Секрет за секрет - Елена Хантинг

У Джейка сверхъестественная способность появляться из ниоткуда, стоит двум нашим бузотерам затеять очередную свару. По предложению Куини, на домашних матчах их ставили играть в тройку нападающих, и результаты неизменно были превосходные. Куини не верит в себя, но у нее безошибочное чутье, она видит решения и возможности там, где их не видят другие.

– Рук взял мой дезодорант!

Джейк поморщился.

– Ну, так не годится.

– А он обнародовал личную информацию о предпочтениях моей сестры в смысле сексуальных поз, – наябедничал Рук, указывая на Бишопа.

– Я юморил! Я сказал это после того, как ты натерся моим дезиком!

– Так, быстро заканчивайте одеваться и на лед. – Джейк повернулся ко мне. – Кинг, ты в порядке?

– Да, сэр.

Он коротко пожал мне плечо и тихо сказал:

– Неделя выдалась адская. Ты стоял за Куини горой, спасибо тебе.

– Иначе бы я не поступил, сэр.

Джейк кивнул и отошел к Кори с каменным лицом. Даже представлять не хочу, как трудно Джейку общаться с этим подонком.

Мы с Бишопом закончили одеваться одновременно.

– О, зацени-ка!

Он повернул ко мне свой телефон: Куини, Лейни и Стиви с прическами. Улыбающаяся Куини в джинсах и хоккейном свитере с моим номером и фамилией. Ее улыбка показалась мне искренней.

Когда мы вышли на лед, я оглядел трибуны и заметил девушек в ложе. Куини все-таки пришла на матч, хотя и сидела недостаточно близко, чтобы я мог поцеловать ее через борт. Своих родных я увидел на противоположной трибуне.

Я собрался, заставил себя забыть о семье и о Куини (последнее далось мне труднее, чем первое) и сосредоточился на матче. Вскоре на льду стало жарко, потому что играли мы против одной из сильнейших команд в НХЛ, но мне удалось не пропустить ни одного гола в первом периоде, притом что Рук забросил одну шайбу. Во втором периоде нашим соперникам повезло – шайба срикошетила от стойки и влетела в ворота, но Бишоп забил новый гол и вывел Сиэтл вперед. Третий период Слейтер, можно сказать, провел на скамейке, столько штрафов он заработал, и поставил нас в самое невыгодное положение. Нападающим пришлось стараться вдвое усерднее, чтобы удержать шайбу на половине соперника, а защитники умело пасли наши ворота. В итоге матч закончился со счетом три-два в пользу Сиэтла. Вина за минимальный разрыв лежала в основном на Кори Слейтере с его агрессивной манерой игры.

Но все-таки мы одержали победу, ко мне приехали родственники, развод Куини официально совершен – словом, обстоятельства складывались самые благоприятные, что я воспринял как добрый знак.

Через полчаса, приняв душ и переодевшись в костюм, я был готов к встрече. Мы с Бишопом вошли в бар. Мобильный разрывался от сообщений, были и несколько от Ханны – видимо, писала, что наконец-то приехала. Свою семейку я услышал раньше, чем увидел.

– Ого, сочувствую! Похоже, Джеральд уже в стельку и пополам, – на лице Бишопа появилась не то гримаса, не то насмешка.

– Беспокоиться начнем, если он будет трезв, – я потряс опущенными руками, почти как перед дракой. В общественных местах моя родня способна вогнать в краску. Хорошо хоть кузен Билли не увязался с ними на этот раз. – Куини нигде не видно?

– Стиви написала, что они в туалете, в очереди стоят. Хорошо, что нам с тобой сидя отливать не приходится…

В этот момент Джеральд заметил меня и на весь ресторан заорал мое имя. Семейка одновременно повернулась в указанную строну, будто они долго репетировали хореографическое па. Мать протолкалась ко мне через толпу, отнюдь не деликатно орудуя локтями. Я люблю своих родных, но, Господи, они просто шайка буянов!

– Кинг! Какая суперская игра! Я на месте усидеть не могла с первого периода! А твой отец пару раз чуть штаны не обмочил – счастье, что он клеит урологические прокладки, когда мы идем на хоккей! – Мама потрепала меня по щеке и крепко обняла. Насчет прокладок я не понял, шутит она или говорит всерьез. – Как дела, сыночек? Последняя неделя у тебя выдалась не сахар…

– У меня все в порядке, я как раз хотел…

– Отлично, отлично, я очень рада. А я тебе кое-кого привела, чтобы ты стал еще счастливее от встречи с близкими! Дай-ка я тебе покажу, – и она схватила меня за руку, похлопав на ходу Бишопа по груди: – Привет, Бишоп! Я уведу нашего мальчугана на пару минуточек!

– Да хоть на пару часиков, – дозволил Бишоп, и я пошел за матерью по переполненному бару к моим родственникам, отчего-то сидевшим с натянутыми улыбками. Ханна, пристроившись с краю рядом с Джеральдом, державшим по стакану пива в каждой руке, смотрела на меня широко раскрытыми глазами и что-то напряженно говорила одними губами. Увы, я не умею читать по губам и не понял, что она пыталась сказать.

Но это неважно, потому что как только я подошел ближе, папа и Джеральд расступились, открыв обещанный «сюрприз».

Джессика.

Моя бывшая.

Кингстон

– Сюрприз! – и Джессика бросилась на меня, что стало для меня вторым, после ее появления, потрясением. В ее обычае скорее поцелуй в щечку и дружеское пожатие плеча, особенно в общественных местах.

К счастью, я повернул голову, ища глазами мать, и губы Джессики расплющились о мою щеку. Мать стояла сияющая, а у Ханны, стоявшей рядом с ней, был виноватый и беспомощный вид.

Я оглядел бар, высматривая Куини. Положение получалось очень далеким от идеала – я не могу представлять мою девушку моей семье, когда по непонятной причине с ними приехала моя бывшая! Я коротко похлопал Джессику по спине, взял ее за плечи и отодвинул от себя.

– Что ты здесь делаешь?

Ее улыбка дрогнула от моего резкого тона.

– Твоя мама пригласила меня в качестве сюрприза. – Она поглядела на мою мать, снова на меня, и радость на ее лице сменилось неуверенностью. – Она сказала, ты будешь счастлив меня увидеть, но ты выглядишь не очень-то счастливым.

Я с силой выдохнул, стараясь не сорвать досаду на Джессике: не ее вина, что моя мать родилась с талантом лезть всюду и везде. Она делает это из самых лучших побуждений, но, как правило, не понимает сути вопроса. Вот и сейчас, хотя я несколько раз сказал – мы с Джессикой уже не сойдемся, мама со своим «сюрпризом»!

– Дело не в этом, я… – и тут я заметил Куини на другом конце бара. Наши взгляды встретились. Куини тут же посмотрела на Джессику, которую я держал за плечи. А Джессика еще и положила ладони мне на грудь.

С большой долей вероятности предположу, что Куини знала, как выглядит Джессика. Восемь лет мы вместе появлялись на различных мероприятиях, и если мы расстались, я не могу начисто стереть ее из биографии.

Куини оглядела обступивших меня родственников – тут ошибиться было невозможно, они все явились в свитерах домашней вязки с моим портретом (кроме Ханны, потому что у нее мозги на месте, плюс она прилетела отдельно). Даже Джессика напялила такой свитерок.