Приготовься умирать - Мелинда Ли

– Я еще нашла кое-что интересное о Джастине О’Брайене.

– И что же? – Морган положила на колени блокнот.

– На первом курсе колледжа Джастина арестовали за изнасилование на свидании, – начала Дженни. – После вечеринки он привел домой некую девушку и переспал с ней. Наутро она обвинила его в том, что он воспользовался ее беспомощным состоянием, в котором она в силу опьянения не была в состоянии даже нормально передвигаться, не то, что дать согласие на интим. Адвокат Джастина выдвинул любопытный контраргумент, заявив, что тот тоже был пьян и большую часть событий вечера и ночи просто не помнит, и пригрозил подать на девушку встречный иск о сексуальном насилии.

– Кошмарное дельце. – Морган подняла ручку.

Дженни оторвала взгляд от экрана своего компьютера.

– В конце концов, обвинения против Джастина были сняты за отсутствием доказательств.

– Я бы сказал, что это классическое «слово против слова». Если никто из них не помнил, что произошло, то я не вижу вариантов привлечения кого-либо из них к ответственности. – Ланс мерил шагами маленький кабинет. – Что еще ты нашла?

– На Айзека нет ничего, кроме незначительного инцидента с хранением наркотиков, когда ему было восемнадцать, – продолжала мать. – У него нашли небольшое количество марихуаны. А против Чейза я никаких уголовных обвинений не обнаружила.

– А как насчет семьи Пауэлл? Вы смогли выяснить что-нибудь о Хейли, ее матери Элизе и ее компании «Вайлд»? – спросила Морган.

Дженни сверилась со своим списком.

– На «Вайлд» подали несколько исков люди, утверждающие, что их косметика нанесла вред их коже.

– Ну, с учетом успешности и масштабов компании, наличие судебных процессов вполне ожидаемо, – сказала Морган. – Всегда найдутся люди, которые ищут легких денег. Есть ли среди исков такие, основания для подачи которых выглядят действительно серьезными?

– На самом деле, нет. – Дженни поправила седые волосы за ухом. – Исследования и тестирования, проводимые компанией, отвечают требованиям. Без сомнения, во многих случаях дело решилось выплатой небольшой компенсации просто потому, что это дешевле судебного разбирательства. Ни одна из претензий не связана с серьезным ущербом здоровью. От продукции «Вайлд» никто не ослеп и не умер.

Морган оторвала взгляд от своего блокнота:

– Не нашли ли вы каких-нибудь необычных фактов о жертве или же о его семье?

Мама Ланса поводила пальцем по своим запискам.

– На Ноа Картера ничего, а вот за Адамом числится арест за нападение. В старших классах он и еще один ученик однажды сдали совершенно идентичные контрольные работы. Учитель влепил обоим двойки. Адам утверждал, что другой парень у него списал. Он отправился к его дому, дождался его возвращения и избил.

– И насколько сильно? – спросил Ланс.

– Сломал парню нос и скуловую кость. Свидетели утверждают, что Адам «просто слетел с катушек» и «как с цепи сорвался», – пояснила Дженни. – В тюрьму он не попал, родители заплатили штраф, он получил испытательный срок и должен был посещать психологические консультации. Его судили как совершеннолетнего, поэтому доступ к делу не был закрыт.

Морган оторвалась от своих записей:

– У Адама набирается целая история проявлений насилия и неконтролируемой агрессии…

– Интересно, где он был в пятницу вечером, – сказал Ланс.

И как связан с пожаром…

Морган повертела ручку в руках.

– Он сказал, что зол на нас за то, что мы защищаем человека, который убил Ноа. А мог ли он сам убить собственного брата?

– Мы оба знаем, что это возможно. Оправдание придумать можно чему угодно. Что, раньше никто своих братьев не убивал? Нам доводилось видеть, как члены одной семьи рвут друг друга в клочья. А вина лишь усиливает горе. Что, если он винит Хейли в своей ссоре с Ноа?

– Ты прав, – сказала Морган. – Но мы не знаем, где он, а полиция его уже разыскивает. Даже если его найдут, мы еще долго не сможем к нему пробиться.

– Я все еще ищу информацию, и завтра, вероятно, смогу рассказать еще что-нибудь. – Мать Ланса отложила свой список в сторону, к пресс-папье, и хмуро посмотрела на Морган, а затем на Ланса. – Вы оба должны немного отдохнуть. Выглядите очень усталыми.

– Я в порядке, – заверила ее Морган. – Спасибо за всю эту информацию. Мы очень ценим вашу помощь.

Дженни откинулась в кресле.

– Я рада, что вы снова обратились ко мне. Я было подумала, что, после того случая осенью потеряла ваше доверие.

– Ну что ты! – вмешался Ланс, переживая из-за того, с какими мыслями она провела всю зиму. – Конечно нет. Ты же в этом не виновата. Мы просто не хотели, чтобы ты излишне нервничала в процессе восстановления. У тебя и так свои дела есть – и преподавание, и бизнес…

– На самом деле, я была бы счастлива, если бы ты все равно обращался ко мне за помощью, – улыбнулась мама. – Мне нравится такая работа, и я не люблю сидеть сложа руки. Безделье дает слишком большой простор для мыслей.

И для ненужных мыслей.

– Хорошо, – сказал Ланс. – В таком случае можешь снова считать себя членом нашей команды!

– Замечательно, – улыбнулась она.

– Как Кевин? – спросила Морган.

Дженни виделась со своим ухажером лишь раз в неделю на сеансе групповой терапии, но по видеосвязи Дженни и Кевин общались каждый вечер.

– Отлично. У его сына скоро свадьба, – сказала Дженни, глядя то на Морган, то на Ланса.

Уж не намекает ли она? Как бы то ни было, Ланс был рад, что романтические отношения его матери пережили зиму. Ей необходимо общение с кем-то из ровесников.

– Это прекрасно! – Морган встала.

– Нам нужно идти. Пока, мам. – Он поцеловал мать в щеку, затем выпрямился и отошел в сторону, позволив Морган обогнуть стол и наскоро обняться с ней.

Они вышли из дома. Ланс запер входную дверь, и они забрались в Линкольн.

Морган пристроила свою огромную сумку у ног.

– Итак, у нас есть два весьма вероятных организатора поджога: Адам и Киран, если он обнаружил, что ты украл фотографии.

– Хорошо, что я положил их в сейф в офисе.

– У нас нет мотива, в силу которого можно было бы записать Адама в подозреваемые в убийстве его брата, но, как ты подметил, отношения в семьях бывают весьма сложными, а об отношениях братьев Картер, у нас информации мало. Нужно разузнать побольше.

– Шарп обещал сегодня отыскать бывшую подружку Ноа Келли Фишер. – Ланс взял свой телефон и стал набирать сообщение Шарпу. – Он хотел встретиться с ней прямо утром. Может быть, она сможет что-то рассказать о его семье. Я пишу ему, чтобы он задал вопрос как братья относились друг у другу.