Королева теней - Бертрис Смолл

Колгрим и Колбейн пошли в своего отца. Конечно, Колбейн был самым испорченным, потому что вырос с вольфинами. Но Арилд и его семья оказались неплохими воспитателями. К тому же Колгрим унаследовал от отца обаяние. Хотя Лара не любила в этом признаваться, но ей нравилось его чувство юмора. «Я смогла бы его полюбить», — с удивлением подумала Лара. Несомненно, Колбейну и Колгриму не избежать споров, когда дело коснется управления Темными Землями. Альфригу будет непросто справиться с ними, но это уже не ее проблема, самое главное — она предотвратила вторжение ведьмы.

Теперь Лару больше всего заботила Циарда. Она обладала достаточной мощью, чтобы причинить беспокойство, но сил, чтобы воплотить в жизнь задуманное, у нее не хватало. К счастью, Циарда этого не понимала. Не имея представления о том, каков будет ее следующий шаг, необходимо за ней тщательно понаблюдать. Лара вышла из ванны и укуталась в пушистое полотенце.

— Хватит на сегодня. — Лара отпустила служанок и отправилась в свои покои.

Она отметила про себя, что замок был на удивление спокоен. Лара не предполагала, что здесь могло быть так тихо. Она была рада, что разрешила Таджу взять с собой лучших друзей. Трое мальчуганов своим шумом и возней вернут старый замок к жизни. Она вспомнила проделки юного Диллона, когда он еще жил здесь.

— Я принесла вам вареную грудку каплуна, — проговорила Мила, входя в комнату с подносом. Она поставила его на стол, который стоял у окна. — Свежий хлеб, салат и кусочек великолепного бисквитного торта, который так любит возлюбленная вашего брата. — Мила положила Ларе на колени чистую белую салфетку и налила ей в кубок немного бледно-золотистого вина. — Хотите, я составлю вам компанию, пока вы будете есть? — предложила она. — Кто эти мальчуганы, с которыми доминус вернется в замок?

Лара поняла, что просто так не отделается от Милы.

— Двое его лучших друзей из клана Фиакр. Они играют вместе с самого детства. — Лара съела немного каплуна вприкуску с хлебом. — Тадж не появится, пока не наиграется с друзьями, — улыбнулась Лара, медленно прожевывая пищу.

— Интересно, их присутствие не нанесет оскорбления каким-нибудь влиятельным семьям Теры? — забеспокоилась Мила. — Почему именно этим чужеземцам разрешено жить и учиться с доминусом? Разве дети теран не подходят на эту роль? Подобные вопросы посыплются со всех сторон, домина.

— От ограниченных и недалеких людей, — добавила Лара с раздражением, на которое Мила не обратила внимания. — И пожалуйста, не называя жителей провинции Теры Нового Дальноземья чужеземцами. Магнус Хаук предоставил им гражданство и все привилегии. Тадж обещал следовать заветам отца. Он живет в замке вдали от своих сверстников так же, как и другие теранские дети. Если бы он пошел в школу, то его развитие бы затормозилось, он бы окунулся в неестественную среду. Ты ведь сама понимаешь, как деловито будут общаться жители Теры с доминусом. Ты живешь здесь, в замке, Мила, и, в отличие от рядовых граждан, прекрасно понимаешь, какой у нас народ. Думаю, надо пригласить и двоих теранских мальчишек. Пусть они присоединятся к Таджу и его друзьям. Но когда они начнут раболепствовать перед доминусом, Гар и Синон придут в полное недоумение от такого поведения. Впрочем, как и сам Тадж.

— Вы можете обидеть тех, кого не пригласите, — подметила Мила.

— В таком случае я никого не буду звать. Мы просто объявим, что доминус пригласил двух друзей из Нового Дальноземья, чтобы получше их узнать и приобщить их к жизни Теры, — ухмыльнулась Лара.

— Вы слишком мудрая для нас. — Мила не смогла сдержать смех. — Разговоров не избежать в любом случае, но если об этом скажет сам доминус, то состоятельные жители проглотят свою гордость и закроют на это глаза. Однако бабушка доминуса и его тети посчитают необходимым вмешаться.

— Тадж закроет им рот, не сомневайся, — ответила Лара, заканчивая трапезу.

— Вы не съели пирожное, — заметила Мила.

— Съем его позже. Оставь его, а поднос унеси. Сегодня ты мне больше не понадобишься, Мила.

Служанка взяла поднос и, поклонившись, вышла из комнаты. Лара развернула полотенце, надела бледно-голубую ночную сорочку, расчесала густые длинные волосы и заплела их в толстую косу. Затем она вышла в сад и окинула взглядом фьорд и скалы вокруг. Тера по праву считалась самым прекрасным местом в мире. Справа взошла луна, и послышалось пение ночной птицы.

— Ты же не хочешь остаться в одиночестве, не так ли? — тихо спросил Калиг.

Он возник позади Лары, обнял ее за талию и поцеловал в шею.

— Думала, что хочу, но ошибалась, — ответила Лара, прислонившись к нему спиной. — В замке так тихо, милорд. Я с нетерпением жду, когда прибудут Тадж с друзьями.

— Пока можно немного отдохнуть, любовь моя. Я установил за Циардой слежку. Она замышляет очередное злодеяние.

— В этот раз она будет гораздо осторожнее. Должно быть, она догадывается, что мы следим за ней. — Лара опустила голову на плечо принца.

— Циарда безрассудна, как и большинство ведьм, — ответил Калиг. Свободной рукой он скользнул по голубому шелку и, взяв грудь Лары, медленно потеребил большим пальцем нежный сосок.

Расслабившись, Лара вздохнула.

— Я так устала, — проговорила она. — Меня утомила слежка за сыновьями Колла и разоблачение Циарды.

— Мне уйти? — Пальцы Калига легонько сжали грудь Лары. — Если хочешь, я уйду, любовь моя.

— Нет, — возразила Лара. — Не уходи, Калиг. Проклятье, ты ведь знал, что я не захочу тебя отпускать. Зачем надо было притворяться, что выбор зависит от меня, когда это не так? — Она повернулась к нему и обхватила ладонями его лицо. — Страсть, которую ты ко мне питаешь, делает меня сильнее, Калиг. Мы оба это знаем. Но не становишься ли ты сам слабее от своих чувств, милорд? Я бы не хотела даже в малейшей степени подорвать твой сильный дух.

Она смотрела ему в лицо, пытаясь прочесть его мысли. Но даже если бы он солгал, Лара бы этого не увидела, потому что принц-тень мог искусно скрывать свои эмоции.

Калиг привлек Лару и страстно прильнул к ее губам. С помощью магии любовники оказались без одежды. Их души на мгновение стали одним целым, прежде чем они смогли, наконец, оторваться друг от друга.

Калиг обхватил Лару за талию и медленно поднял, покрывая нежными поцелуями ее шею, груди и живот. Опустив Лару на ноги, он взял ее за руку и отвел к кровати, на которую они вместе рухнули, переплетаясь телами. Он не уставал ее целовать. Ларе казалось, что ее тело тает. Удовольствия, которые дарил ей Калиг, отличались от нежностей других любовников. Принц принялся целовать ее грудь. Лаская каждый сосок, он обхватывал губами нежную плоть, пока Лара не начинала стонать от наслаждения.

Калиг стал опускаться ниже, то покусывая, то облизывая, то покрывая поцелуями вожделенное тело. Комнату заполнили страстные стоны. Добравшись до нижних губ, он принялся водить языком между складками кожи, пока не нащупал самое чувствительное место.