Одной ногой в могиле - Джанин Фрост

— С тобой может что-нибудь случиться, —пробормотала я.

Кости фыркнул:

— Ничего подобного. Ты права, Макс слишком труслив,чтобы со мной связываться. А если бы и связался, я бы сложил его вчетверо иприслал тебе в ящике.

— Еще остаются мои ребята. Если мы с Аннет несправимся… Не могу же я стоять и смотреть, как Джэн кого-то из них убивает?

Кости сел на место, но мою руку не выпустил.

— И здесь есть другой способ. Раз я выхожу из-подначала Джэна, имею право взять с собой своих людей и свое имущество. Тебе этоне по нраву, но факт остается фактом: для вампирского мира ты моя по правукрови и постели. Я предъявлю права и на твоих людей. Тогда Джэн не сможет убитьих, не объявив войну мне.

— Но ты же не кормил и не имел никого из них! —взорвалась я. — И пока все не пойдет прахом, этого не будет!

— Лично я предпочту умереть, — буркнул Тэйт.

— Ты уже мой, мудак, — кратко отозвалсяКости. — Аннет из моей линии. Так что после того, как она тебя оттрахала,она вправе считать тебя своим. А через нее и ты стал моей собственностью, хотяне могу сказать, чтобы гордился таким приобретением.

— Что? — вспыхнул Тэйт. — Я вам некакая-нибудь клыкастая куколка!

Аннет гортанно хихикнула:

— Но по вампирским законам, милый мой, ты — моякуколка, если я так говорю.

— Надо тебе было прочитать примечания мелким шрифтом,прежде чем прыгать с ней в постель, Тэйт, — безжалостно заметила я. —Считай, тебе повезет, если я не отплачу той же монетой за обращение со мной ине проболтаюсь об этом Дону. Но пока у нас есть дела поважнее. Ладно, Кости,если ты или Аннет укусите Купера и Хуана, этого хватит, чтобы прикрыть их, еслиДжэн сорвется с цепи?

— Да, — подтвердил он, словно не замечая свирепоговзгляда Тэйта.

Меня это устраивало — не хотелось объявлять себя имуществомперед полной комнатой вампиров, но если выбирать, то это — либо смотреть, какумирает один из моих людей… Черт с ней, с моей гордостью. И с их тоже. Жизнь важнеезадетого самолюбия.

— Хорошо, — сказала я, вставая. — Едем набазу, там кто-то из вас кусает Купера и Хуана, потом мы с Аннет берем ребят,изображаем наживку и меняемся с людьми Джэна, а вы с Родни забираете Ноя… Когдамы все встречаемся у Джэна?

— Около полуночи, Котенок, время есть. Прежде чемзахватить парней Джэна и отправиться к нему, тебе надо побывать в спа.

— В спа? — повторила я, словно впервые услышалаэто слово. — Ради бога, зачем?

— Затем, что тебе придется не меньше часа пропотеть впарной, чтобы выгнать из пор мой запах, — спокойно объяснил Кости. —Если ты предстанешь перед Джэном как есть, ему стоит разок потянуть носом,чтобы понять: ты ведешь двойную игру. Тогда можно с тем же успехом сразуначинать драку. Не дергайся, я все устроил.

— Спа… — повторила я, покачивая головой.

Спа входил в первую десятку вещей, которыми я сегодня несобиралась заниматься. Но, похоже, мне предстояла встреча с парной. А еще сДжэном и с отцом.

Ночь будет бурная, сомневаться не приходилось.

Тэйт, Хуан и Купер ехали в кузове фургона в наручниках и сзаклеенными ртами. Три полных мотка изоленты валялось у них в ногах. Да ифургон был не из комфортабельных, без DVD-плеера, стереоколонок и подогревасидений. Впрочем, сидений в кузове не было вовсе. Если не считать металлическойрешетки, отделяющей передние кресла от остальной части кабины, — одниголые стены. Фургон обеспечил Родни, и, судя по его виду, мои парни былипервыми, кто устроился у него в кузове.

Машину вела Аннет. Я не протестовала: так было разумнее дляподдержания образа. Кости сообщил Джэну, что посылает Аннет доставитьзаложников его людям, и тот ее ждал. Мне полагалось изображать бисексуальнуюклыкастую любительницу оргий, которой Аннет назначила свидание. Причем крайнепохотливую, поскольку мне полагалось предложить стражам малость спустить пар внашей компании. Аннет и Кости были уверены — долго уламывать не придется: троихсвязанных по рукам и ногам живых можно спокойно оставить ненадолго без охраныради маленькой вампирской вечеринки. Так они думали.

— Почти приехали, — впервые за всю поездкупроговорила Аннет.

Многочасовое молчание меня вполне устраивало: болтать с ней«по душам» не хотелось. Новый запах, донесшийся из задней части фургона,свидетельствовал, что у моих парней участился пульс: известие о близости целиподстегнуло выброс адреналина. Поскольку лишнего времени на тренировки сБелиндой не оказалось, я не ждала, что они сумеют удержать людей Джэна, пока мыс Аннет их не скрутим. И все-таки мы надеялись, что Тэйт, Хуан и Купер смогутпровести отвлекающий маневр и облегчить нашу с Аннет задачу. При этом, самособой, не позволят себя убить.

Я снова втянула ноздрями воздух. Уникальная способность —различать эмоции по запаху. Я многое унаследовала от неумершего отца, однакоусовершенствованного обоняния мне не досталось. Может, увидев его этой ночью,выражу свою благодарность за наследственность. Прежде, чем убить.

Еще раз глубоко вздохнув, я нахмурилась. Запах Кости,конечно, все еще лип ко мне, несмотря на утренний душ. Потому и возникла мысльо парной, но за десять минут до встречи с приспешниками Джэна от нее малопроку.

— Я все еще пахну Кости, — обратилась я кАннет. — Разве его запах на мне не вызовет подозрений, когда мы станемразыгрывать спектакль перед охраной?

Аннет скривила губы:

— Они считают тебя обычной хорошенькой девчонкой, а неРыжей Смертью, за которой гоняется Джэн, и сочтут нормальным, что ты пахнешьКриспином. По легенде, мы с тобой только что побывали у него, забиралипленников, помнишь? У Криспина — вполне определенная репутация. На самом деледля полного правдоподобия ты еще и мной должна пахнуть.

Я скрипнула зубами, отчего Аннет шире улыбнулась.

— Когда в аду мороз ударит, — холодно сообщила я.

Она поцокала языком:

— Жаль.

И медленно оглядела меня с ног до головы. Я тут жевспомнила, что Аннет находит женщин не менее соблазнительными, чем мужчины.Похоже, не сумев поссорить нас с Кости, она решила «присоединиться».

Я стучала ногтями по дверце фургона, сдерживая желаниегромко простонать: «Сколько еще ехать?» Уж лучше драться с вампирами, нежелиотбиваться от бывшей главной телки Кости. Тем более что заполучить меня впостель ей хочется только ради возможности оказаться там вместе с ним.

Примерно через пять минут Аннет остановила машину на стоянкемежду рядами складских помещений. Я огляделась. Была пятница, седьмой часвечера; большинство работников уже разошлись. Если, конечно, какой-то из этихскладов принадлежал обычной компании с нормальными сотрудниками. Аннет вытащиласвой сотовый и набрала номер.