теперь кто-нибудь объяснить, что это такое?

– А! – отозвалась Эмили. – Это… это стелларий, проектор звёздного неба. Но он уже давно сломан.

– Я так не думаю, – пробормотал Седрик. – Когда мы были тут в прошлый раз, эта штука заработала сама собой.

– Правда? – Эмили недоверчиво посмотрела на него.

Механизм с его рычагами, тумблерами и шестерёнками в последний раз блеснул на солнце, и небо тут же нахмурилось. По стеклянному куполу забарабанили дождевые капли.

– Что это такое – стелларий? Что он делает?

– Стелларий показывает тебе небо в любой момент времени. Ты можешь двигаться вперёд и назад, туда-сюда, как делаешь это с фильмом. Ты можешь посмотреть, какой будет погода, допустим, послезавтра. Или через неделю. Или через год, – весело объяснила Эмили.

– Если только какая-нибудь метеоведьма не устроит что-нибудь с тучами. Тогда прогноз стеллария будет неправильным, – небрежно заметил Эллиот.

Эмили подошла к механизму.

– Слушайте, а