Битва титанов. Несущие смерть - Маркус Хайц

Он озадаченно ощупывал подпаленные останки бороды и роскошных волос.

— Я калека! За это я сниму с тебя кожу полосками, лягушонок, — прохрипел гном, поднимаясь на ноги. — Дай свое оружие, Года.

— Нет, мастер. Вы же сами говорили, что воин никогда не выпускает свое оружие из рук.

— Года, это не новое испытание! Дай мне оружие! — скорее прокашлял, чем произнес он. Негромкий вопль ужаса, вырвавшийся из уст Тунгдила, заставил его посмотреть вперед: Балиндис преградила существу дорогу прямо у выхода.

— Отойди! — закричал Тунгдил. — Иначе…

Но он опоздал со своим предупреждением. Балиндис бесстрашно атаковала топором, отразила устремившуюся к ней цепь щитом и теперь находилась на оптимальном для удара расстоянии.

Монстр выбросил вперед левое, опутанное цепями предплечье. Едва лезвие соприкоснулось со звеньями цепи, как магия вырвалась на свободу.

Зеленая молния ударила в оружие, разбившееся и осыпавшее гномку градом мелкой металлической шрапнели. Пробитым оказался даже щит. Балиндис покачнулась, ударилась о стену туннеля и медленно сползла на пол.

— Балиндис! — Тунгдил побежал вперед, Бешеный с Годой следовали за ним.

С ревом обернулось чудовище, подняло часть разбитых деревянных ворот и швырнуло им навстречу.

Бросок был нацелен хорошо и сбил всех троих с ног, не помогли ни приседания, ни упирания в землю. Когда они снова оказались на ногах, монстра и след простыл.

— Вперед, за ним, — приказал Тунгдил Боиндилу, глядя на Году. — А ты позаботься о Балиндис, — та кивнула и без возражений протянула мастеру нахтштерн.

Гномы выбежали из штолен и прислушались. Светила луна, и звезды сияли над Идомором. Хорошее зрение позволило обоим рассмотреть сонный пейзаж, мирный и спокойный.

— Где оно? — прошептал Бешеный, глядя на землю. — Оно должно было оставить следы, в которых поместился был ребенок. — Гном наклонился. — Ничего. Как будто лягушонок ускакал.

Тунгдил разглядел движение вдалеке.

— Так и было, — сказал он, со вздохом указывая на запад. — Вон оно, позади.

И действительно, чудовище огромными прыжками неслось по земле. Оно перемахивало через низкие кусты и невысокие фруктовые деревья, словно это было легче легкого.

— Оно выбирает кратчайший путь домой, — предположил Тунгдил.

— Проклятая скотина! — Боиндил топнул ногой. — Что ему делать на западе?

— А почему бы и не на запад? — возразил Тунгдил. — Мы ничего не знаем о нем и двух его братьях. Запад ничем не хуже востока.

— Это так. Но я предположил бы, что оно направится в Тоборибор. Пещеры опустевшего королевства свинорожих были бы самым лучшим укрытием.

— Вполне может статься, что оно хочет нас обмануть, — Тунгдил уже не различал фигуру вдалеке. Ее поглотил темневший в отдалении лес.

Бешеный взвалил на плечо оружие Годы.

— Отправимся в путь немедленно?

— Нет смысла. Ты видишь, насколько быстро оно передвигается? Его не нагнать даже всаднику, — они вернулись обратно в штольни. — Завтра утром поищем следы. Может быть, они приведут нас в место, где мы сможем больше узнать об этих тварях. Я поставлю в известность принца Маллена, чтобы он дал нам отряд солдат в помощь.

И они вернулись в штольни.

Тем временем Года посадила Балиндис, кровь тоненькими ручейками сочилась из ран на коже; в правый глаз едва не угодил осколок, обломок длиной в палец и толщиной с соломинку засел в кости черепа. Она сжала зубы, чтобы не кричать от боли, схватила Тунгдила за руку в ожидании поддержки.

— Все будет хорошо, — прошептал он ей.

Бешеный заметил большое красное пятно под ее кольчугой.

— Выглядит плохо. Нам срочно нужен целитель, который позаботится о ранах и вынет осколки из тела, — пробормотал он тихонько, чтобы не услышала Балиндис.

Та притянула мужа к себе.

— Я сейчас потеряю сознание, Тунгдил, — выдавила она из себя. — Только Враккас знает, очнусь ли я снова, поэтому послушай меня, — она больно сжимала его руку. Ее сотрясла волна боли, веки ее задрожали. — Джерун… — застонала она, а затем обмякла.

Тунгдил обеспокоенно прислушался к биению ее сердца.

— Еще бьется, — облегченно вздохнул он. — Скорее, Бешеный, давай отнесем ее в постель. Года, а ты беги в селение и приведи любого целителя. Мне все равно, чем он там занят. Тащи его сюда.

— Да, — поспешно кивнула гномка, ухмыльнувшись, когда заметила, какую ошибку допустил Боиндил: он прислонил нахтштерн к стене штольни и подхватил ноги Балиндис. Она тут же схватила свое оружие. — Мастер, теперь ты сам будешь таскать деревянные балки. Ты же знаешь, куда я их сложила, — язвительно произнесла она и бросилась вон из штольни.

Тот посмотрел ей вслед.

— Вот же… — От остального он удержался.

Когда Балиндис уже лежала в постели и первые железные осколки Тунгдил удалил, появился целитель, который должен был позаботиться о раненой; в штольне наконец воцарилось спокойствие.

Тунгдил воспользовался этим, чтобы сходить в лабораторию и удостовериться, что камня действительно нет. Как и многие другие комнаты, через которые он проходил, эта была полностью разворочена, не осталось ни одной уцелевшей полки.

Гном очень быстро понял, что существо нашло бриллиант по чистой случайности. В куче осколков Златорукий увидел огромный окровавленный след. Очевидно, чудовище наступило туда, поранилось и при этом выудило бриллиант.

— Проклятье! — раздраженно вскричал Тунгдил. Гном направился в кабинет Лот-Ионана, где было огромное собрание книг, взобрался за конторку и принялся писать письмо принцу Маллену, в котором обрисовал случившееся. Поймал себя на том, что время от времени ковыряет в носу кончиком пера — плохая привычка из тех времен, которые были не так давно. Призвав себя к порядку, Златорукий взял новый стержень и выбросил испачканный.

В дверь постучали, и в комнату вошел целитель. На нем было темно-серое пальто поверх белой ночной сорочки, тяжелые ботинки даже не были зашнурованы. Года в прямом смысле слова вытащила мужчину из постели.

— Простите, господин Златорукий. — Целитель провел рукой по довольно длинным волосам, торчавшим во все стороны. — Я закончил. Зашил раны и обработал их мазями. Она поправится. Микстура, которую я ей дал, заставит ее проспать еще два следующих дня.

Тунгдил кивнул, полез в ящик конторки и вынул оттуда золотую монету.

— Это для вас, — поблагодарил он. — Принесите мне завтра то, что понадобится ей для дальнейшего выздоровления.

— Спасибо, господин Златорукий. — Целитель принял плату, затем взглянул на гнома. — А что случилось, если можно спросить? Выглядит все так, словно ворота сломала орда орков.

— Спросить можно, — резко ответил Тунгдил. Но правду предпочел скрыть, по Потаенной Стране и так ходили тревожные слухи. — Грабители. Мы их прогнали. И я был бы вам очень признателен, если бы вы не стали говорить об этом односельчанам. Если вас спросят, скажите, что это был несчастный случай. — Гном бросил мужчине еще одну золотую монету.