Выбор - Серг Усов

Когда Вика пробралась к нужной двери, бульканье и чавканье за ней сменилось мужскими голосами.

— Итак?

— Что «итак»? Этот вопрос господин Велмут надо не со мной решать, а с хозяином. Моё дело маленькое — обеспечивать порядок в графстве и доходы с него. А уж решит ли мой господин дать вассальную клятву вашему герцогу или нет, мне, говоря по правде, всё равно. Я могу тебе девочек хорошеньких предложить перед дорогой. Право слово, здесь такие есть красотки, что в графском особняке не найти. А уж куда ты дальше поедешь — договариваться с моим графом во Вьеж или вернёшься к своему сюзерену в Цевих, то меня не касается.

— Ты видимо не понял, о чём я тебя спрашивал, уважаемый Цервон.

— Нет, благородный господин мой, это ты не понял, что я тебе уже битый гонг объясняю. У меня есть задачи. И одна из них: если кто-то придёт со стороны и попытается вооружённой рукой навести в графстве Араш беспредел, то немедленно оповестить графа, его баронов-вассалов и командиров наших двух полков, и до прибытия графа или назначенного им барона организовать оборону города и крепости силами нашей стражи. Так что, если, как ты говоришь, между моим графом и герцогом Цевихом есть какая-то другая договорённость — только не подумай, что я не верю такому благородному дворянину, как ты — то пусть граф сам мне скажет или напишет. Ну, девочек вызвать? Баньку?

Вика едва не присвистнула от даже некоторого восхищения старым графом. Оказывается, он не только предал герцога Витора, приняв активное участие в заговоре Дамана, но и за спиной узурпатора договаривается с интригующим соседом.

Похоже, что Урании ещё долго предстоит расхлёбывать всё то, что натворил её старший братец. Мало ей смуты и разрухи в герцогстве, так ещё и вон оно что. Хотя, Вика решила, что своей подруге и соратнице она поможет и с цевихами справиться.

Тон, которым простолюдин Цервон — тот самый управляющий, как тут же смекнула Вика, что добивался благосклонности Эрны, а не добившись, отправил под плети — разговаривал с аристократом, её не удивил. И в этом мире часто деньги и власть значили больше, чем родословная.

Попаданке пришлось простоять в тени слабо освещённого коридора ещё с четверть склянки, пока гость, поняв, что ничего он от графского управляющего не добьётся, не согласился отправиться в баню.

Вика словно увидела фильм из родного мира девяностых, когда власть имущие устраивали полночные гулянки с блек-джеком и шлюхами. Вообще-то, по её представлениям, в нормальном средневековом мире нормальные средневековые мужчины должны спать ночами. Видимо ошиблась. Надо будет и это учесть.

Едва мужчины ушли, Вика легко без всякой магии, с помощью одной только ассасинской иглы, вскрыла примитивный замок, ну а дальше уже было, как говорится, делом техники.

Единственное, что очень насмешило Вику, так это оборудование тайника с казной графства в комнатке при кабинете, где располагалось кресло для отправления нужды.

Ей вспомнилась книга «Мастер и Маргарита», когда управдом Босой спрятал деньги в туалете.

Похоже, что граф Араш в расчёте на будущие дивиденды сильно потратился. Денег Вика обнаружила меньше, чем ожидала от целого графства. Но шестнадцати тысяч лир золотыми монетами, перекочевавшими из тайника в Пространственный Карман, ей хватит на ближайшее время за глаза.

— Не устала тут трястись от страха?

— Ой, Вика! Ты меня напугала. Как ты так незаметно…

— Это ещё не незаметно, — отмахнулась попаданка, — Ладно, Эрна, я тебя как художник художника спрашиваю, ты по стенам спускаться умеешь?

Крепостная магиня непонимающе уставилась на свою спасительницу.

— Зачем?

— А затем, что нам пора отсюда из замка уже выбираться. А идти опять по трупам мне совсем не улыбается, да и ни к чему это. Может меч у этих возьмёшь? — Вика скептически оглядела соратницу будущую, — Не, он тебе только помехой будет. Ладно, пошли к стене, там что-нибудь придумаем.

— Зачем?

Вика потормошила Эрну за плечо и улыбнулась.

— У тебя пластинку, что ли, заело? Быстрее приходи в себя, — подбодрила она её.

— Нет, госпожа, я про другое. Они же, — магиня махнула в оставшуюся за спиной тюрьму, — на южной башне службу несли. И там сейчас никого нет. А в башне есть калитка. Нам ведь наружу надо?

Попаданка остановилась как вкопанная. Ведь уже не раз она убеждала себя — и в прошлой жизни, и в этой — что думать иногда всё же нужно.

— Устами младенца глаголет истина, — пробурчала она и толкнула Эрну в плечо, — Показывай, которая тут из башен южная. Потому что, если судить по звёздам, их тут южных две.

— Нет, та надвратная, а южная вон та.

Они шли в тенях стен зданий избегая случайных и неслучайных встреч благодаря Дальновидению Вики шагов триста — идти-то приходилось зигзагами.

Выйти из замка удалось не просто легко, а очень легко. Повезло местным обитателям, что попаданка отказалась от графства Араш, иначе она бы приказала тут всю стражу, начиная с коменданта крепости, перепороть.

— Стой, — скомандовала Вика, когда они отошли уже от замка на приличное расстояние, — Перекур.

Впереди она заметила подозрительную активность. Наверняка местные гопники сканировали своими лаптями местность на предмет своих жертв. Конечно, можно было бы и их отправить вслед за любвеобильными стражниками, но зачем? Проще переждать, они скоро уйдут с пути к трактиру.

— Что там?

— Ничего. Отдыхаем. Эрна, — вспомнила Вика, — А на лошадях-то ты хоть ездить умеешь?

Магиня улыбнулась.

— Я ведь в деревне выросла. У меня отец всю жизнь с лошадьми работал, я постоянно по графству разъезжала. И Гарни, он ведь конюхом был…его из-за меня управляющий продал на шахту…

— Так. А ну, перестань, — Ночное Зрение позволило увидеть выступившие у Эрны слёзы, — Негоже одной из будущих магистров Ордена Тени мокроту на ровном месте разводить. Ничего с твоим любимым не случится. При первой же возможности выкупим или уведём. Выкрадем вместе с забором.

— С чем?

— Пошли, — не стала отвечать на вопрос крепостной попаданка, — Надо с самого утра вопрос с лошадью решить и мотать отсюда побыстрее. Похабный городишко. Один только обаятельный юноша имеется, и тот, если разобраться, похоже, умом не блещет.

Вика вернулась в свой номер тем же путём, что его и покидала. Затем варварски надругалась над тюфяком, разрезав его на полоски и скрутив их в подобие канатиков, с помощью которых помогла забраться и Эрне.

Рано утром, вручив кухонному рабочему десять энн, поручила разбудить хозяина трактира. Раб долго сопротивлялся, но был поставлен перед выбором, или вероятно получить побои от хозяина за преждевременную его побудку, или наверняка прямо сейчас от рассвирепевший наёмницы, и сдался.

— Где я тебе возьму лошадь, уважаемая? — возмущался не выспавшийся плешивый упрямец, — Свою я не хочу продавать, а из гостевых у меня только твоя. Ты мне, кстати, ещё и за раба должна. За порчу.