Мастер Велка - Рэд Кэррот

Жайхасс на недовольные слова друга. – Там я тебе мешался. Тут-то можно?

-Оставь его, - разрешил Атой.

Жайхасс пожал плечами и уткнулся в то, что делала ледяная таали, боясь упустить хоть что-то.

Вальканта тем временем вооружилась крохотным черным матовым молоточком с синим отливом. Первый же осторожный стук по камушку в ящике вызвал фиалковые искры.

-Как ты остудила пламя? – в восхищении выдохнул Жайхасс, едва поняв, что в руках Вальканты. – Я столько бился, но оно все время мягкое. Молчу. Продолжай.

Вальканта вполне могла остановиться и начать лекцию на другую тему. Жайхасс это понял, поэтому предпочел отложить важный разговор. Не забыть, всего лишь перенести. Сведения в самом деле важные.

Ни один кристалл не проснулся от манипуляций с собой. Все присутствующие выдохнули с облегчением. Живые кристаллы – противники опасные в небольшом пространстве комнатки. Сожрут и не подавятся.

-Ну, что? – наблюдая за девушкой, которая убирала инструмент в сумку, не удержался от вопроса Жайхасс.

-Они все подходят? – от камина подал голос Атой.

Жайхасс покачал головой. Он видел по едва заметной реакции Вальканты, что все не слишком хорошо. То, что ни один кристалл не проснулся, можно было списать на чудо.

-Все спят?

Вопреки ожиданиям, Жайхасс не собирался расстраиваться перспективам. Больше того, испытал некое облегчение. Заодно сильнее загорелся узнать что-то новенькое. Совершенно точно не выпустит кроху из их логова, пока не расскажет, для чего и почему делала все эти манипуляции с камнями.

-Хочешь сказать, ты со всеми ошибся? – не веря собственным ушам, уточнил Атой. – Ты столько с ними возился. Эти выбрал из настоящей кучи.

-Из всего, что делала Вальканта, я знаю лишь два метода проверки. Два из десятка, Атой, - усмехнулся Жайхасс и покачал головой, признавая поражение.

-Они не все спят, - тем временем произнесла Вальканта. Запустила руку в ящик, вытащила из него две штуки. – С этими можешь работать смело. С остальными не советую. Часть спит, в другой я не уверена.

-Не рискну, - подтвердил чужие слова Жайхасс. Осторожно и бережно принял из теплых пальцев темно-синие камушки. Сжал в ладони. – Вальканта, я могу попросить?..

-Не можешь, - отрезала Вальканта. Взгляд светлых бирюзовых глаз смотрел прямо в темно-синие глаза мужчины. – Ты не должен работать с этим материалом, Жайхасс.

-Ты работала.

-И очень жалею о том. От ошибки меня спасла собственная природа. Ты – человек.

-Понимаю, - кивнул Жайхасс. Признать чужую правоту сложно. И дело даже не в том, что он рисковал собственной жизнью, реши поработать чуть дольше с таким опасным материалом. Был шанс, что за его ошибку придется заплатить другим. – Моя признательность за помощь, Вальканта. Даю слово. Только в этот раз.

Вальканта довольно кивнула и спрыгнула со стула на пол.

-С тебя ужин, и ты прощен за вчерашнее, - заявила она.

-Атой, с тебя ужин, и мы прощены за вчерашнее, - эхом подхватил Жайхасс, пряча драгоценность в мешочек на поясе. Остальные камни было необходимо уничтожить. В очередной раз восхитился чужому решению не показывать, какие камни точно спят, а в каких просто сомневаются. Так к ним всем не рискнут прикасаться.

Ракосс у камина коротко кивнул. Вчерашний погром был целиком и полностью на его совести. Не то, чтобы той тяжело, и все-таки немного неприятно быть источником никому не нужных и лишних проблем.

Ужин проходил в спокойной обстановке. Атой поглядывал на парочку на противоположной стороне стола. Жайхасс – удивительное дело! – рассказывал девушке-мастеру что-то из своей практики. Даже страшно представить и подумать, какого размера и какая зверушка на горе Шал-Гхалл свистела в это время.

-Она на удивление много знает, - охотно ответил на его вопрос Жайхасс позднее, когда они возвращались домой вдвоем. – Алтор говорил, но я не обратил тогда внимания. Думал, приукрашивает, чтобы мы не цапались в Рейде. Начинаю подозревать, что ее познания в нашем деле куда глубже, чем мы с ним оба можем предположить.

-Кто ее учитель?

-Понятия не имею. Но это явно что-то легендарное.

-Велка?

-Не то, чтобы я… погоди. Что ты сказал? – Жайхасс встал столбом, словно на невидимую стену наткнулся. Повернулся к ракоссу. На него смотрели темные изумруды глаз, переливающиеся светлыми бликами от ближайших огней.

-Ты сказал про кого-то легендарного. Это единственный, о ком я слышал, подобного рода, - пожал плечами Атой.

Направился дальше по улице. Ему не улыбалось простоять всю ночь посреди улицы каменным истуканом. Дома горячая и расслабляющая ванна и мягкая кровать. Им скоро предстояло покинуть Казуэ. Стоило насладиться последними спокойными моментами.

С запозданием его нагнал Жайхасс. Поравнялся и пошел возле плеча.

-А, знаешь, вполне может быть, - вынужденно признался он. – Я тоже почему-то его вспомнил недавно. Думал, так просто. Но ты можешь быть прав. Надо как-нибудь разузнать.

-Без меня.

-Тебе и не скажут, - отмахнулся Жайхасс небрежно. – Впрочем, боюсь, мне тоже. О таких вещах не треплются абы с кем. Надо подумать, что можно... Это в самом деле любопытно!

-Не кричи, - поморщился от громкого возгласа Атой, отошел вбок на шаг.

Жайхасс отстраненно кивнул и дальнейший путь проделал молча. Гонял по кругу надоедливую мысль о том, знает ли Алтор, кто ходит в учителях у их знакомой ледяной таали. К выводу так и не пришел. Придется спрашивать в лоб. Другого выхода Жайхасс не видел.

Сама Вальканта спокойно вернулась к себе в мастерскую. Сегодня заночует в ней. Юкалдру стоит побыть вдвоем с Нангасой, без лишних забот о других.

Утром у порога торчала фигура друга, с подозрением взирающая на ледяную таали. Чуть растрепанная и сонная.

-Не вздумай говорить, что спать здесь удобно, - предупредительно заявил Юкалдр, подняв руку в протестующем жесте.

Вальканта неопределенно повела плечами. Стояла под недовольным взглядом в одной рабочей накидке, похожей на просторный халат, босая. Деревянные доски пола были теплыми. В любом случае, заболеть ей не грозило.

-Волновались за меня? – удивленно переспросила Вальканта.

-А ты думала. Нангаса переживает, что эти хмыри могли до тебя дотянуться, вот ты и не пришла ночевать. Да-да, я ей все это говорил. Так она мне припомнила, что однажды ты уже загремела в неволю. Идем домой, а?

-Да, я…

Неуверенную речь прервали.

-Покажешься на глаза, позавтракаешь и делай, что хочешь, - клятвенно заверил ее Юкалдр. – Знаю, что у тебя работы