Роза токсичная - Юлия Шолох

— Вы можете идти? — Уточнил Владлен когда заметил, как пристально она пялится в закрытую дверь.

— Да.

— Тогда пойдёмте.

Розалин в последний раз взглянула на дверь, которая прятала за собой секрет господина Браббера и отвернулась. Теперь она знала, что тот, кто сидит внутри — Дарек — просто не хочет выходить наружу. Что даже если снять дверь с петель, он не переступит порог.

Должно быть, страшно терять разум… и становиться чудовищем. Не таким, как дети Питомника, а самым настоящим.

Только вот Розалин… не верила, что Дарек был без разума, когда напал на неё. Он… колебался. Да, всего пару раз и всего доли секунд, но достаточно, чтобы заметить, что делает что-то нехорошее. Он будто подумал… и решил, что Розалин нужно убить. Будто старался воспользоваться последним шансом.

Они медленно направились в сторону винтовой лестницы, ведущей к коридору у читальни. Владлен нёс лампу. Вокруг прыгало пятно света, то и дело выхватывая грязные протоптанные камни пола, пыльные каменные стены и старые двери с ржавыми решётками.

— Надеюсь, то, что случилось останется в тайне? — Вдруг спросил Владлен. Или теперь это снова был господин Браббер? Голос прежний — ровный, холодный, поза закрытая, взгляд мимо. — Конечно, я не имею права настаивать. И не буду. Однако я забочусь не о себе и не о Дареке. Если узнают, что вы нашли тайный ход и спускались сюда… Я не знаю, что они с вами сделают.

— Кто они? — Требовательно спросила Розалин.

— Господин главный изыскатель. Охрана башни. Маги из секретных отделов… Я боюсь за вас, Розалин. Пообещайте, что никто не узнает.

Она думала недолго, ведь это было в её интересах.

— Хорошо, я обещаю.

— Спасибо.

Некоторое время они шли в полном молчании. И невольно замедлялись. Розалин хотелось, чтобы он взял её за руку… но господин Браббер словно вознамерился держаться от неё как можно дальше.

И хорошо. Это Розалин целиком и полностью устраивало!

И вообще, нашла время думать о мужчинах… о мужчине, этом вот, конкретном. Который приглашает Ассоль на свидание, а потом в темноте целует другую…

Постойте-ка!

Розалин встала столбом.

— Не сходится.

— Что?

На лице господина Браббера в который раз за вечер появилось удивление.

— Не сходится. Вы утверждаете, что нищий, что вас лишили всего… вынудили собирать магию по крохам… однако все знают, что вы устроили Ассоль незабываемый вечер, который обошёлся в немалую сумму. Ресторация, театр… Что?

— Розалин. — Господин Браббер потянул руку, так, будто мечтал прикоснуться к ней, но тут же отдёрнул. — Иногда вы говорите такие странные вещи.

— Почему?

— Будто не знаете, как всё устроено. Хотя, возможно, нравы высшей аристократии прошли мимо вашего дома.

Розалин заставила себя замолчать. Она действительно не знала. И если сейчас господин Браббер растерян, занят другими мыслями, то рано или поздно он успокоится. Тогда-то он и вспомнит про накопитель Розалин, который совершенно не фонил, а ведь все крупные накопители распространяют вокруг поле, которое чувствуют маги. Вежда вон вообще на десятки метров фонит.

Но на одну странность, если повезёт, господин Браббер не обратит внимания. Однако если Розалин оставит в его памяти больше одной… провал неминуем.

— У меня есть титул. — Спокойно объяснял господин Браббер. — И когда у меня изъяли деньги, все мои траты просто переложили на Дом магических изысканий. Я могу каждый день посещать любые ресторации, заказывать любые товары, брать любые билеты… Но не могу купить магические предметы. Вот так устроено недовольство Императора. Унижать аристократию — особое искусство.

— Ясно.

Розалин закрыла рот. Нужно всё обдумать. Конечно, речь не о поцелуе… с Владленом, а о тайне господина Браббера. О Дареке. О том, что будет дальше.

Хорошо бы спросить… но голова кружилась от усталости. Впечатлений было слишком много, Розалин просто боялась задавать вопросы, ведь она наверняка сейчас может спросить какую-нибудь глупость. Она и не заметит… а господин Браббер запомнит.

Потом началась лестница… Стоило только подумать, как долго придётся подниматься, как Розалин захотелось сесть и сдаться. И пусть её найдут, всё равно.

Видимо, по её виду что-то такое он и понял.

— Розалин, вам нужно собраться с силами. Я помогу.

— Не могу.

— Можете.

— Нет!

В подтверждение своих слов Розалин села на пол. Прямо на голые камни.

Владлен присел перед ней. И снова этот жест… будто он машинально потянулся к её лицу, но сам себя одёрнул. Вместо этого стал уговаривать.

— Розалин… Вы самая упорная из всех девушек, которых я знал. Когда вы меня увидели… тогда, в коридоре, у читальни, я уже знал, что рано или поздно вы сюда проберётесь.

— Правда? — Розалин это заявление удивило. Она вроде ничем себя не выдавала.

— Конечно, ни минуты не сомневался. Вы ведь постоянно засыпали меня вопросами… а тут ни одного не задали. Я сразу сделал вывод, что вы решили разобраться с этим делом самостоятельно. Как видите, угадал.

Розалин покраснела. Действительно, угадал. Надо же… Она затаилась, чтобы не вызвать подозрение — и именно этим его вызвала.

— Я просто…

— Вам просто стало любопытно, так?

— Да. Я не хотела…

— Вы не хотели ничего плохого…

Розалин вскинула на него глаза.

— Почему вы за меня отвечаете?

— Я не прав?

— Вы правы.

— Простите. Мне все хочется делать за вас… с вами. Уберечь вас от всего. Мы должны встать, Розалин, как бы вам ни было тяжело, встать и подняться по лестнице. В своей комнате вы сможете отдохнуть. Пожалуйста, давайте, я вам помогу.

— Давайте две минуты посидим. Только две минутки!

— Конечно.

Он вздохнул и сел рядом.

Розалин хотелось, чтобы господин Браббер продолжал говорить. Желательно что-нибудь приятное. Пусть бы он… снова рассказывал, что готов ради неё на любой поступок, на любой подвиг и преступление.

Но он молчал. И осунулся, опустил голову.

Наверное, думал о другом. О друге, который теперь стал рабом. Кстати, почему? Что всё это значит? Но в любом случае, для Дарека что-то изменилось и не в лучшую сторону.

Она чуть не фыркнула. Чуть? Чуть?! Для Дарека? А как насчёт неё самой? Да тут вообще всё изменилось!

Минуту Розалин сидела, рассматривая свои руки, которые мяли подол. Да уж, платье придётся выбросить… его даже в стирку не отправишь. Страшно представить, что будут болтать служанки… какие слухи пойдут.