След Надежды - Блейк Пирс

– Ты сомневаешься, что я могу перетерпеть неприятности? – скептически спросила Эвелин.

– Знаю, что можешь. Просто хотела тебя предупредить. Я тоже могу справляться с неприятностями, это моя работа. Я разбираюсь с неприятностями именно для того, чтобы тебе не пришлось этого делать. Я никогда не подведу тебя и не предам. Но ты должна доверять мне. Приходи ко мне со своими проблемами, ладно? Потому что единственный способ разобраться с этим бардаком – держаться вместе. Мы с тобой команда. Как тебе?

– Хорошо, мама. Даже если это глупость, но звучит хорошо.

МЕСЯЦ СПУСТЯ

Кери заехала на стоянку полицейского участка и удивилась тому, насколько она нервничала. Несмотря на то, что было довольно поздно, весеннее солнце еще стояло высоко над головой. Она заставила себя успокоиться и выйти из машины. В вестибюле ей глупо улыбнулся сержант за проходной стойкой. Она улыбнулась ему в ответ.

Казалось, все были очень любезны с ней последнее время. Ну, может, и не все – уж точно не Стивен. После того, как она наняла адвоката Магс, Портера К. Френдлхауса, эсквайра, он во многом преуспел по ее делу.

Портер со всем справился отлично, в том числе подготовил Эвелин к даче показаний, которые должны были свидетельствовать о ее желании жить с матерью, а также о том, что попытку самоубийства она предприняла после встречи с отцом и отчасти по его вине.

Судья присудил Кери временную единоличную опеку без посещений Стивена. И хотя окончательное решение будет принято только через пять месяцев, казалось, что он потерял интерес к процессу, как только стало понятно, что он проиграет.

Бывший начальник округа Карл Уэзерфорд тоже не был с ней очень любезен, особенно после того, как Кери разыскала более дюжины несовершеннолетних девушек, которые подверглись насилию с его стороны. Их он тоже насиловал в маске. Все опознали его по голосу и отличительным признакам на теле. Эвелин не пришлось бы давать показания или даже выступать в качестве жертвы, даже если бы она этого сама хотела.

По оценкам прокуратуры, за эти обвинения, а также за коррупцию, растраты и вымогательства, даже при хорошем поведении, он проведет за решеткой примерно сорок – шестьдесят лет. А поскольку ему уже было шестьдесят шесть, то умрет он точно в тюрьме. Он насильник, а значит, его поместят в колонию строгого режима, что особенно нравилось Кери. Он там обзаведется многими понимающими друзьями.

У Гарретта Паттерсона, который по всеобщему молчаливому согласию был лишен прозвища «Пчела», дела шли не так уж и плохо, насколько это было возможно в его обстоятельствах. Он признал себя виновным и поддержал своими показаниями обвинение штата против Уэзерфорда. Его проговорили к шести-восьми годам лишения свободы, но, скорее всего, он выйдет года через три за хорошее поведение. Но он на всю жизнь останется персоной нон грата в органах.

Никто из отдела пропавших без вести не разговаривал с ним, кроме Фрэнка Броуди, который сразу как-то размяк после выхода на пенсию. Хиллман неоднократно предупреждал Рэя о том, что попытка мстить Паттерсону может усложнить вынесение ему приговора и даже поставить под угрозу его собственную свободу. Броуди отдал Кери письмо от Паттерсона. Она его не сожгла и не выбросила, но не могла заставить себя прочесть его.

Может, через пару дней... или через пару лет… когда-нибудь.

Еще одна хорошая новость была в том, что в благодарность за помощь в раскрытии Висты бывшего охранника торгового центра и нынешнего стажера полиции Кита Фогерти, который теперь был очень востребован, пообещали определить в отдел полиции Западного Лос-Анджелеса в качестве замены Паттерсону после его выпуска в следующем месяце. Он еще не был детективом. Но уже доказал, что у него есть навыки, необходимые для этой работы.

Еще гораздо более любезными стали и сотрудники отдела внутренних расследований, которые в официальном порядке пару недель назад закрыли дело Кери. В любом случае, после ареста Уэзерфорда стимулировать это нелепое расследование было некому. К тому же, губернатор Калифорнии Грегг Маклин во время предвыборной кампании, объявивший о том, что пойдет на переизбрание, простил ей все нарушения, допущенные ею во время поисков ее дочери.

Никаких официальных заявлений не делалось, но Кери обратила внимание на то, что во время этой речи губернатора, рядом с ним на сцене стояли Роан Джонас с женой, сыном и дочерью Тарой.

Кери знала, что Хиллман был рад снять со своих плеч груз этого расследования. Теперь, когда ее репутация была полностью восстановлена, Броуди ушел на пенсию, а Джейми Кастильо получила звание детектива и перешла в отдел пропавших без вести к Рэю, Мэнни Суаресу и Кевину Эджертону, у него, казалось, появилось вдохновение.

До тех пор, пока Кери не сказала ему, что уходит в отставку. Может быть, поэтому ей все так странно улыбались. Все в отделе знали, что сегодня был ее последний день и что она пришла, чтобы забрать свои личные вещи. Прощаться было неловко, поэтому все просто улыбались.

Это было непростое решение. Какая-то часть ее до сих пор не была уверена, что она поступает правильно. Даже за этот последний месяц они с Рэем раскрыли семь из их девяти дел, и вернули двоих детей в их семьи. Подобные успехи наталкивали на мысль, что она должна остаться.

Конечно, они также нашли двух других детей мертвыми, а еще трех женщин, одна из которых был зарезана собственным мужем. Такие случаи разрывали ее на части. А поскольку она жила с уязвимой девочкой, которая старательно шла на поправку, она не могла себе позволить эмоциональную нестабильность.

Поэтому она обратилась в несколько университетов – в университет Калифорнии Лос-Анджелеса и в университет Южной Калифорнии, но только не в университет Лойола Мэримаунт, – чтобы преподавать криминологию. Оба университета ухватились за нее мертвой хваткой. Началась даже небольшая война. В конце концов она склонилась к Калифорнийскому университету, потому что они не возражали, если она будет продолжать консультировать полицию.

Портер К. Френдлхаус, эсквайр, тоже был сторонником смены места работы. Со всей характерной ему прямотой он сказал, что суд более благосклонно отнесется к работе, где самым большим риском будет то, что она переспит со студентом, а не получит пулю в голову.

Ив ничего не говорила, но Кери знала, что ее тоже заботил переход Кери на другую работу, потому что это означало, что у мамы теперь будет больше свободного времени, она сможет забирать ее из школы, ходить на родительские собрания и тому подобное.

Но Кери также понимала, что Ив чувствует себя немного виноватой за то, что теперь ее мама не сможет больше спасать других детей. Кери зорко наблюдала за эмоциональным состоянием дочери, готовая в любой момент поддержать ее. Последнее, что ей было нужно, так это чтобы Ив взваливала на себя вину за жизни других детей, тогда как она сама лишь недавно выбралась из дерьма, в котором жила целых шесть лет.

Сама Кери решила не забивать себе голову этим вопросом: будет ли она виновата в смерти других детей, если уйдет с работы? Это был не конструктивный подход. И у нее был удовлетворительный ответ: Кастильо, недавно ставшая детективом, будет напарником Рэя.