Последняя война царской России - Вячеслав Шацилло

В начале года британцы завязали бои у Кут-эль-Амары, которые продолжались 45 дней. Турки были выбиты с занимаемых позиций и отброшены к Багдаду, который англичане заняли 10 марта. Турецкие войска, испытывая большую нехватку боеприпасов, отходили с боями на север к Мосулу.

В свою очередь, в середине марта перешел в наступление экспедиционный корпус Баратова. Он овладел Хамаданом и вскоре занял весь район города Керман-шаха. Противостоявший ему 13-й турецкий корпус, оказывая сопротивление, отступил.

После занятия Ханекина высланная вперед кубанская казачья сотня вошла в непосредственную связь с британскими войсками. Со штабом британского главнокомандующего в Месопотамии генерал-лейтенанта Ф. Мода была установлена радиосвязь. Однако русскому кавалерийскому корпусу вскоре пришлось вновь отойти из низин приграничья в горы, т.к. непривычный для русского солдата тропический климат Месопотамии привел к повальным заболеваниям малярией. Некоторые полки и части корпуса стали походить на сплошные лазареты, а конница потеряла много лошадей.

В начале апреля российские и британские войска вышли к реке Дияла и приостановили преследование турецких сил. К тому времени преимущество союзников над неприятельскими 2, 3 и 6-й армиями, чей личный состав был деморализован постоянными поражениями, было велико. Эти армии насчитывали почти 100 тыс. человек при 356 пулеметах и 408 орудиях. Войска русского Кавказского фронта имели немногим более 200 тыс. человек, 1057 пулеметов, 591 орудие. Однако союзники имели растянутые коммуникации, которые приходилось охранять от неприятельской племенной иррегулярной конницы немалыми силами.

Достигнув рубежа реки Дияла, британское командование стало наращивать свои силы в Месопотамии для нового наступления. Пополнения прибывали, прежде всего, из Индии. В апреле 1917 года под командованием Мода насчитывались уже 1 английская и 4 индийские дивизии — более 60 тыс. человек при 205 орудиях. На охране тыла британской армии, помимо того, находилось около 18 тыс. человек при 39 орудиях.

В создавшихся условиях союзники решили, по предложению начальника британского Генерального штаба В. Робертсона, провести на ближневосточном театре военных действий совместную наступательную операцию. Однако атаку двух русских Кавказских кавалерийских корпусов на Мосул и Киркук на севере Месопотамии британцы не поддержали и не оказали никакого содействия. Российским войскам пришлось прекратить наступление в горных районах и вернуться на исходные уже обустроенные позиции.

Англичане начали наступление в Месопотамии на север от Багдада не в июне, как планировалось, а только в сентябре. К тому времени 6-я турецкая армия сильно поредела, лишившись многих курдских племенных вооруженных формирований. Под давлением британских войск она отступила в Мосульский вилайет. Войти в него британское командование без содействия российских войск не решилось. Ожидая контрнаступления турок, англичане вновь обратились к главнокомандующему Кавказским фронтом генералу Юденичу с предложением провести новую наступательную операцию, на сей раз совместную. После переговоров Мосульскую операцию отложили на весну 1918 года.

Ситуация в Палестине тоже не отличалась активностью. Подступы к ней прикрывались городом Газа. Весной англичане предприняли две безуспешные атаки на позиции турецких войск близ Газы, но, понеся существенные потери, отошли к зоне Суэцкого канала. После получения подкреплений они смогли возобновить активные действия только в октябре. К тому времени воюющие стороны смогли значительно увеличить свои силы на Палестинском фронте. Турки образовали здесь две небольшие по численности армии: около 50 тыс. штыков и сабель при 308 орудиях. Ими командовал немец Лиман фон Сандерс. Британские войска состояли из 7 пехотных дивизий и верблюжьего корпуса. В их состав входило 70-80 тыс. штыков, 15 тыс. сабель, 350 орудий. В британскую Палестинскую армию включились подразделения французов[165].

Не достигнув успеха в районе Газы, британский главнокомандующий в Египте и Палестине генерал Э. Алленби решил при подготовке нового наступления нанести главный удар у Беершебы. Наступление началось в ночь на 31 октября после сильной артиллерийской подготовки. Командование противника было обмануто ложным движением англичан на Газу, и 1 ноября турки вынуждены были оставить позиции у Беершебы. Британская конница по пустыне обошла левый фланг противника и перерезала ему дорогу на город Хеврон, а их верблюжий корпус лишил турок источников питьевой воды. Этот удар решил исход всей кампании: войну в пустыне турки полностью проиграли англичанам. 6 ноября британские войска прорвали турецкий фронт от берегов Средиземного моря до Мертвого моря.

После первого успеха англичане нанесли удар по Газе, которой и овладели 6 ноября, а 17 ноября британские войска заняли Яффу. Затем Алленби неожиданно для противника повернул свои войска на восток от прямой дороги в Сирию — на Иерусалим, который ему было приказано взять до Рождества Христова. Этот священный для христианского мира город был занят без боя 9 декабря. Выдвинувшись к Рафату и Иерихону, британцы на девять месяцев приостановили дальнейшее наступление. Утомленность войск, начавшиеся дожди и бездорожье заставили Алленби прекратить активные действия. Но дело было сделано — древняя земля Палестины теперь находилась в руках англичан.

Необходимо подчеркнуть, боевые действия на Ближнем Востоке не оказали слишком заметного влияния на общий ход Первой мировой войны, хотя союзникам и удалось в Месопотамии и Палестине продвинуться вперед к границам собственно Турции. Однако до поражения последней и ее выхода из войны было еще далеко.

Что же касается событий Первой мировой войны, связанных с войной на море в 1917 году, то действия надводных флотов противников в Черном, Средиземном и Балтийском морях с обеих сторон носили локальный и оборонительный характер. Единственным исключением была Моонзундская операция германского флота в середине октября 1917 года. В ходе ее германские моряки стремились захватить стратегически важные острова Эзель и Даго у входа в Рижский залив. Российские моряки, сознавая нависшую над Петроградом угрозу, упорно сопротивлялись, но ценой больших потерь немцы заняли острова. Затем, так и не сумев прорваться в Финский залив, они прекратили наступательные действия.

Война коренным образом изменила характер международных отношений во всем мире. Главными задачами стран Антанты и противоборствующей ей коалиции Центральных держав стало привлечение на свою сторону как можно большего числа союзников и укрепление собственных рядов.