Крадуш. Тёмные души - Ольга Болдырева

Если взять за основу тот факт, что Риваэль активизировался именно с моим прибытием в город, – не так-то и повезло. Но об этом я, пожалуй, промолчу. А то едва контакт с будущим подопечным наладил.

Вдалеке раздался шум и грохот. Кажется, кто-то с размаху выбил парочку дверей. Послышались выкрики. Несколько голосов были знакомы.

– А вот и помощь подоспела, – улыбнулся я, – очень вовремя.

Дуэйн, покосившись на тела, хмыкнул.

– Карел, сюда! Мы здесь! – закричал я.

И почти сразу в проходе появился бледный Карел, за ним следовали гвардия, маги, Ферко со своими ребятами и комиссия в полном составе – господин инквизитор едва ли не впереди лорда Киара бежал.

Увидев открывшуюся картину, все дружно замерли.

– Мы не знали, как быстро вы нас найдете, поэтому справились сами, – сообщил я, не зная, как объяснить обескровленность тел. – Артефактор Сандро Тезоро жив. Я подумал, что его показания пригодятся.

– Но как? – пораженно воскликнул Гарэйл Ферко, опередив инквизитора буквально на миг.

Мы с Дуэйном покосились друг на друга, и мальчик кивнул, показав, что готов подтвердить любые мои слова.

– На меня нацепили наручники, блокирующие магию, – вон валяются, – я кивнул в сторону крюка, – но сделали их плохо, лазейка осталась. Я устроил одному из похитителей инсульт – тому юноше, он стоял ближе остальных. А затем, в стрессовой ситуации, в юном герцоге Кайсаре пробудились фамильные способности к некромантии, и он расправился с двумя оставшимися негодяями. Предатель, как видите, Маттео Эззелин. Во дворце я случайно заметил, как он подошел к двери наместника и убил стражников. Попытался ему помешать, но был оглушен и похищен вместе с герцогом Кайсаром.

Получалось не то чтобы складно, но мне, кажется, поверили.

Тем более у детей, обладающих сильной родовой магией, действительно случаются подобные всплески. А уж дар некромантии не зря считается одним из опаснейших и непредсказуемых. Если вдруг господину Исайе Иаго вздумается провести здесь свои инквизиторские изыскания и он почувствует присутствие темных душ, это тоже свалим на Дуэйна. Ребенок испугался, вот и призвал злых духов на головы похитителям. А я так, просто постоял в стороне…

Хотя, конечно, показания против меня может дать артефактор Тезоро… Но я что-нибудь придумаю.

– С удовольствием расскажу все в подробностях, – продолжил я, взяв характерную паузу, – но можно ли сделать это в более приятном месте? Мы замерзли, меня били по голове, Дуэйна накачали наркотиками, которые я только закончил выводить. Организм наместника еще слаб, а я так и вовсе сейчас свалюсь без сил.

– Да, конечно, господин Квэлле! – спохватились присутствующие, и к нам тут же пропустили медиков.

От них мне удалось отбиться, сославшись на хваленую регенерацию.

– Посмотрите в клетке. Я не понял, что с молодым человеком, но он точно не в порядке.

Люди и нелюди разошлись по пещере, каждый занялся своим делом, я же тихонько подобрался к Карелу.

– Как вы нас нашли? Я, конечно, надеялся, что на Дуэйне есть какое-нибудь отслеживающее заклинание…

– Было. После случая в парке повесили. Но Маттео знал о нем и сразу заблокировал, – с горечью признался Карел и, повернувшись, сделал кому-то знак.

К нам осторожно, косясь в сторону гвардейцев и магов, приблизился Лука, и я аж присвистнул от удивления.

– Я подумал… – беспризорник зыркнул исподлобья на Карела и повернулся ко мне, – что не зря ты про этого Сандро спрашивал. И не просто так он рудники выкупил – раз до того дела нормально вел. Ну, я послал ребят. Так оказалось, что здесь странные люди суетятся. Я побежал тебе рассказывать. А ты, выяснилось, пропал. Еще и вместе с Дуэйном. Пришлось идти к этому…

Под «этим» подразумевался, конечно, Карел.

Меня потрясло, что беспризорник, ненавидящий лорда Мертвеца, пересилил себя и пошел к нему, чтобы передать информацию.

– И очень вовремя, – Карел поморщился, – к тому же ко мне на стол как раз лег отчет о кусочках глины, которые мы обнаружили в камере Вальтера Ферко. В них нашлись частицы серебра. Хорошо, что после предыдущего обвала в рудниках у моих специалистов остались образцы, и они совпали с пробами. Две части пазла сошлись, и мы поспешили сюда.

– Спасибо, – от всего сердца поблагодарил я Луку, – если хочешь, можешь подойти к Дуэйну. Целителям ты не помешаешь, а Дуэйн будет рад другу.

Мальчишка еще раз косо зыркнул на Карела, но тот не возражал, и беспризорник осторожно прокрался к юному наместнику – Дуэйн, завидев приятеля, оживился.

– Кажется, я вырезал семью этого мальчика, – задумчиво предположил Карел.

– И он тебя ненавидит, – не стал я щадить его чувства, – но, как видишь, верность и желание помочь взяли верх. Я считаю, что это знак нам. Дуэйну скоро потребуется адъютант и действительно преданный товарищ. По крови Лука достоин. Давай возьмем его?

И еще пару десятков детей-сирот, ютящихся в старом маяке…

Авось средств хватит.

– Да, давай, – коротко улыбнулся Карел и снова посерьезнел. – Хариц погиб.

Я посмотрел на суетящихся магов и гвардейцев.

– Да, я видел. Смертельное заклинание…

– Не стоит, наверное, говорить, – лорд Киар вздохнул и тоже отвел глаза, – но вы же с ним не ладили, и поэтому ты вряд ли понял, зачем Беро полез…

Мне стало зябко.

– Он же не из-за меня?.. – Я резко вскинул взгляд на Карела и понял, что не желаю знать ответ.

– Хариц сказал: «Надо выручать Квэлле, шанс у меня есть».

Все-таки хорошо, когда нет души – не так больно. Но что-то внутри все равно скрутилось в тугой узел. Ничего, наступит момент – я с Хвэста спрошу с процентами.

– Одного не могу понять. – Возможно, сейчас не лучший момент поднимать эту тему, но мне было интересно. – Ты же чувствуешь ложь… Как Эззелин провернул свой обман?!

Карел снова помрачнел.

– Я ведь говорил, что не могу пользоваться этим постоянно. Первое время после того, как Маттео поступил во дворец на службу, я часто проверял его… как и все окружение Дуэйна. Но со временем, убедившись в искренности, перестал тратить силы – их и без того с каждым днем становилось все меньше и меньше. После нашего с тобой разговора я как раз собирался ненавязчиво расспросить его, но не успел. – Лорд Киар передернул плечами. – А тут еще книга, которую он забрал в порту, как выяснилось, была подарком для Дуэйна. Маттео сам мне ее отдал. Редкая, у нас таких нет, разве что в столице. Что-то о древних практиках мастеров смерти. В Старом Свете такие книги запрещены – поэтому и пришлось везти контрабандой. Я как раз собирался тебе рассказать после приема… – Карел тяжело вздохнул. – Кериэль, у меня нет слов, чтобы сказать, как жаль, что не слушал предостережения, и как я виноват перед тобой и Дуэйном! Ты говорил мне, а я не верил. Этому нет прощения!