Порочные - Мира Вольная

— Не могу перестать задавать вопросы, — потерла девушка лоб. — Это профессиональное. Утомляет, да?

— Нет, — я не хотел говорить ей, зачем именно хочу сегодня остаться в городе. Эта информация явно того не стоила, а поэтому решил съехать с темы. — Прости, что так получилось с Ленни и остальным. На самом деле, я не…

— Брось, Марк, — легко махнула Бартон рукой. — Я все понимаю. И я не только из-за этого решила перебраться в стаю к Макклину. Я…

Эмили замолчала, с шумом захлопнула рот и помотала головой.

— Договаривай, заучка.

— Не бери в голову, — выпалила девушка, посмотрев наконец-то на меня. — Просто давай будем считать, что от Макклина к Арту ближе добираться.

Я изо всех сил старался не выдать себя с головой в тот момент. Мне очень хотелось услышать то, о чем Эм предпочла промолчать, но… Но, наверное, еще не время.

— Хорошо, — согласился легко, заметив, как девушка облегченно выдохнула. — Мир?

— Ага. В который раз уже, да? — Эмили коротко и легко улыбнулась.

— Надеюсь, на этот раз сработает.

Эм ничего не ответила, только кивнула согласно, и мы вошли под кроны деревьев. Я невольно напрягся. Зашевелился волк внутри. На чужой территории, следуя за запахами чужих меток, идя по чужим следам… Не то чтобы я ощущал опасность, но… осторожность все же не помешает. Я пропустил Бартон вперед и все-таки счел за благо заткнуться. Эм хотела подумать, и мне не стоило ей мешать.

Солнце окончательно село еще час назад, тучи над головой стали совсем густыми, вдалеке уже даже сверкала молния, а в воздухе помимо прочего пахло озоном. Притихли птицы, да и остальные обычные звуки леса стали гораздо глуше.

Мы шли медленно, гораздо медленнее, чем могли бы. И Эм, в самом начале этой странной прогулки еще бросавшая на меня взгляды, через какое-то время и правда почти полностью погрузилась в свои мысли. Я был уверен, что она снова кусает губы, что взгляд ее рассеянный и что она практически ничего не замечает вокруг. Пришлось поэтому все-таки поравняться с ней и осторожно взять за руку. Бартон, казалось, не заметила даже этого.

Маркус Джефферсон

Эмили все еще немного потряхивало, когда мы вышли из дома Колдера, руки покрылись гусиной кожей. Она шагала впереди меня, несла свои сумки с этими отвратительными пластиковыми штуковинами внутри с кровью Колдера, молчала, немного наклонив голову вперед, о чем-то думала.

Отстойная, на самом деле, идея была все вот так на нее вывалить. Особенно, учитывая последние события и то видео, как будто прямиком со страниц Кинговских рассказов, как кадры из замшелого «Реаниматора». Вот только это видео вполне реальное, и волчица на нем более чем реальная, и то, что она испытывает, тоже реально. И эта реальность отвратительнее любого фильма ужасов, любого страшного рассказа.

К машине мы подошли все еще в молчании. Взгляд у Эм был затуманен, она смотрела вперед, но казалось, что не видела ничего: ни проехавшего мимо седана, ни стаю каких-то птиц, вспугнутых слишком громким звуком двигателя, ни местных подростков на скейтах.

Очнулась Бартон только, когда я протянул руку за ее сумками, чтобы убрать их в багажник. Эмили жест проигнорировала полностью.

— Отсюда ведь недалеко до стаи Макклина, если напрямик? Через лес?

— Ну, — пожал я печами, — смотря что ты считаешь «недалеко». Миль пять.

— Где-то за час дойду, — кивнула сама себе Эмили, снова поворачиваясь к дому. Я вздохнул, закрыл машину и убрал ключи в карман.

— Что ты делаешь? — зануда едва склонила голову.

— По-моему это очевидно, — я снял лямку с ее плеча, потом вторую. Бартон развернулась, удерживая сумки.

— Мне надо подумать, Марк.

— Отлично, думай.

Эмили нахмурилась почти смешно, стала чертовски похожа на строгую училку младших классов. Ладно. На сексуальную строгую училку младших классов.

— Я предпочитаю делать это в тишине.

— Считай, что меня здесь нет, — кивнул согласно.

— Джефферсон!

— Даже не надейся, — покачал головой, все-таки разжимая тонкие пальцы, вцепившиеся в жесткую ткань. — Или ты идешь со мной или ты едешь со мной. На мой взгляд второй вариант лучше.

— С чего это?

— Больше шансов остаться сухой, — я ткнул пальцем за горизонт. — Уверен, лить будет до самого утра.

Эмили задержала взгляд на кучкующихся облаках на несколько мгновений, моргнула несколько раз, потом перевела вопросительный взгляд на меня.

— Как тогда ты собираешься добираться назад? За своей машиной?

— Беспокоишься обо мне? — чуть наклонился вперед, вглядываясь в яркие, невероятно чистые зеленые глаза. Удивительно, но казалось, что работа заряжает Эм, придает ей сил. Если в кабинете на лице и во взгляде была усталость, то сейчас от нее не осталось даже намека.

— Тешь себя бесполезной надеждой, красавчик, — прогнусавила она голосом Хлои Джэксон, что увивалась за мной в средней школе и испытывала необъяснимую тягу к слову «красавчик». Вставляла его в любую фразу, даже бывший владелец «Берлоги», старый хрен Паттерсен, был для нее красавчиком.

— Так значит, ты считаешь меня красавчиком?

— О, ради всего святого, Джефферсон, тебе больше негде потешить свое самолюбие? — Эм сделала шаг к лесу, все еще хмурясь, все еще строя из себя ворчливую училку, вызывая улыбку.

— Дело не в моем самолюбии, заучка, — ответил, подстраиваясь под шаг девушки. — И ты это знаешь. Кстати, Джэксон у тебя вышла почти идеально.

— Это еще один мой скрытый талант, — усмехнулась девушка. — Но ты так и не ответил.

— Возьму машину у кого-то из ребят Макклина или у Крис. Я все равно сегодня собирался остаться в городе.

— Зачем?

— Для девчонки, которая хотела побыть в тишине, ты задаешь слишком много вопросов, — улыбнулся я, позволив улыбке проскользнуть в голос.

— Не могу перестать задавать вопросы, — потерла девушка лоб. — Это профессиональное. Утомляет, да?

— Нет, — я не хотел говорить ей, зачем именно хочу сегодня остаться в городе. Эта информация явно того не стоила, а поэтому решил съехать с темы. — Прости, что так получилось с Ленни и остальным. На самом деле, я не…

— Брось, Марк, — легко махнула Бартон рукой. — Я все понимаю. И я не только из-за этого решила перебраться в стаю к Макклину. Я…

Эмили замолчала, с шумом захлопнула рот и помотала головой.

— Договаривай, заучка.

— Не бери в голову, — выпалила девушка, посмотрев наконец-то на меня. — Просто давай будем считать, что от Макклина к Арту ближе добираться.

Я изо всех сил старался не выдать себя с головой в тот момент. Мне очень хотелось услышать то, о чем Эм предпочла промолчать, но… Но, наверное, еще не время.