Черный камень эльфов - Терри Брукс

– Еще как нужны. Я получил информацию из надежных источников, что недавно вы взяли заказ, но не выполнили его. Так что позвольте мне заподозрить, что и мой заказ вы можете не выполнить.

Следующая пауза оказалась еще длиннее.

– Мы всегда выполняем заказ! Орсис не знает неудач.

– Да? – тихо уточнил друид. – Только два слова: Дрискер Арк.

Тарша еле сдерживалась, чтобы не смотреть на него. Что он делает? Если он раскроет их инкогнито, живыми они отсюда не выйдут. Он заранее рассказал ей легенду, которой собирался воспользоваться, чтобы убедить ассасинов в серьезности своих намерений, но такого в его рассказе не было.

– Кто вы такой? – спросил голос, и в нем явственно послышался темный, неприятный подтекст.

– Я отец, который переживает за свою дочь. Я человек, который привык добиваться того, чего хочет, и я намерен добиться этого и здесь. Я не позволю вам ни запугивать меня, ни лгать мне. Я не намерен платить вам, если вы не дадите мне гарантий, что действительно в состоянии выполнить обещанное. У вас хорошая репутация и огромный опыт. И вы должны стараться соответствовать им. Вы беретесь за дело или нет? Если нет, я и в другое место обратиться могу, хотя это причинит мне дополнительную боль. И даже не думайте нанести мне вред из-за моих слов. Премьер-министр Федерации – мой близкий друг, и он знает, что я сейчас здесь.

Мужчины за решеткой не отвечали. Вместо этого они склонились друг к другу и стали шептаться. Но Тарша присмотрелась к их жестам и кое-что поняла: те двое, что сидели сбоку, относились к тому, что в центре, с большим уважением. Она покосилась на Дрискера, и он едва заметно кивнул ей. Он тоже обратил на это внимание.

Друид чуть придвинулся к ней и прошептал:

– Ты сможешь нейтрализовать стража?

Тарша не поверила своим ушам. Так что он теперь задумал? Она украдкой покосилась на чудовище, стоявшее меньше чем в шести футах от нее: огромный страж имел угрожающий вид, его доспехи поблескивали в тусклом свете, а оружие было размером почти с Таршу. Сумеет ли она выполнить просьбу Дрискера? Успеет ли лишить стража чувств, прежде чем он доберется до нее?

– Да, – прошептала она в ответ.

Друид кивнул.

– Тогда действуй по моему сигналу.

Их внимание привлекло неожиданное движение за решеткой.

– Дрискер Арк мертв, – произнес знакомый голос. – Кто говорит, что это не так?

Трое мужчин снова смотрели на Дрискера и Таршу. По-прежнему было трудно разобрать, кто из троих говорил, но Тарша уже пришла к выводу, что главный здесь – тот, кто сидит в центре. Логично предположить, что именно он и есть Тигерон.

Такой ответ, однако, не удовлетворил Дрискера.

– Неважно, кто мне сказал. Важно, что вы, возможно, не сумели выполнить заказ. Хватит играть со мной в игры, Тигерон. Ты ведь Тигерон, верно? Старик, открывший нам дверь, сказал, что ты здесь. Притворство и ритуалы хороши для тех, кто не знает, как работают гильдии, а я в таких вещах разбираюсь. Дай мне гарантии, о которых я говорил, и мы сможем продолжить.

Тишина была оглушительной. Тарша приготовилась к любому исходу событий. В помещении потянуло холодом, и она невольно поежилась. И антураж, и атмосфера в этой вызывающей клаустрофобию, похожей на тюремную камеру комнате явно были тщательно продуманы. Материалы, из которых она была сделана, только подтверждали догадку Тарши и словно шептали ей о своем неслыханном применении. Судя по всему, это было нечто большее, чем просто место для бесед с вероятными заказчиками. Обратного пути отсюда не было.

Девушка осторожно огляделась и только теперь заметила стоки в полу. Их задача – облегчать процесс уборки.

Она лишь с большим трудом удержалась от того, чтобы схватить Дрискера и утащить его оттуда.

– Так и быть, – произнес голос, в котором зазвучали нотки гнева и смирения одновременно. – Даю вам слово: мы выполним то, за что возьмем с вас деньги.

Дрискер тут же покосился на Таршу и прошептал:

– Давай!

Не дожидаясь ответа, он раскинул руки, призвал магию друидов и, вырвав из пазов железную решетку, разделявшую помещение на две части, швырнул ее в трех ассасинов, так что и стол, за которым они сидели, и они сами врезались в стену у них за спиной.

Тарша резко повернулась к стражу. Ее песня желаний приобрела глубокий траурный оттенок. Девушка едва не опоздала: гигант оказался намного проворнее, чем она ожидала. Его ручищи уже были лишь в паре дюймов от ее лица, когда сила магии подняла его в воздух и отшвырнула прочь. Он с ужасающей силой врезался в стену и, потеряв сознание, рухнул на пол.

Дрискер еще был занят. Махнув рукой, он запечатал дверь, через которую они с Таршей вошли сюда. Второй взмах – и запечатанной оказалось дверь в противоположной стене, через которую сюда попали три несчастных члена гильдии Орсис. Друид пронесся сквозь дым и обломки и через несколько секунд оказался возле ассасинов. Один из них пытался встать, но тяжелая решетка пригвоздила его к полу. Друид покончил с ним одним ударом. Второй вообще не шевелился. Тигерон освободился и пытался добраться до запечатанной двери: его лихорадочные движения выдавали ужас, в отличие от закрытого маской лица.

Дрискер протянул к беглецу руки и потащил его обратно, подняв в воздух, как игрушку.

– Тигерон! – прошептал друид. – Ты там?

Он сорвал маску с лица главы гильдии убийц, но в то же мгновение в руках Тигерона, словно по волшебству, появились ножи. С помощью песни желаний Тарша быстро нанесла два точных удара – ножи полетели прочь, а руки асссасина онемели. Дрискер бросил на нее взгляд и одобрительно кивнул:

– Неосмотрительно с моей стороны.

Он потряс Тигерона, как тряпичную куклу, и бросил его на пол.

– Лежи тихо, – предупредил друид, сделав угрожающий жест.

Тигерон лежал не шевелясь и свирепо смотрел на противника. Он был крупным мужчиной, но Дрискер с легкостью одолел его.

– Тебе не уйти отсюда живым, так и знай, – сквозь зубы процедил Тигерон.

Дрискер наклонился к нему.

– Тебе тоже, скорее всего, учитывая, что ты пытался сделать. Я забыл представиться. Меня зовут Дрискер Арк.

На лице Тигерона вспыхнул неподдельный страх, и Тарша, которой с ее места было удобно наблюдать за происходящим и одновременно держать в поле зрения остальное помещение, сразу же узнала его. Дрискер сейчас стоял на коленях, опустив голову и приблизив свое почерневшее от ярости лицо к лицу ассасина.

– Мне бы следовало убить тебя и покончить с этим, – прошипел Дрискер. – Поступить с тобой так, как ты собирался поступить со мной. Но мне от тебя кое-что нужно. Если ты мне это дашь, я отпущу тебя с миром.

Тигерон презрительно хмыкнул.

– И почему я должен тебе верить?