Большой круг - Мэгги Шипстед

Он всматривался влица мужчин, сходящих скораблей, вожидании чего-то вроде вспышки узнавания. (Действительноли назапад его потянула гравитация океана? Илиприливная тяга отца?) Вкафетерии придоке он купил кофе иробко спросил, знаетли кто-нибудь Эддисона Грейвза. Все покачали головами, правда, один человек смясистым лицом спросил вответ, откуда парнишке известно имя, потом щелкнул пальцами ивоскликнул:

–Капитан Трусость!

Через несколько дней Джейми ушел издоков. Когда он осознал масштаб города, количество кораблей, надежда разыскать отца показалась глупой. Никаких причин считать, что он узнает Эддисона илидаже, что тот жив. Аесли ижив, почемубы ему непоселиться наТаити иливКейптауне? Да хоть вТакоме, которая всего втридцати милях, ностакимже успехом моглабы находиться ина Луне.

Водин прекрасный день Джейми сел напаром иотправился насевер, вПорт Анджелес. Стоя уперил, он смотрел, какпаром носом снимает воду досамой ее белой сердцевины. Аесли ему наняться накорабль инаписать Мэриен иУоллесу изКитая илиАвстралии? Может, уотца было такоеже ощущение возможностей? Илиего подстерегает искушение? Искушение отсутствием? Накорабле он никак несможет удержать Мэриен отБаркли, помешать Уоллесу еще больше залезть вдолги. Насуше он тоже мало что мог, нона него давила обязанность пытаться помочь. Наморе ощущение этой необходимости, возможно, истончится илопнет.

Однако наобратном пути дул холодный ветер, вода стала рваной, темной, Джейми представил, что погибнет где-нибудь вморе иМэриен никогда неузнает ослучившемся. Он немог ее оставить. Она внедалеком будущем, вероятно, оставит его, ноон скорее сам переживет утрату, чем заставит переживатьее.

Джейми наудачу попробовал несколько консервных фабрик, ноработы ненашел. Обошел лесозаготовки, рынок, сталелитейный завод. Ничего. Каждый вечер он пересчитывал тающие деньги, накопленные отпродажи акварелей иукраденные– совсем немного– уМэриен. Каждый вечер высчитывал, сколько еще может тут остаться.

* * *

После десяти дней, наполненных хмурым небом, субботний рассвет занялся ясный, свежий. Вкружочке, который он отчистил насвоем маленьком окошке, виднелась парящая всиневе гигантская снежная крона горы Рейнир.

Такой день показался слишком ценным, чтобы тратить его натщетное выклянчивание работы, иДжейми, взяв несколько обычных центов вдень наеду, сел натрамвай ипоехал впарк Вудленд саттракционами. Он бродил между чертовым колесом, маленьким зоопарком иигральными рядами. Поддеревом присел натраву истал смотреть, какразвлекаются другие. Невсе потеряли все. Невсе питали свои дни надеждой распихивать сардины поконсервным банкам. Некоторые беззаботные счастливчики смеялись, гуляли насолнышке, иДжейми нестолько обижался наних, сколько радовался, что такая жизнь еще возможна.

Скоро какой-то человек поставил увхода взоопарк два стула инебольшой мольберт. Купив упроходившего мимо торговца воздушный шарик, он привязал его кмольберту иприколол надпись: «Шаржи– 25центов». Буквально через несколько минут кнему подошел молодой отец смаленькой дочерью. Таерзала настуле, пока художник, элегантно взмахнув листом бумаги, невручил ей рисунок. Отец передал монету. Зачас художник продал еще три портрета. Доллар! Когда подошел очередной клиент, Джейми какбы случайно зашел замольберт. Лицо позирующего было узнаваемо, нодоведено догротеска– огромные глаза идикая ухмылка.

Втотже день почти напоследние деньги Джейми купил большую стопку толстой рисовальной бумаги икоробку итальянских карандашей– неизбежный риск. Вместо стульев нашел два ящика из-под яблок. Вечером уговорил пару соседей попозировать ему дляобразцов, ана следующее утро опять отправился вВудленд. Выбрал место уЗеленого озера, подальше отаттракционов, чтобы невторгаться натерриторию других художников. Подкамни положил образцы, кящику прикрепил картонку, где большими буквами написал: «Портреты», присовокупив наброски сценок, что можно увидеть впарке: мамаша сколяской, детишки своздушными шариками, мужчина вшляпе, какие-то деревья, утиное семейство. Прежде Джейми неочень часто рисовал портреты, норешил, должно получиться.

Прошло совсем немного времени– ипервый клиент, его первые двадцать пять центов.

Засолнечные выходные дни он получил четыре илипять долларов. Впасмурные незаработал ничего. Он пробовал вразных местах, вразных парках: Парк отдыха, пляж наберегу озера Вашингтон, Алки Бич, залив Пьюджет, где располагались бассейны сморской водой. Когда моросило, прятался урынка Пайк Плейс. Вмоменты затишья рисовал жанровые сценки– отдыхающие купальщики, дети накарусели, разносчики фруктов нарынке– ипытался продатьих.

Джейми обнаружил, что ему нравится, какпозирующие позволяют неспешно всматриваться всвои лица. Нравится, какте, кого сейчас будут рисовать, становятся незащищенными, готовясь предстать набумаге, обнажают больше, чем хотят. Они распрямляли спину илисутулились, смотрели ему вглаза илиотворачивались. Подпристальным взглядом они словно больше выявляли себя, свои сущностные качества. Джейми выяснил, что унего особый талант непросто точно видеть людей, ноиугадывать, какони хотят быть увиденными, ирисовать этот уровень. Его портреты льстили нестолько лицу, сколько душе.

Все вроде оставались довольны.

Водин погожий день, когда он вожидании клиентов сидел между Зеленым озером ипарком Вудленд, мимо неторопясь прошли три девушки примерно его возраста. Они были влетних платьях, туфельках наремешках, обхватывающих щиколотку, иизлучали достаток. Впереди, какчеловек, уверенный, что заним пойдут следом, шла пухленькая, грудастенькая блондинка. Две поспевали сзади– обе темноволосые, одна низенькая, другая довольно высокая. Низенькая, грызя леденец напалочке, трещала безумолку. Высокая переставляла длинные ноги робко, словно скользила, шла польду, который может проломиться. Иона чуть неостановила Джейми сердце. Девушка чуть наклонилась кподружке, грызшей леденец. Длинные опущенные ресницы придавали ей кротости ивместе стем загадочности.

Все три– небольшая флотилия элегантности– плыли мимо, втолпе, попарку, потяжелым временам, словно все это неимело никакого значения. Джейми смотрел наудалявшуюся высокую девушку стоскливым чувством, какбудто уронил вглубокое озеро что-то ценное иневосполнимое.

–Привет, парнишка,– услышал он голос.– Сколько стоит нарисовать мою девочку?

Джейми испуганно обернулся. Крепкий молодой человек тыкал большим пальцем вдевушку спостным лицом, скрестившую руки нагруди.

–Двадцать пять центов.

Лицо мужчины напряглось, потом провисло.

–Не-а, нетак-то ей инадо.

–Амне вобщем-то надо тренироваться,– уступил Джейми.– Пусть будет пять.

Пять центов всамом деле былобы неплохо.

–Порукам.– Мужчина опять принял крепкий, уверенный вид и, порывшись вкармане, бросил Джейми монету.– Первая цена всегда нета,– объяснил он подруге.

–Бизнес неочень процветает?– спросила та, усаживаясь накоробку.

Джейми улыбнулся:

–Покрайней мере, яв чудный день насвежем воздухе.