Призрак - Келли Армстронг

Демон расхохотался.

– Ты и впрямь надеешься, что я отвечу?

– Возможно, за определенную мзду.

– Так ты хочешь поторговаться?

– Нет, Ева, только не с ним, – вмешался Трсайель. – Мы отыщем другой способ.

– Тебя не спрашивают, полукровка.

Трсайель напрягся. Вновь раздался хриплый смех.

– Что, не нравится?

– Я чистокровный ангел.

– Тебе так сказали, и ты поверил, но от правды не уйдешь. Ты таких же чистых кровей, как вот эта девица.

– Пойдем, Ева, – развернулся Трсайель. – Он лжет.

– Тебе солгал не я, Трсайель. Нет, Создатель тоже не солгал. Он никогда не говорил, что ты чистокровный ангел, он просто не хочет исправлять твои заблуждения. К чему усугублять раздор в ангельском войске, и без того хватает…

– Ева! – резко окликнул меня ангел.

– Спроси у Него, – продолжал демон, – спроси, кто ты. Или великий борец за правду предпочитает жить во лжи?

– Не слушай, – повернулась я к Трсайелю. – Он хочет, чтобы ты… чтобы мы с тобой ушли.

– Нет, не оба. Только он. Убирайся, полукровка. Ты оскорбляешь меня своим присутствием.

Трсайель замер в центре комнаты.

– Вот видишь? – захихикал демон. – Неповиновение тебя выдает, полукровка. У ангелов такой гордыни не бывает.

Трсайель промолчал. Струя горячего воздуха скользнула с дивана ко мне, обвила со всех сторон, поднялась по ногам, пробежала по телу к самому уху.

– Поторгуемся? – шепнул демон.

– Может быть. Ты готов?

– Твоя никса меня разозлила. Ты хотя бы разговариваешь вежливо, даже если и без должного уважения.

– Может быть, ты хочешь навлечь беду, – вмешался Трсайель, – дав ей заведомо ложную информацию.

– А мне в чем радость от этого, дражайший полукровка? Да какая «беда» от того, что кто-то посмотрит, как полудемон и полуангел ловят самонадеянную никсу? Беда наступит, когда они ее поймают.

– Ева, не верь ему.

Я задумалась, и демон рассеялся, щекоча мне, ухо горячим дыханием.

– Когда будешь, готова к торгу, приходи. Обдав меня тропическим жаром, он исчез.

Мы обошли весь замок, хотя уже разыскали то, что привлекло сюда никсу. Что же до предложения демона, то первое правило торговли – ни в коем случае не дать продавцу понять, что ты заинтересован в товаре. Встреча с демоном вывела Трсайеля из душевного равновесия, и я хотела, чтобы он успокоился, прежде чем возобновить нашу беседу.

За стенами замка Трсайель обратился ко мне:

– Судьбы хотят, чтобы мы снова сидели с Лиззи и Салливан. Если у тебя есть идея получше… – Он рассеянно пожал плечами. – Впрочем, у тебя такая идея есть, поэтому вперед. А я покараулю. Если понадоблюсь…

– Я свистну, – улыбнулась я.

Он кивнул без намека на улыбку, и я пристально посмотрела в него.

– Понятия не имею, чего хотел от тебя демон, но он, очевидно, здорово тебя зацепил. Если тебе захочется поговорить, то слушать я умею.

Наши взгляды встретились, и в его глазах я прочла одиночество и глубокую печаль.

– Спасибо за предложение, – негромко сказал Трсайель, – но я им не воспользуюсь. Пока, во всяком случае.

У меня и в самом деле возник новый план. Вспомнив про Лиззи, я решила поговорить еще с одной напарницей никсы, которая получила куда больше удовольствия от связи с демидемоном. Разговорить ее, пожалуй, будет нелегко, однако у меня появились кое-какие идеи.

Припоминая реакцию Джейми на предложение вызвать Робина Маккензи, я не ожидала от нее особых восторгов по поводу поездки за океан в поисках очередного серийного убийцы. Она поворчала для очистки совести, но согласилась. До конца недели никаких шоу не ожидалось, и путешествие в Эдинбург не нарушало ее планов. Она оформила поездку как «командировку», чтобы получить налоговый вычет, позвонила своему туроператору и приобрела билеты на рейс, вылетающий из аэропорта О'Хара через два часа.

Мы встретились с Джейми у ворот кладбища около полудня.

– До вечера не терпит? – спросила она, пробираясь сквозь толпу собачников.

– Прогресс!

– В каком смысле?

– Ты говоришь, почти не шевеля губами.

– У меня много талантов, – улыбнулась она.

– Знаешь, если у тебя не сложится карьера некроманта в шоу-бизнесе, можно заняться чревовещанием.

Она покачала головой, обгоняя пожилую пару, несущую пластиковые венки.

– Что-то случилось, или здесь всегда такое столпотворение?

– Похоже, это кладбище и парк одновременно. – Я посмотрела на поросшую деревьями территорию. Толпы людей наслаждались весенним солнечным днем. – Вот и хорошо, земля не пропадает попусту. Призракам все равно, катаются ли по их могилам на роликах.

Пес присел рядом с обелиском.

– А вот это уже чересчур. Эй, ты! Не притворяйся, что ничего не заметил! Вернись и немедленно убери за своей псиной!

– Пугни их, Ева, – рассмеялась Джейми.

– Испугается только собака, но это нечестно. Впрочем, может быть, она протащит хозяина через свою кучу дерьма.

– Раз уж речь зашла об альтернативных профессиях, вот и для тебя нашлась подходящая.

– Вот не поймаю никсу – обязательно стану небесным блюстителем чистоты на улицах, и выдадут мне вместо меча большую сияющую лопату.

– Меча?

– Не спрашивай. – Я инстинктивно отодвинулась в сторону, освобождая дорогу веренице детских колясок. – Перейдем к делу. Днем получится?

– Именно об этом я тебя спрашивала, помнишь? Терпит ли дело?

– Боюсь, что нет.

– Жаль.

Спиритический сеанс посреди дня на кладбище, полном народу… Должно быть, это занятие возглавляет список вещей, которых некромант должен чураться.

Выдвинув несколько не слишком удачных идей, мы решили, что она притворится, будто медитирует: усядется на землю, скрестив ноги, закроет глаза и получит полную возможность бормотать под нос все, что заблагорассудится, не привлекая излишнего внимания. По крайней мере, не слишком привлекая внимания, хотя пару раз ей все же пришлось прервать заклинание, – любопытные интересовались, уж, не с мертвыми ли она пытается связаться.

Джейми сидела примерно в десяти футах от могилы Сюзанны Симмонз, повернувшись к ней спиной. Медитировать на кладбище – довольно странное занятие, а если вдобавок устроиться у могилы известной серийной убийцы, то неприятностей не оберешься. Джейми сидела спиной к могильному камню, и мне пришлось следить за появлением Симмонз. Это заняло почти два часа. Джейми то и дело оборачивалась на меня, словно подозревая, что я не заметила появления призрака.