Пепел Атлантиды - Шеннон Мессенджер

– Как ты можешь об этом шутить? – вздрогнула она.

Он пожал плечами – отчего дернулся – и серьезно посмотрел на нее.

– Элвин же сказал, что все будет нормально.

– Да, будет, – успокоил тот. – Просто дай мне пять минут, ладно, Софи? Позвони пока Грейди и Эдалин, скажи, что вернулась.

Софи хотела было поспорить, но потом вспомнила, как можно провести время.

– Ладно. Пять минут.

– Ю-ху! – воскликнула Ро, когда Софи направилась к двери. – Давайте плавить кожу! Наконец-то в Блестяшкино становится интересно!

– Может, подержишь миску для расплавленной кожи? – предложил Элвин, и этого хватило, чтобы Софи поспешно вышла в коридор.

Как только она захлопнула дверь, то закрыла глаза и обратилась к сознанию, изо всех сил взывая к Силвени.

Потянулись секунды, и Софи уже начала всерьез беспокоиться, как в мыслях раздался энергичный голос Силвени.

«СОФИ! ДРУГ! ПРИВЕТ!»

«Привет! – передала Софи в ответ. – Ну слава богу! Прости, что мы так давно не говорили. Как у вас с Грейфеллом дела? А у малыша?»

«ХОРОШО! ХОРОШО! ХОРОШО!»

Софи выдохнула с облегчением.

«Где вы? В безопасности?»

«В БЕЗОПАСНОСТИ!» – согласилась Силвени, посылая ей живописную картину крутых зеленых холмов и журчащей реки с большими мшистыми валунами. Место было зеленым и необитаемым – прекрасным пристанищем для беременного аликорна.

«Значит, у вас все нормально?» – спросила Софи.

«НОРМАЛЬНО! НОРМАЛЬНО! НОРМАЛЬНО!»

«Это хорошо. Но вам, наверное, стоит к нам заглянуть. Вика тоже хочет знать, как у вас с малышом дела».

Силвени надолго замолчала. А потом ответила: «НЕТ!»

«Нет?» – повторила Софи, сомневаясь, что правильно поняла.

«НЕТ! ЗАГЛЯНУТЬ! НЕТ!»

«Ой. Да ладно тебе. Понимаю, ты не любишь Вику – и я тебя не виню. Но она лучше всех разбирается в вашем виде. И я всегда буду рядом!»

Все Хексы были экспертами по единорогам, и лучших специалистов, работающих с аликорнами, в Забытых городах не найти.

Но Силвени продолжала посылать бесконечные «НЕТ! ЗАГЛЯНУТЬ! НЕТ!»

Софи раздраженно выдохнула, не зная, что делать. Обычно Силвени просилась к ним в гости и появлялась, стоило только предложить.

«Ты же хочешь со мной увидеться?» – спросила она.

«СКУЧАЮ!» – согласилась Силвени.

«И я тоже. Тогда почему ты отказываешься прилететь?»

«ПОТОМ! ПОТОМ! ПОТОМ!»

«Когда?»

Силвени продолжила твердить: «ПОТОМ!»

Софи потерла виски. «Все точно в порядке?»

«В ПОРЯДКЕ! В ПОРЯДКЕ! В ПОРЯДКЕ!»

Не успела Софи спросить еще что-нибудь, Силвени сказала: «ЗАНЯТА! ПОГОВОРИМ! ПОТОМ!»

И сразу разорвала связь.

– Невероятно, – проворчала Софи, вновь обращаясь к сознанию и пытаясь соединиться с Силвени.

В мыслях, к ее немалому раздражению, было пусто.

Силвени явно ее игнорировала – но почему?

Тут же всплыла куча предположений, одно страшнее другого – пока Софи не напомнила себе про слова Силвени о том, что они с Грейфеллом и малышом в порядке. Видимо, она действительно была «занята» – хотя Софи не знала, чем может быть «занята» блестящая крылатая лошадь.

Делать было нечего: оставалось только успокоиться, довериться инстинктам Силвени и начать связываться с ней как можно чаще.

В этот момент дверь здравпункта распахнулась, и из нее показалась растрепанная голова Элвина.

– Мы закончили. Возвращайся, как будешь готова.

Попытавшись связаться с Силвени еще раз, Софи сдалась и вернулась в здравпункт, где обнаружила Кифа, подложившего подушку под спину. Бинтов на его торсе стало еще больше.

– Ты пропустила все веселье, – сказала Ро. – Кожа была повсюду!

Софи изо всех сил боролась со своим воображением.

– Помогло? – спросила она Элвина.

– И да, и нет, – признал тот. – У него такая рана, что для полного выздоровления потребуется старый добрый постельный режим.

– Надолго? – уточнила Софи.

– Ну, минимум на неделю. Может и дольше.

– Да, еще чего, – фыркнул Киф.

– Ты пожалеешь, если ослушаешься, – пригрозил Элвин. – Не будешь глупить, и отделаешься тонким шрамом. Но малейшая неосторожность, и заработаешь себе повреждение нервов.

Оба исхода были плохими – но упоминание шрама задело Софи сильнее всего.

У Декса остался ожог после похищения. У Фитца, скорее всего, появились шрамы после того, как в Изгнании его проткнула многоножка. А теперь еще и Киф?

Еще немного, и у всех ее друзей появятся шрамы?

– Расслабься, Фостер, – попытался утешить ее Киф, когда Софи стиснула руки в кулаки. – Ерунда. Буду похож на крутого воина.

– Он прав, – вклинилась Ро. – Иметь шрамы почетно. Видите? – она указала на широкую полосу, идущую по спине от основания шеи до нагрудника. От нее по сторонам расходились шрамы чуть тоньше. – Его мне оставил отец, когда я завершила обучение. Такой шрам остается лишь от его меча.

– Ух, а я думал, что у меня суровый отец, – пробормотал Киф.

– Не в этом дело. Это подарок. Да, когда он меня ударил, было неприятно – и за это он нехило так получил по зубам. Но любой солдат, идущий за мной, знает, что я ровня королю. Это метка предводителя, и с ее помощью я заработала уважение, которое без нее бы не получила.

– Возможно, но он порезал Кифа не из уважения, – возразила Софи. – Он хотел причинить ему боль, и ему было приятно.

– Эй, – Киф схватил ее за руку, когда она прошла мимо. – Мне снова тебя успокоить? Потому что я могу.

– То есть, это действительно был ты? – спросила Софи, вспоминая лазурный ветерок, подувший в сознании и заглушивший инфликцию.

Киф кивнул.

– Ты теряла контроль, поэтому я попытался понять, какая эмоция в этом виновата. И как только я снял с тебя перчатки и браслеты, то подключился напрямую к эмоциональному центру. И как только я там оказался, то сразу понял, как именно можно изменять твои эмоции.

– Как-то… странно.

Она поглядела на руки в перчатках.

– Я надел их обратно, когда ты успокоилась, – прошептал Киф. – А браслеты у тебя в кармане. Не знал, нужно ли их надевать вне Равагога.

– А что делают эти перчатки и браслеты? – спросила Ро и сощурилась, как только оба вздрогнули. – Кажется, я нашла первый эльфийский секретик!