Маленький цветочный магазин у моря - Эли Макнамара

Хорошо, что Эш захватил с собой Чарли. Я за него действительно беспокоилась после того, как он вылетел из замка на взводе.

– Не подходит, – сообщает Бронте, отодвинув трубку от уха. – Автоответчик говорит, он вчера вечером не в форме был. Попробую еще раз.

Но пока она набирает номер, нас отвлекает звонок в дверь.

– Пап? – Бронте подскакивает при виде Джейка, появившегося на пороге. – Я как раз тебе звонила.

– Вижу, – говорит Джейк, поднимая свой телефон. – Но я был на подходе, вот и подумал, что лучше будет поговорить напрямую.

Джейк входит в зал и бросает взгляд в мою сторону.

– Доброе утро, Поппи. Все в порядке?

Я поспешно киваю. После вчерашнего признания Джейка мне как-то не по себе.

– Пап! – окликает Бронте, в надежде снова привлечь к себе его внимание.

– Да, дорогая моя дочь! – говорит Джейк, закатывая глаза. – Что я могу для тебя сделать?

– Помнишь картинки у нас на лестнице? Я их еще убрала, чтобы ты там все покрасил. Они же мамины, да?

Джейк слегка вздрагивает при упоминании о Фелисити.

– Некоторые да, а что?

– У Поппи картина, очень похожая на одну из них, погляди.

Бронте протягивает Джейку вышивку.

– Если Бронте права, – говорю я, – то у тебя одна из пропавших картинок, о которых я тебе вчера рассказывала.

– Ты имеешь в виду картинки Стэна? А которая?

– С розовой гвоздикой.

Джейк морщит лоб.

– Да, я понял, о какой из них речь. Вчера мне это и в голову не пришло. Но сравнивая с этой… – он поднимает вышивку с пурпурной розой, – …я вижу сходство. Кажется, она принадлежала матери Фелисити. Фелисити сберегла много из ее вещей, когда она умерла и мы разбирались в доме. Но откуда у Изабель картина Стэна?

– Она могла ее купить где-нибудь?

– Не думаю. С тех пор как мы познакомились с Фелисити, я видел эту картинку на почетном месте на каминной полке.

В магазин заглядывают посетители, и Бронте отправляется к ним. Хотя я вижу: она все еще пытается прислушиваться к нашему разговору.

– Погоди… Как, ты сказал, звали мать Фелисити? – шепчу я. В голове будто что-то со щелчком становится на место.

– Изабель, а что?

– То, что так звали девушку, которую Стэн любил и которой он подарил ту, третью картинку. Это наверняка она!

– А может, совпадение? – хмурится Джейк.

Бронте еще прислушивается, и я оттаскиваю Джейка в подсобку.

– Может, и совпадение, но из какой она семьи? Если ты не против таких вопросов, конечно, – добавляю я, спохватившись, что это может быть деликатная тема.

– Да нет, никаких секретов. Она росла вместе с матерью недалеко от Оксфорда, потом…

– С матерью? – перебиваю я. – А отец?

– Изабель одна растила дочь, Фелисити никогда не знала своего отца. – Джейк улыбается. – Может, помнишь, я рассказывал тебе, как она мечтала приехать в Сент-Феликс, потому что ее мать выросла здесь. Но Изабель пришлось спешно уехать отсюда, и я подозреваю, как раз из-за беременности. На внебрачных детей в маленьких городках вроде этого даже в семидесятые смотрели косо.

Я смотрю на Джейка.

– Ты что? – спрашивает он.

– Так все же сходится! Все, что ты рассказал, совпадает с историей Стэна! Он сказал, что Изабель пришлось срочно уехать из Сент-Феликса и он не знал, в чем дело.

– Ох… – До Джейка доходит. – Но если Стэн – отец Фелисити, то… то…

– То у Бронте и Чарли есть дедушка, о котором они никогда не знали, и… – Я сглатываю комок в горле. – И у Стэна есть семья, о которой он всегда мечтал.

Мы с Джейком летим к нему домой – только вызвали в магазин Эмбер, в двух словах объяснив ей, что случилось.

Потом пришлось ее дожидаться: она была в Трекарлане, где предстояло как следует прибраться после вчерашнего.

– Что стряслось? – допытывалась Бронте. – Что за секретность такая?

– Нет никакой секретности, Брон, – уверял ее Джейк. – Просто, если картина старинная, как предполагает Поппи, надо убедиться, что она в сохранности.

Непохоже было, чтобы Бронте на это купилась.

– Возьмешь с собой Бэзила? – спросила Эмбер, быстро меняя тему, и мы посмотрели на пса, свернувшегося в корзинке.

Я наклонилась и почесала его за ухом.

– Ну как? Хочешь еще погулять?

Бэзил заглянул мне в глаза, лизнул мою руку и снова улегся на место.

– Мы долго гуляли сегодня утром, – объяснила я остальным. – Наверное, он устал, пусть лучше отдохнет.

И мы отправились к дому Джейка вдвоем.

Приехав, мы сразу спешим к одному из сараев за домом.

– Точно, – говорит Джейк, распахивая дверь. – Коробки должны быть здесь. Сейчас посмотрим, та ли это картинка.

Он вытаскивает пару коробок, и мы перебираем сложенные украшения и картины.

– Странно, – бормочет Джейк, когда мы просматриваем обе коробки. – Она должна быть здесь.

– Может, выпала? – Я оглядываю сарай. Ничего, кроме пары велосипедов и газонокосилки.

Джейк качает головой.

– Нет, я помню, что Бронте очень аккуратно все упаковала.

– Может, Чарли что-нибудь знает? – в отчаянии спрашиваю я. Если это та самая картинка, нам останется найти только последнюю, из Трекарлана, – и коллекция будет собрана.

– Может быть, – говорит Джейк. – Пойдем спросим.

Мы заходим в дом.

– Чарли! – зовет Джейк. – Ты здесь?

Чарли появляется на лестнице вместе с Майли. Он завернут в полотенце: видно, только что вышел из душа. Майли явно составляла ему компанию – вся шерсть мокрая.

– Что, пап? Привет, Поппи, я тебя не заметил! – Он машет мне рукой. – Спасибо, что организовала нам с Эшем сёрфинг сегодня утром. Давно так не веселился.

– Без проблем, – бормочу я, не глядя на Джейка.

Но ему и без меня дел хватает: Майли сбегает по перилам, чтобы с ним поздороваться.

– Привет, Майли! – Джейк подхватывает ее и ловко усаживает к себе на плечо. – Да ты вся промокла! Чарли, ты опять пустил ее в душ?

Чарли с ухмылкой пожимает плечами.

– Помнишь коробки с картинами и всякими украшениями с лестницы, которые упаковывала Бронте? – спрашивает Джейк.

– Да?

– Что с ними случилось?

– Их разве не в сарай отнесли?