История шарлатанства - Нэйт Педерсен

К сожалению, потребовалось еще 4 года и смерть состоятельной британки Клэр Уильямсон, чтобы Хаззард наконец предстала перед судом. Знаете, каков был вес Уильямсон перед смертью?

Чуть больше 20 килограммов.

И ведь это была взрослая женщина.

Младшая сестра Клэр, Дора, к тому моменту все еще лечилась у Хаззард. Она похудела почти до такого же веса и была настолько истощена, что ей было больно даже сидеть. После гибели Клэр Дора сумела тайком телеграфировать своей семье и попросить о помощи. Ее удалось спасти из лечебницы, а против Хаззард было выдвинуто обвинение в непредумышленном убийстве.

Линда Хаззард направляется туда, где ей и следовало оказаться

Дальнейшее расследование показало, что Хаззард подделала завещание Клэр Уильямсон, а также присвоила драгоценности обеих сестер стоимостью около 6000 долларов. И это был не единичный случай. По меньшей мере 14 других пациентов Хаззард погибли, но перед этим она, пользуясь ослабленным физическим и психическим состоянием больных, успевала уговорить их переписать завещание на нее. Или просто подделывала документы.

Хаззард осудили и приговорили к двум 20-летним тюремным срокам, однако спустя какие-то жалкие два года она вышла на свободу условно-досрочно. Более того, она даже ухитрилась получить помилование от губернатора штата Вашингтон. Хотя ей запретили дальнейшую медицинскую практику, она открыла в Олалле «школу здоровья», где продолжала петь дифирамбы лечебному голоданию. В 1938 году Хаззард погибла от голода, пытаясь вылечить саму себя. Что ж, во всяком случае, она делала именно то, что проповедовала.

По сути Хаззард практиковала экстремальный вариант медицинской практики, которая, с той или иной степенью признания, существовала веками.

В Древней Греции Пифагор полагал, что периодическое голодание полезно для тела. В эпоху Возрождения Парацельс писал, что голод есть «врач внутри нас». Известная максима «Корми простуду и мори голодом лихорадку» впервые появляется в 1574 году в словаре английского лексикографа Джона Уитхалса, где было сказано: «Голод – великое лекарство от лихорадки».

Дора Уильямсон, похудевшая до 30 килограммов

В целом Парацельс не ошибался: голодание может быть полезным. Религиозные деятели разных эпох также считали, что голод полезен и для души. В качестве духовной практики голодание независимо распространилось в разных странах: посредством голода готовились к религиозным ритуалам или вызывали экстатические видения и образы. Ищете божественного откровения? В самых разных культурах именно голодание считалось кратчайшим путем к нему.

Одним из первых письменных свидетельств голодания одновременно с медицинскими и духовными целями была история святой Лидвины из Схидама. В то время (XIV век) люди в Нидерландах зимой в основном перемещались на коньках по замерзшим каналам. Когда Лидвине было пятнадцать лет, она упала во время катания на коньках – и упала крайне неудачно. Она не только никогда не оправилась от травмы, но и постепенно становилась все более тяжелым инвалидом (как считают сейчас многие, случай Лидвины на самом деле был одним из первых описаний рассеянного склероза).

Пытаясь исцелиться, Лидвина начала строжайший пост: поначалу она ела только яблоки, после финики, затем перешла на вино, разбавленное водой, потом сменила его на речную воду с морской солью, а под конец питалась лишь воздухом. Все это быстро приобрело религиозную окраску, и Лидвина получила репутацию святой и целительницы. Власти Нидерландов поставили вокруг нее караул, чтобы убедиться, что она действительно не ест ни крошки. Солдаты подтвердили правдивость Лидвины – и, возможно, попутно ее изнасиловали; во всяком случае, так утверждают некоторые источники. По мере развития болезни у Лидвины, как утверждается, начали отпадать куски тела – их быстро собирали и затем почитали как религиозные святыни.

Неудачное катание святой Лидвины

Включая даже кишки.

Голодание завораживало людей многие века после святой Лидвины, и даже в странах со светской культурой в Викторианскую эру был настоящий всплеск интереса к «голодающим девам». Случаи Молли Фэнчер из Бруклина (см. заметку чуть выше по тексту) или Сары Джейкобс из Уэльса немедленно становились международными сенсациями. Хотя обе голодали ради исцеления, в итоге они стали причиной невероятного хайпа – ведь если можно «жаждать внимания», почему бы не голодать ради внимания? В отличие от Молли, которая снова начала есть и даже в конце концов поправилась, Саре не повезло. Простонародье Уэльса сочло происходящее с ней чудом, а пресса быстро обратила внимание – и в результате к девочке была приставлена круглосуточная охрана из местных медсестер, следившая за тем, действительно ли она не ест. По всей видимости, ранее она тайно получала пищу, поскольку через четверо суток после появления стражи, в напряжении из-за постоянного наблюдения, Сара впала в беспамятство и вскоре погибла от голода. Родителей Сары осудили за убийство и заточили в тюрьму. [10]