Выбор - Серг Усов

Здесь вообще не было камер, расположенных справа или слева. Вместо них по обе стороны коридора лежали решётки, под которыми находились совсем не глубокие, меньше человеческого роста, каменные квадратные ямы.

Далеко от лестницы стражники отходить не стали, остановившись перед первой же решёткой.

— Сюда грузи, — сказал десятник, отодвигая засов и поднимая решётку, — Бросайте.

— А смачная девка, — не сдержал своего мнения третий участник, но в отличие от своего приятеля, от плюхи начальника увернулся.

Тело бесчувственной девушки, словно мешок упало на дно ямы с хлюпаньем. Что за субстанция издала этот звук, Вика почувствовала, когда только десятник открыл двери в этот жуткий подвал.

— Всё, теперь двигайте на южную башню, — Ракой толкнул обоих на выход, — Утром сменитесь тогда и развлекайтесь.

Вику, прекрасно укрывшуюся снаружи в темноте, троица видеть не могла. Стражники ещё не отошли, как она оказалась внутри графской тюрьмы. Ко многому уже привыкшая попаданка нос могла теперь не зажимать, но эмоционально она, конечно же, была просто шокирована. И теми ужасными условиями, в которых содержались люди, чем-то не угодившие власть имущим, и тем, что заключённые могли в таком кошмаре жить, не сходя с ума и не умирая от антисанитарии, холода и голода. Всё же человек живуч.

В тех ямах, в которых сидели несчастные — а Вика определила магией, что почти во всех них кто-то присутствует, хоть и в полу-сонно-бессознательном состоянии или вообще обезумевшие — в них вообще нельзя было разогнуться.

— Входит и выходит. Замечательно входит и замечательно выходит, — негромко произнесла Вика, отодвигая засов и поднимая решётку.

— Что?! — вскрикнула арестантка, но тут же зажала себе рот, сообразительная, — Что происходит…госпожа? — это она сказала уже совсем тихо.

Малое Исцеление, полученное девушкой в максимальном наполнении, не просто её полностью исцелило — всё же побои, это не увечья — но и выдали хорошую порцию бодрости.

— Говорю, как поместилась в эту вонючую клетку, также легко и покидаешь её, — мутно объяснила Вика, — Вылазь, говорю. Не тормози. Зря, что ли, я на тебя свою магию тратила?

— Вы целительница! — шепотом воскликнула девушка, бодро выскочив из ямы, — а вы зачем…, но как вы здесь…

— Да мимо просто проходила. Дай, думаю, зайду, — хмыкнула Вика, — Все вопросы потом. И, слушай, ты конечно извини, но от тебя духан ещё тот. К тому же, ты совсем голая. Так что, давай-ка, вон у входа ведро с водой, вот тебе тряпки, — она извлекла из Пространственного Кармана свой дорожный плащ, вздохнув, располовинила его и протянула магине, — оботрись. И потом переоденешься.

Несмотря на то, что висевший у входа масляной фонарь, не погашенный стражниками, давал совсем немного света, исцелённая всё же разглядела, что у Вики никакой одежды при себе нет.

— Во что?

— Мойся иди. Найдём, во что. Пока моешься, рассказывай, что за события привели тебя в эту скорбную обитель. Но для начала хотя бы представься. Вот я Вика, но можешь звать и Неллой, я не обижусь. Только одно условие — без всякой «госпожи» или «уважаемой» и только на ты. Итак?

— Эрма. Меня зовут Эрма. Но вы…ты…Вика или Нелла…

— Да, говорю, без разницы. Чем больше путаницы, несуразицы и разнотолков, тем, думаю, будет лучше.

Девушка прошла к ведру — вообще-то деревянных вёдер на небольшой площадке у подножия лестницы было два, но одно пустое — принялась мочить обрывки плаща, протирать тело и рассказывать. Кстати, у запасливой попаданки имелись и скромные медные сосудики с жидким аналогом мыла, парой которых она поделилась.

Когда Эрма начинала излишне ударяться в подробности, Вика её обрывала вопросом, направляя рассказ в нужное русло.

В отношении статуса Эрмы она не ошиблась — девушка была крепостной. Как только в тринадцать лет в ней активировался магический источник, так её сразу же забрали из деревни в замок Араш.

Подневольных магов довольно часто учили боевым заклинаниям, но старый граф в отношении Эрны посчитал это излишним. Её обучили Плодородию, Сохранению и Укреплению — заклинаниям абсолютно практичным и востребованным в хозяйстве, особенно сельском и кузнечном.

В общем-то, сказать, что ей так уж плохо жилось, не скажешь. Хозяев своих — графа с графиней, их сына и дочь — она почти не видела, имея дело в основном со старостами поселений, к которым её посылали для работ, и со старичком управляющим графства.

Но год назад старый управляющий умер, и вместо него граф прислал нового из своего Вьежского особняка.

Цервон, новый заместитель хозяев, оказался человеком хоть женатым и многодетным, но весьма любвеобильным.

Пусть не сразу — сперва этот хряк опробовал рабынь помоложе — но дошла очередь и до Эрны. Четыре недели назад управляющий заметил аппетитные стати замковой магини.

Парня-конюха, в которого Эрна влюбилась, продали на угольные копи, а взамен Цервон предложил себя в утешение девушке.

Каким бы ни было высоким положение управляющего графским хозяйством, но всё же он не был ни самим графом, ни его сыном, так что крепостная имела право и отказать ему в ласках. Чем Эрна и не применула воспользоваться.

Какое-то время к упрямству девушки Цервон относился не серьёзно, полагая, что та просто ломается, набивая себе цену, но когда Эрна не нашла ничего лучше, как публично его отшить, тот, как всякие мелочные твари, принялся девушку притеснять. Ну, а чем это завершилось, Вика сама стала свидетелем.

— Я готова на себя руки наложить, только бы с этим уродом…, — Эрна закончила наконец себя скоблить и уставилась непонимающе на комплект одежды, который Вика держала в одной руке и пару ботинок с высокими берцами в другой, — А я и не видела. Где это лежало?

— Там уже нет, одевайся. Обмотки в ботинках лежат.

Фигурка у магини, на взгляд Вики, была получше той, что досталось ей самой от Неллы. И бёдра покруче и грудь побольше — Эрна статями больше походила на ту вертихвостку Налью. Впрочем, Вика нисколько не завидовала — у неё и так с мужским вниманием явный перебор.

Запасной свой комплект одежды-доспеха попаданка тоже подбирала размерами посвободней, чтобы не обтягивало слишком вызывающе, так что на Эрну всё налезло, да ещё и выгодно подчеркнуло у той прелести.

— Вика, скажи мне, ты кто? Я благодарна тебе очень, но ты понимаешь, что…

— Я всё понимаю. И знаю, что полагается за кражу живой собственности. Но мне пофигу, если честно. Пусть кто-нибудь попробует встать на моём пути, — она, конечно, немного рисовалась, но чувствовала, что крепостную надо немного морально укрепить, — Можешь считать меня своей работодательницей. Если согласна.

— Конечно, я согласна, только…

— Тихо, — попаданка уже давно различила два знакомых голоса, — они возвращаются. Потом как-нибудь переговорим. Сейчас с этими придурками разберёмся, потом я решу кое-какие дела, а потом мы подумаем, как нам отсюда спокойно смыться. Вдвоём. И из замка, и из города.