Война грязных искусств - Анна Кондакова

Я еле успел увернуться. Перекатился к перилам, вжавшись в мрамор спиной.

Второй охранник в это время уже растворился в вихрях чёрного тумана. Мастер призыва, мать его…

Вот этого я совсем не ожидал.

Оба телохранителя господина Скорпиуса оказались адептами. И, судя по мощи гравитации и огня, один из них был уровнем не ниже фортис.

Во мне же силы имелось всего на медиона-середнячка.

* * *

Третий охранник остался рядом с Леонелем и накрыл его своим щитовым эргом вместе со столом, креслами и грёбанным чаем.

Больше я на них не смотрел.

Одним прыжком вскочил на ноги и, перемахнув через перила лестницы, спрыгнул вниз. Успел как раз вовремя — мастер стихий снова швырнул в воздух месиво из сгустков огня.

Увернуться-то я увернулся, но вот внизу меня уже принял мастер призыва. Он был уровнем пониже, чем его напарник. Правда, старался так, будто пришибить меня было целью всей его жизни.

Из сизых клубов тумана метнулись его чёрные когти и со свистом резанули воздух у моего лица. Без промедления последовал второй удар.

Моё левое плечо будто окатили кипятком.

Успел задеть, зараза…

Кажется, такой приём Джо называла Тайной. Мастер призыва пропадает и появляется в тумане так быстро, что за ним невозможно уследить. Остаётся только вертеть головой и ждать удара его когтей.

Ждать я не стал. Отдал должок почти сразу.

Чтобы не выискивать засранца в тумане и не тратить время, я моментально нарисовал слепую руну и ударом с локтя отправил в его сторону.

Рунная атака прошла успешно. Послышалось тихое ругательство, и парень отпрянул. Вихри его боевой Тайны померкли — телохранитель ослеп. После чего я легко отправил его в стену ударом гравитационного эрга.

И тут меня атаковал второй охранник. Мастер стихий.

Странный он был, этот мастер. Во-первых, стоял босиком, а во-вторых, зачем-то раззявил рот, будто зевал от скуки.

Через пару секунд я понял, зачем он это сделал.

Из его паршивого зева вырвался пламенный ветер и устремился прямо мне в голову. Я припал к полу, но это меня не спасло…

Казалось, от неистового жара вспыхнули волосы, брови, ресницы, вспыхнула вся спина вместе с одеждой, а кожа не просто загорелась, а уже оплавилась и стекла с костей, как парафин.

Я зажмурился от боли и прокатился по полу, сделав несколько оборотов, чтобы сбить пламя.

Бесполезно.

Извиваясь, как безумный, я сбросил с себя горящий пиджак, отшвырнул его в сторону. И пока из меня не сделали запечённый стейк, приложил ладони к мраморным плитам пола.

Только с мутацией ничего не вышло — мрамор не поддался.

Мастер стихий натравил на меня своего Духа. И это был не элементаль огня.

Атаку мутации остановил Древесный Удав — Дух земли.

Адепт точно так же, как я, приложил ладони к полу. На его руках отразились змеиные рисунки, как и на коже голых ступней. Глаза стали выпуклыми и зелёными, зрачки вытянулись.

Мужчина смотрел на меня, давил тяжёлым взглядом, а его Дух всё больше набирал силу.

И с такой силой я ещё не сталкивался.

Камни под ладонями оставались холодными, как бы я ни старался их покорить. Моё кодо будто наталкивалось на преграду и било меня по собственным рукам. Причём секло больно, как хлыстом.

Я отпрянул от пола.

Похоже, в борьбе с Удавом мутировать камни мне не удастся. Ни стекла, ни металла рядом не оказалось, поэтому я снова воспользовался рунами. Схематично начертил в воздухе ещё один слепой рисунок и отправил мастеру стихий прямо в голову.

Ему пришлось поднять руки, чтобы отмахнуться от руны кинетическим эргом. Но его голые ступни всё равно влияли на мраморные плиты.

Адепт был сильнее меня, зато владел только одним искусством, а я пятью.

Мало ему точно не покажется.

Ну а пока я отправил в охранника гравитационный эрг, чтобы хоть немного его от себя отпихнуть, а заодно дать себе время продумать и спланировать атаку.

Когда-то Дарт и Хинниган читали мне лекцию про стихии. Из неё я помнил, что у каждой из стихий есть противоположная, и они максимально подавляют друг друга. У воды — огонь, у земли — воздух.

И если передо мной стоит парень, владеющий Удавом, то можно воспользоваться Духом эфира, Беркутом.

Хинниган говорил, что телесная Искра воздуха рождается внутри, в самом дыхании. А ещё я видел, как очкарик недурно закручивал Дарта в атаке, когда с ним дрался. И если я подниму охранника над полом, то ослаблю его Духа, а значит, смогу воспользоваться мутациями мрамора без помех.

Оставалось эту телесную Искру в себе создать.

Я глубоко и резко вдохнул носом, выдохнул ртом. Потом ещё раз и ещё раз, как выходит при одышке. Вдох, выдох, вдох, выдох — до головокружения.

В теле появилась неожиданная лёгкость, закололо в районе лопаток, будто там пробивались невидимые крылья. Я дёрнул плечами и размял шею — причем так резко и быстро, что она должна была переломиться. Тело стало пластичным. Не ощущалось даже того, что во мне есть кости.

Противник заметил, что я меняюсь. И меняюсь не в лучшую для него сторону.

Он притопнул босой ногой по полу, будто намертво вколачивал туда свои ступни, и меня тут же начало притягивать вниз, с каждой секундой всё сильнее.

Так…

Надо было срочно оборвать влияние Удава, и как можно быстрее. Я не придумал ничего умнее, кроме как подпрыгнуть.

Просто подпрыгнуть.

Это решение пришло интуитивно и оказалось верным. Как только мои ноги оторвались от пола, лёгкость тела стала невероятной. Веса я практически не ощущал.

Не знаю, как это выглядело со стороны, но изнутри мне понравилось.

От пола я взлетел вверх, преодолевая нехилое расстояние, и уже оттуда отвесил телохранителю гравитационный удар.

Мужчину откинуло к стене. Я тут же метнулся к нему, прямо по воздуху. Это было странно, будто я стал лёгким, как перо, и стремительным, как летящий клинок. Причём летящий точно по нужному направлению.

Наше столкновение вышло эпичным.

Адепт уже успел подняться, широко расставив голые ступни. И в ту же секунду я обрушился на него сверху. Моя нога угодила ему в лицо. Мужчина отшатнулся, но не упал, а вот я завалился перед ним на спину. Причем сделал это специально.

Обхватил его голую ступню одной рукой, вторую сдвинул ударом ноги. А потом вертанул адепта в воздухе. Точно так же, как сделал когда-то Хинниган с Дартом.

Мужчину подбросило вверх метров на пять. Он завертелся вокруг собственной оси, будто его на эту ось задом насадили. И пока он не опустился вниз, я приложил ладони к плитам пола.