Всемирный экспресс. Поезд ночных теней - Анка Штурм

Флинн не понимала, что собиралась делать с этой книгой мадам Флорет, но сама не могла дождаться, когда наконец начнёт её читать.

– Ключа нет, – зачем-то сообщил Оливер Штубс, хотя это и так было ясно как день. В последний раз попытавшись ухмыльнуться, он крикнул на весь вагон: – Вам не повезло! – а затем налёг на дверь, ведущую к хвосту состава, и северные еноты вышли в снег.

Касим презрительно рассмеялся. Не обращая внимания на так и лежащую в пыли тетрадь, он потёр покрасневшую шею.

– Как мило, – пробормотал он, поигрывая длинными пальцами. – Они думают, что ржавый замок для нас помеха. Отойди-ка, малыш Вильмау!

Флинн оказалось нелегко даже на несколько секунд выпустить книгу из рук. Но чтобы вскрыть узкий замочек между крышками переплёта, больше времени Касиму и не потребовалось.

Флинн ещё не успела открыть первую страницу, как Пегс с уверенностью сказала:

– С книгой что-то не так.

– Со всем поездом что-то не так, – возразил Фёдор, поворачиваясь к Флинн. – Садись, – попросил он, – и читай книгу. Может, нам это что-то даст.

Сердце Флинн затрепетало. Наконец-то у неё появился новый след. Наконец-то она опять увидит что-то, связанное с Йонте. Книга была знаком из прошлого – и в то же время из будущего. Маленьким осколком надежды.

Пегс возмущённо фыркнула.

– Что ж, прекрасно, – сказала она и, скрестив руки на груди, уселась на пустой деревянный ящик. – Тогда читай то, что там написано, вслух – потребовала она.

Флинн чувствовала себя ужасно неловко. То, о чём писал Йонте, не касалось никого, кроме неё. Помедлив, она села в гамак Фёдора. Вцепившись пальцами в крошащуюся кожу, она положила тяжёлую книгу на колени и открыла её. На голубом форзаце корявым почерком было написано:

– Это не дневник, – разочарованно констатировала Флинн. И что ещё хуже: это был почерк не Йонте, а чей-то совершенно чужой.

Гамак качнулся, и Фёдор опустился в него вплотную к Флинн. Она вдохнула любимый запах копоти, персиков и тепла и ощутила суровую уверенность Фёдора.

– Смелей вперёд, ничего не страшись, – сказал он.

На секунду Флинн потерялась во взгляде Фёдора как в тёмном безграничном небе. Ей хотелось, чтобы он коснулся её, прижал к себе, обнял. В этот миг она бы даже не возражала против поцелуя носами, совсем наоборот. И ей было бы не важно, что Пегс с Касимом и Вильмау с её отцом в теле десятилетнего мальчика при этом наблюдают за ней. Но Фёдор лишь протянул руку, указывая на первую страницу в книге Йонте.

– Смелей вперёд, ничего не страшись! – повторил он, ткнув указательным пальцем в слова, короткими строфами вьющиеся по странице. – Серьёзно, Флинн, посмотри-ка: девиз твоего брата!

Флинн перевела взгляд с Фёдора на корявые буквы – они складывались в полный текст школьного гимна Всемирного экспресса.

– Я была права! – воскликнула Флинн. – Йонте знал гимн до того, как сел в поезд! Он знал его из этой книги.

Пегс удивлённо ахнула. Касим, подняв брови, кивнул, словно побуждая Флинн читать дальше.

Но у Флинн внезапно пересохло во рту. Она почувствовала, как сердце стучит где-то в горле, и судорожно сглотнула:

– Он совершенно сознательно выбрал цитату из школьного гимна Всемирного экспресса… – Флинн запнулась. За все годы, за всё время, проведённое вместе в полях, Йонте никогда не рассказывал ей об этой удивительной книге. Он просто выдавал эти слова за свой девиз. Почему он не сказал Флинн правду? Почему не рассказал ей, что есть такой магический поезд класса люкс? Что в нём существует школа, где учат вещам, которые имеют смысл и очень важны. Что есть магическая технология. И люди, творящие великие дела. Что он идёт по рельсам, опоясывающим весь мир. Мир, который больше Брошенпустеля и полон чудес и магии. Флинн не сомневалась: знай она это, всё сложилось бы по-другому.

– Вот бы Йонте и мне дал девиз из школьного гимна, – сказала Флинн, чувствуя ком в горле, такой плотный, что на секунду она испугалась, что не сможет дышать. – Мне бы так хотелось иметь собственный девиз.

Фёдор сердито хмыкнул.

– Ты потрясающая и без всякого девиза, – сказал он, открыв первую страницу. Суровый оттенок в его голосе словно бы говорил: «Ты и без сводного брата сама по себе потрясающая».

Флинн быстро протёрла глаза. Они горели, но Флинн ни за что не хотела сейчас позволить себе расплакаться. Всемирный экспресс в опасности, а значит, в опасности все, кто в нём находится! Сосредоточившись, она заглянула в книгу. Почерк на следующей странице принадлежал тоже не Йонте. Но читался он легче, чем предыдущий, и показался Флинн смутно знакомым:

– «Эта книга содержит все сокрытые истории и тайны, касающиеся Всемирного экспресса, какие мы только смогли найти.

Эту книгу не следует предавать гласности.

Эта книга составлена командой «Ночной ветер навсегда».

Флинн остановилась, а глаза её продолжали бегать по буквам, цепляясь за маленький крючок в букве «В» и петельку в букве «р». Чей же это почерк? Он казался очень знакомым, как воспоминание из далёких времён.

– Читай дальше, – поторопил Даниэль, съёжившийся в углу рядом с Пегс. Напротив него, прислонившись к пустому стеллажу, устало тёр глаза Вильмау.

– Я думаю, среди нас нет тигриков, – сонно пробормотал он. – Мама наверняка вышила по ошибке.

Флинн неохотно перевернула страницу. Она никому ничего не хотела читать вслух. Пусть это и не почерк Йонте, но у неё всё равно возникало ощущение, что это что-то очень личное и предназначается только ей. Но как объяснить это друзьям?

«Чувство такта», – подумала она.

– Я слишком волнуюсь, чтобы читать вслух, – промямлила она. – Простите меня.

Она не поднимала глаз, чтобы не видеть реакцию Пегс и Касима. Пролистывая оглавление, она всей душой цеплялась за пять НК. Названия глав – «Железный начальник станции», «Железные ворота», «Вой ночного ветра», «Корм для диких зверей», «Механическое сердце», «Дом теней» – были написаны тремя разными почерками и походили на названия из книги сказок, начинающейся словами:

«Всемирный экспресс и Домус Делектус, называемый также Домом теней, враждуют друг с другом. В Домусе Делектусе учеников обучает д-р Джон Балтазар Крее. Эмблемой является ворон, школьная форма представляет собой чёрный костюм и лакированные ботинки. По всяким ужасным поводам ученики Дома теней надевают маслянистые вороньи маски. В Доме теней учеников обучают приёмам борьбы с использованием плёток, созданных по магическим технологиям».

От удивления Флинн распахнула глаза. Если правда, что маски в поезд принесла мадам Флорет, значит, после падения с крыши она вовсе не лежала в больнице – она была в Домусе Делектусе! Но почему?