Отцы-основатели - Мария Згурская

Еще 10 ноября 1917 года СНК постановил начать постепенное сокращение небоеспособной русской армии. 16 декабря была введена выборность командного состава и должностных лиц, упразднены все чины и звания, вся полнота власти в армии была передана солдатским комитетам и советам. 15 января 1918 года СНК принял Декрет о создании на добровольческой основе Рабоче-крестьянской Красной армии (РККА), а 29 января — Рабоче-крестьянского Красного флота. К апрелю 1918 года первый этап строительства РККА был частично завершен, была создана добровольческая армия численностью около 195 тысяч человек. В ее состав, кроме представителей различных национальностей России, вошли и выходцы из других стран, что отвечало курсу большевиков на мировую революцию в будущем. В начале марта 1918 года для руководства всеми военными операциями создается Высший военный совет, председателем которого был Л. Троцкий. В апреле 1918 года вводится обязательное военное обучение рабочих и крестьянской бедноты. Был утвержден институт военных комиссаров.

Пытаясь легитимизировать (т. е. узаконить) власть большевиков, на V съезде Советов в Москве в июле 1918 года была принята Конституция, в которой закреплялись победы советов как органа диктатуры пролетариата и крестьянства. Россия провозглашалась федеративной республикой и теперь именовалась Российской Советской Федеративной Социалистической Республикой (РСФСР). Конечной целью ставилось создание «социалистического общества», в котором не будет ни деления на классы, ни государственной власти. Рабочие получали преимущество на выборах делегатов на съезд — 1 депутат от 25 тысяч человек, крестьяне — от 125 тысяч. Голосование было открытым, избиратели выбирали делегатов не на съезде, а через волостные, уездные и губернские съезды. Таким образом, избирательное право было непрямым, неравным, невсеобщим. Конституция носила четко выраженный классовый характер. После подписания кабального Брестского мира с его критикой выступили левые эсеры, бывшие до этого единственной партией, поддерживавшей большевиков. Это стало поводом для установления однопартийной системы: левые эсеры были разгромлены, а большевистская партия стала единоличным правителем страны.

Первые же месяцы пребывания большевиков у власти и их революционные преобразования показали неготовность новой власти к эффективной экономической политике. Наибольшее внимание в выработке стратегии экономических реформ отводилось «разрушающим» и «уничтожающим» средствам.

В социальной сфере ликвидировались сословия, декларировалось равноправие наций. Господствующими классами объявлялись пролетариат (диктатура пролетариата) и беднейшее крестьянство. Как класс физически уничтожались дворянство, высшее офицерство и оппозиционная интеллигенция. Политических прав лишались торговцы, священнослужители, бывшие служащие полиции и крестьяне-эксплуататоры (кулаки, которые использовали наемный труд). Интеллигенция рассматривалась как прослойка между буржуазией и пролетариатом.

В сельском хозяйстве в 1918 году началась реализация Декрета о земле. Конфискованные у помещиков земли распределялись среди крестьян. Наделяя крестьян землей, большевики надеялись, что те из чувства классовой солидарности станут снабжать город хлебом. Однако деревня соглашалась предоставить продовольствие только в обмен на промышленные товары. Неумение организовать снабжение деревни промтоварами в обмен на сельхозпродукцию привело к еще большему усилению продовольственного кризиса. В результате большевики стали проводить политику насильственного изъятия продовольствия (продовольственная диктатура), начались расстрелы утаивавших хлеб крестьян. Широкое распространение получила кампания по конфискации собственности буржуазии и национализации предприятий (переход их из частной собственности в государственную). Совокупность действий Советов по изъятию, конфискации и переделу собственности получила название политики «красногвардейской атаки на капитал», приведшей к развалу и дезорганизации производства.

Экономическая политика советского государства, проводившаяся до новой экономической политики (нэпа), получила название «военного коммунизма». В исторической литературе ее характеризуют как совокупность чрезвычайных мероприятий, вызванных условиями Гражданской войны, она чем-то напоминала коммунистическое распределение материальных благ и услуг (уравнивание). «Военный коммунизм» был системой взглядов, отражавших политические шаги правительства по усилению военизации, дисциплины и централизации.

Идеологии и практики «военного коммунизма» вытекали из особенностей социально-экономической ситуации в России и сущности партии, пришедшей к власти в октябре 1917 года. Так, скачкообразное развитие экономики неизбежно увеличивало удельный вес маргиналов — людей отчаявшихся, озлобленных, которых легко было подтолкнуть к крайним мерам, легко убедить в разных утопиях. Кроме того, большевистская партия была партией тоталитарного типа, для которого характерны жесткий централизм, единая идеология, полуармейская дисциплина. Радикальные методы, приемлемые для борьбы за власть, были перенесены руководством большевиков на экономику, идеологию и культуру. Живучесть уравнительных и утопических идей о всеобщем равенстве, опыт государственного принуждения, сложившийся в годы Первой мировой войны, тоталитарный характер большевистской партии, отдававшей предпочтение методам насилия, и стали причинами возникновения идеологии и практики «военного коммунизма».

В мае 1918 года был принят Декрет о продовольственной диктатуре, в соответствии с которым создаются продовольственные отряды (продотряды). С 11 июня 1918 года начали формироваться комитеты бедноты (комбеды). Комбеды и продотряды занимались изъятием у крестьян излишков хлеба и другого продовольствия, подчас отнимая даже самое необходимое. В июне 1918 года был принят Декрет о национализации всей промышленности, а в августе — Декрет о централизованном распределении товаров среди крестьян, сдавших хлеб. В ноябре 1918 года Декретом о снабжении была упразднена торговля. 11 января 1919 года Совнаркомом был издан Декрет о продовольственной разверстке (продразверстке), то есть запрете частной торговли хлебом, изъятии излишков и запасов продовольствия. В 1920 году отменялась плата за жилье, телеграф, телефон, за пайки. Вводилась всеобщая трудовая повинность. Советское государство с его однопартийной системой и единой идеологией становилось тоталитарным государством.

В 1922 году было образовано новое государство — Союз Советских Социалистических Республик (СССР). Объединение отдельных государств было продиктовано необходимостью укрепить экономический потенциал и выступить единым фронтом в борьбе с интервентами. Общие исторические корни, длительное нахождение народов в составе одного государства — Российской империи, дружественность народов по отношению друг к другу, общность и взаимозависимость экономики, политики и культуры сделали возможным такое объединение. Относительно путей объединения республик не было единого мнения. Так, Ленин выступал за федеративное объединение, Сталин — за автономию, Скрыпник (Украина) — за федерацию.