А. Смолин, ведьмак - Андрей Александрович Васильев

ты думаешь, что я способен на подобную мелкую месть? — почти натурально обиделся я.

— Ты? Да как нефиг делать — хмыкнул Нифонтов — Ладно, убедил. Я вел себя не лучшим образом и признаю это.

— Всего-то? — прищурил я правый глаз — Мне кажется подобное поведение называется по-другому. Например, к нему подходит слово «свинство». Или…

— Спрашивай — сказал Николай, потирая руки и облизываясь. Просто официант как раз принес ему керамическую глубокую плошку с ранее заказанным оджахури, источавшим пряный аромат, способный пробудить аппетит даже у наевшегося донельзя человека

— Чего?

— Тебе виднее, чего именно. Ты же весь этот цирк учудил не просто так, а по поводу? Только давай так — есть секреты и есть секреты. Если желаешь узнать что-то про нашу внутреннюю кухню или какие-то тайны, связанные с чьим-то прошлым — сразу нет. Лучше обижайся дальше.

— Был такой волкодлак, которого звали Вернигор — я решил последовать совету Николая и перешел к основной цели устроенного мной перфоманса — Фигура это была титаническая, не слышать ты про него не мог. Что ты мне про него можешь рассказать такого, чего я сам не знаю?

— Можно подумать, я у тебя в голове покопался и в курсе, что ты знаешь, что нет — прожевав густо перченное мясо, фыркнул оперативник — Хотя у меня и информации-то всего-ничего. Мы не ты, нас покойники не интересуют. Нам живых вот, с горочкой хватает. Да не зыркай ты так! Ну, жил такой Вернигор, волкодлак, предводитель стаи. Характер у него, по рассказам был дрянь, стаю свою он в черном теле держал, обид никому не спускал, в драку лез по малейшему поводу, причем не только в юные бездумные годы, но и потом, когда постарел, и вроде бы должен был поумнеть. Несмотря на это все в волкодлачьем сообществе Вернигора здорово уважали и к мнению его прислушивались. Сам знаешь, у этой публики не всегда можно найти логику в поступках, звериное иногда берет верх. Вернигор, как видно, имел тот самый «запах вожака», который столь важен для оборотней. В поле зрения Отдела попадал не раз, но долгое время умудрялся как-то балансировать на грани. Но в один недобрый для себя день он эту грань пересек, и наша тетя Паша вскоре перерезала ему глотку. Все, конец истории.

— Лаконично — почесал затылок я.

— Что знал — рассказал — причмокивая, отозвался оперативник — Повторюсь — мне мертвые герои вчерашних дней не сильно интересны сами по себе. А если понадобится, про них что-то узнать, на то есть архив.

— А не сказано ли в том архиве что-то о тайнике, который Вернигор незадолго до смерти оборудовал? — напрямую спросил у него я — Ходят, знаешь ли, слухи о таковом, вот интересно — брехня или нет?

— Я тоже что-то такое слышал — кивнул Николай — Правда о содержимом разное рассказывают. Кто про мешок алмазами говорит, кто о мандрагыре весом в пять кило, кто про некую книгу, из которой можно узнать самый главный волкодлачий секрет. Все эти версии стоят одна другой, и верить в них, как мне кажется, смысла нет никакого. Не вызывает сомнения только один факт — он есть.

— И что, ни ты, ни кто-то другой из твоих коллег ни разу не попробовал до него добраться? — недоверчиво протянул я.

— Нет — на этот раз в голосе Николая не присутствовало ни нотки юмора или иронии — Это не наш тайник. Отдел не имеет к нему никакого отношения, значит, и дела нам до него никакого нет. По крайней мере до той поры, пока он или его содержимое не начнут представлять опасность для людей. Тогда, если будет надо, мы вмешаемся. Но не раньше. А в целом вот что я скажу тебе, Саша — не стоит играть с огнем. Подобные тайники или, к примеру, старые клады всегда являются источником повышенной опасности.

— В результате ты мне сказал чуть больше, чем ничего — вздохнул я — Ладно, такой результат — тоже результат.

— Какой же ты нудный — поморщился Нифонтов, последним кусочком пури собирая соус со дна миски, за время нашей беседы он крайне сноровисто ее, оказывается, опустошил — Ладно, расскажу я тебе одну историю, может, она тебе чем-то и поможет. Пару лет назад, как раз в то лето, когда ты из Москвы свалил, довелось мне, Палычу и Женьке одного паренька вытаскивать из когтистых лап волкодлаков, те его чуть ли не прямо с улицы сцапали и к себе в лес утащили. Так вот — провернули это остатки стаи Вернигора, у них теперь его сын заправляет, Дормидонт. Выглядит он внушительно, но характером послабее папы уродился, мы в результате тогда и его под себя прогнули, и паренька из беды выручили. В последний момент спасли, те его уже собирались на ремни распускать. Ну, или как минимум попугать так, что мало бы не показалось. Хотя их понять можно, перед тем этот красавец умудрился от них сбежать, да еще и парочку оборотней подрезал. Не насмерть, ясное дело, но от души. Далеко слинять не смог, все одно они его по новой сцапали, но уважение такое поведение вызывает.

— Молодец — признал удаль неизвестного паренька я — А он что, из наших? В Ночи живет?

— И да, и нет. Он аккурат посередке устроился. Он Хранителем Кладов работает, а такая судьба всегда предполагает стопроцентный нейтралитет из-за неоднозначности профессии. Так я к чему. То ли Валера тогда, то ли кто-то еще потом обмолвился, что стая старалась всяко его принудить к поискам какого-то добра в ближнем от их логова лесу, упомянув о том, что это их законное наследство. Соображаешь?

Соображаю. Чего не сообразить? Весьма себе явный след нарисовался. И только одно неясно — чего тогда этот Хранитель Кладов, которого, как оказалось, Валерой зовут, к рукам это добро не прибрал до сих пор?

Или, наоборот, давно уже прибрал, просто никто об этом не в курсе? Впрочем, это-то как раз вполне логично. Если бы я хапнул такой куш, то тоже не стал бы налево и направо звонить о своей удаче. Нет, я его убрал бы в другую заначку, уже свою собственную, и громче других орал о том, что байки это все, и нет никакого заветного волкодлачьего тайника. А если и есть, то фиг его отыщешь.

— А как же — подмигнул я Николаю — Слушай, дружище, а как бы мне с этим Валерой пересечься? Может, посодействуешь как-то? К тому же я